1-е травня. Бівак на Адам крилгане
Труднощі майбутнього переходу нікого не обманювала якщо рух наше від Хал-ата до Адам-крилгану, з витриманими кіньми і оправи (на Хал-ата) верблюдами, і до того ж, по місцевості, що ніяк не міг йти в порівняння з тим, що нас [24] чекало попереду було пов'язане з великими тягар, то чи можливо було бути певним в успішному результаті нашого мандри по мертвої і спекотної пустелі, і в тому, що всім нам вдасться побачити живі води Аму-Дар'ї? Притому, вчорашня нічна тривога ясно показала нам близькість ворога, який не забув би скористатися майбутніми нам лихами ....
Командувачем військами вирішено було виступити з даного біваку у Адам крилгана о третій годині ночі і слідувати, без ночівлі, з таким розрахунком, щоб, пройшовши верст двадцять при настанні сильної спеки, зупинятися годин на сім або вісім, і потім знову рухатися далі. О першій годині по-півночі, на Адам-крилгане був поданий сигнал підйому і вьючкі верблюдів. О третій годині війська і верблюжий обоз почали витягуватися, перебираючись через безліч барханів; слідування військ подібного справжньому, я вважаю, ніколи не бувало. Люди, верблюди, артилерия потопали в цьому, по істині, піщаному морі. А загону треба було йти по розрахунку, неодмінно до дев'ятої години ранку. Коли ж зійшло сонце, а з ним разом настала спека, то картина руху нашого загону прийняла найсумніший колорит. До командувачу військами неодноразово приходили донесення про страшну втрату верблюдів, валівшіхся сотнями, і про труднощі руху артилерії. Генерал фон Кауфман, за часами, пропускав повз себе війська, або сам об'їжджав їх, і обоз, не зупиняючи проходження. Аріергарду було суворо підтверджено, не зупиняючись в дорозі, спалювати негайно все кинуті в'юки, як казенні, так і приватні. Випередивши в останній раз весь загін, командувач військами зупинив авангард близько десятої години ранку з тим, щоб зробити великий привал годин на шість або на сім; до часу зупинки авангарду, їм було пройдено, за посвідченням знімальному партії, 19 1/2 верст від Адам-крилгана. Решта війська і частини, конвоїри обоз, підходили поступово, але вкрай повільно, запізнюючись на кілька годин, так що аріергард прийшов на привал з останніми верблюдами обозу о шостій годині вечора (отже вісьмома годинами пізніше головного загону), залишивши по дорозі, на просторі 19 1 / 2 верст, близько двохсот верблюдів.
У числі багатьох офіцерських верблюдів впали і мої два, на них були мої речі і два турсука, наповнені водою, для мене, двох моїх слуг і двох коней, по розрахунку на весь перехід до Аму-Дар'ї. Верблюди мої були сильні, доказом чого [25] є те, що, у весь час походу, вони завжди приходили на привал або нічліг з числа перших, і ніколи не відставали. Коли впали мої верблюди, то завідувач обозом оголосив моїм людам, щоб вони намагалися перевьючіть наші речі хоча б на раніше пристали верблюдів, що валяються по дорозі; в іншому випадку, як тільки підійде аріергард, речі негайно будуть спалені. Змучені самі, люди мої підбирали по дорозі кілька разів і по кілька верблюдів, кинутих передовим обозом, на яких і розкладали мої речі; але всі ці бідні тварини, зробивши версту, півтори, знову лягали, падали і вже підняти їх не було ніякої можливості. Таким чином, слуга мій, з найнятим мною татарином, понабирали і попеременялі десятків до двох верблюдів. Нарешті, майже на увазі самого аріергарда, з трьох верблюдів, на яких тяглися мої речі, два лягли остаточно. Тоді завідувач обозом зробив було вже розпорядження про віддання вогню моїх пожитків, але слуга мій, бачачи, що це вже було не простий погрозою, тому що в його ж очах спалювали навіть казенні речі, і не знаючи які предмети мого майна він може, без мого дозволу, зрадити винищення, зважився викинути частину речей своїх і татарина і, нарешті, так як саме важковагове, за його словами, були турсукі з водою, то він і з них випустив воду. Хоча поважний мій Семен і зробив це «по простоті серцевої», але цим самим він поставив нас трьох і моїх коней в препогано положення ... Люди мої прийшли на привал, одночасно з аріергардом, о шостій годині вечора і, так би мовити, тягли за собою двох верблюдів з моїми речами, але води ні краплі, а відстань до Аму-Дар'ї, по ворожильні розрахунками, вважали ще верст в шістдесят.