Держава і право в світогляді Л.Н. Толстого.
Політико-правове вчення російських революціонерів-демократів (А. І. Герцен, Н.Г. Чернишевський).
Народницький радикалізм (П.Л. Лавров, П. М. Ткачов).
В. І. Ленін, який вивчав російське народництво, виділяв три його характерні риси: 1) визнання капіталізму в Росії занепадом, регресом, 2) визнання самобутності російського економічного ладу взагалі і селянина з його общинної артіллю і т.п. зокрема, 3) ігнорування зв'язку «інтелігенції» і юридико-політичних установ в країні з матеріальними інтересами певних суспільних класів.
Народники не розуміли історичного значення капіталізму, вважали, що Росія може і повинна піти по іншому, некапиталистическому шляху розвитку, відмовлялися від політичної боротьби (або недооцінювали її значення).
У 70-ті роки ідеологами народників були М.А.Бакунин, П.Л.Лавров і П.Н.Ткачев.
«Бунтарське» (анархістський) напрямок очолював М.А.Бакунин. Погляди Бакуніна в значній мірі представляли собою змінені в радикальному напрямку анархічні ідеї французького соціаліста П.-Ж.Прудону. Закликаючи до революційного повалення існуючого ладу, Бакунін бачив головне «історично необхідне зло» в структурі державної влади, будь-які форми якої повинні бути знищені. Вирішальну роль в цьому, на його думку, повинні грати народні маси, які штовхає на боротьбу інстинкт свободи. У Росії такий революційною силою може стати постійно готове до виступу селянство. Його потрібно тільки об'єднати і підняти практичним, бойовим бунтарським шляхом. Бакунін відкидав необхідність революційного просвітництва мас і політичної боротьби з царизмом. Основною метою революції, на його думку, повинно було стати встановлення рівності між людьми. При цьому в новому безгосударствеіном суспільстві виникне «вільна федерація» робочих асоціацій, як землеробських, так і фабрично-ремісничих.
Бакунін зіграв помітну роль в європейському русі, був знайомий з К.Марксом і називав себе прихильником матеріалістичного розуміння історії, але на ділі був далекий від марксизму і вносив розкол в інтернаціонал. У 1872 р за дезорганізаторську діяльність він був виключений з цієї організації.
У Росії погляди Бакуніна, його заклики «йти в народ» знаходили своїх прихильників, особливо серед революційної молоді.
Інша теоретичне спрямування в народничестве ( «пропагандистське») очолював П.Л.Лавров. На відміну від Бакуніна Лавров не вважав, що російський народ готовий до виступу. Тільки систематична пропаганда, виховання керівників із середовища самого народу могли, на його думку, забезпечити необхідні умови для революційного виступу.
Разом з тим Лавров перебільшував роль інтелігенції, вважаючи «критично мислячу особистість» двигуном суспільного прогресу. При цьому Лавров вважав, що інтелігенція в боргу перед народом, так як свій розвиток «цивілізоване меншість» придбало за рахунок праці, страждань і крові народу.
Практична діяльність народників в період нового революційного підйому 70-х років була спрямована на реалізацію завдання підготовки і здійснення революції, при цьому певні надії покладалися на очікуване зростання селянських заворушень в зв'язку із закінченням 9-річного терміну, протягом якого селяни не могли залишити землю.
У 1869 р в столиці був утворений впливовий в середовищі студентської молоді народницький гурток «чайковцев» (М.А.Натансон, Н.В.Чайковскій і ін.), До 1871 г. (об'єднавши навколо себе гуртки ряду університетських міст) він склав ядро так званого «Великого суспільства пропаганди» (А.І.Желябов, С.М.КравчінскіЙ, П.А.Кропоткин, Н.А.Морозов, С.Л.Перовская і ін.). Члени організації поширювали революційні ідеї серед учнівської молоді, робітників (пізніше селян), займалися видавничою діяльністю. Найбільш популярними тут були ідеї П.Л.Лаврова. Восени 1874 р організація, ослаблена арештами, припинила своє існування. «Велике суспільство пропаганди» виховало ціле покоління революціонерів-народників, які відіграли важливу роль у подальшому розвитку революційно-демократичного руху.
У 1872 р в Петербурзі був створений гурток А. В. Долгушина, мав таємну друкарню. Тут друкували і розповсюджували брошури і прокламації для народу. Цей народницький гурток, що дотримувався бакунінского напрямки, був незабаром розкритий охранкою і розгромлений.
Весною 1874 року близько 40 губерній Росії виявилися охопленими новим масовим рухом революційної молоді, яка отримала назву «ходіння в народ». Це рух, що знаходилося під впливом теорії Бакуніна, не було ні достатньо підготовленим, ні централізованим. Спроби створити взимку 1873-1874 рр. єдиний координаційний центр не дали відчутних результатів. Народники ходили по селах, вели бесіди з селянами, намагалися викликати хвилювання і непокору владі. Однак скоро стало ясно, що підняти селянство таким чином не вдасться. Чи не давала результатів і більш тривала пропаганда в селах, яку вела частина народників.
Уже влітку 1874 року уряд провело масові арешти серед учасників «ходіння в народ» (було заарештовано близько тисячі чоловік). Тривале слідство закінчилося політичним «Процесом 193-х», центральною подією якого стала відома промова І.Н.Мишкіна, в якій він висловив віру в неминуче народне повстання в країні.
«Ходіння в народ» стало першою героїчною спробою широкого безпосереднього спілкування російських революціонерів з селянством. Воно показало, що народ не готовий до негайного революційного виступу, і стимулювало пошук нових організаційних форм боротьби. Успіх революції зв'язувався тепер зі створенням в 1876 р нового таємного товариства «Земля і воля», що став найбільшою організацією народників 70-х років (не слід змішувати з однойменної організацією 60-х років).
Члени «Землі і волі» ставили перед собою завдання об'єднання революційних гуртків, що діяли в Центральній Росії, на Україні, в Білорусії, Польщі, Закавказзі, Поволжі. Їм вдалося створити добре організований петербурзький центр (О.В.Аптекман, Д.А.Лізогуб, А. Д. Михайлов, В.А.Осінскій, Г.В.Плеханов і ін.), Що згуртував навколо себе кілька груп, які виконували різні функції. Видавався організацією носив ту ж назву друкований листок.
Найважливішим пунктом програми товариства був «перехід всієї землі в руки сільського робочого стану», висувався і ряд демократичних вимог, домогтися яких можна було «лише шляхом насильницького перевороту». Підготувати переворот, на думку землевольцев, слід шляхом постійної пропаганди і агітації в селі, створення там опорних пунктів. Приділялася увага і роботі в «центрах скупчення промислових робітників, заводських і фабричних». Однак робітники розцінювалися лише як сила, здатна підтримати виступ селян. Агітаційна діяльність замлевольцев велася і в середовищі незадоволеного студентства та інтелігенції, передбачалися спроби залучення свідомих прогресивних офіцерів і чиновників.
Погляди організаторів «Чорного переділу» в цей час не відрізнялися принципово від поглядів землевольцев. Спроби продовжувати пропаганду в селі закінчилися невдачею і призвели до нових арештів. Частина членів організації емігрувала за кордон. В цілому «Чорний переділ» не зіграв істотної ролі в народницькому русі.