Африка є другим за величиною континентом після Азії. Вона омивається водами Середземного моря на півночі, Червоного моря та Індійського океану на сході і Атлантичного океану на Заході. До Африці також відноситься острів Мадагаскар і безліч дрібніших островів і архіпелагів.
Що стосується біорізноманіття цього дивного континенту, то він може похвалитися досить великою кількістю унікальних видів тварин і рослин, незважаючи на те, що більшу його частину займає майже млява пустеля Сахара. В Африці розташовано близько 3 тисяч заповідників, включаючи 198 морських охоронюваних територій, 50 біосферних заповідників, 80 заповідників у вологих районах.
Руйнування навколишнього середовища діяльністю людини і перенаселеність деяких районів - головні чинники, які згубно впливають на африканське біорізноманіття. Пропонуємо вам дізнатися про 10 тварин, яким загрожує в Африці серйозна небезпека.
1) Саванний слон
Саванний слон (лат. Loxodonta Africana) - один з видів роду африканських слонів, що мешкає, як зрозуміло з назви, в африканських саванах. Його можна зустріти в східній, південній та західній Африці. Популяції на сьогоднішній день налічують від 470 до 690 тисяч особин і потрапляють в розділ Червоної книги, як вразливий вид. За слонами полюють для отримання цінної слонової кістки і м'яса, а також йому загрожує небезпека через втрату природних територій проживання.
2) Очковий пінгвін
Цей вид пінгвіна. який носить назву очковий або ослиний пінгвін (лат. Spheniscus demersus), мешкає біля берегів Південної Африки. У 1910 році популяція цього виду налічувала близько 1,5 мільйона особин, коли як до кінця 20-го століття від цього числа залишилося не більше 10 відсотків. Чисельність ослиних пінгвінів, які розмножуються в Намібії і ПАР, впала на 95 відсотків у порівнянні з періодом до розвитку індустрії в цих країнах. Цим симпатичним птахам загрожують кілька речей, включаючи промислове рибальство та розливи нафти. На сьогоднішній день налічується всього 72 тисячі ослиних пінгвінів.
Лев (лат. Panthera leo) з'явився в Африці приблизно між 1 мільйоном і 800 тисячами років тому, а потім поширився в більш північні райони. У дикій природі леви живуть близько 10-14 років, а в неволі можуть жити понад 20 років. Тоді як на території Європи леви давно вимерли, в Африці їм теж загрожує серйозна небезпека через те, що їх навмисно труять для захисту худоби, вони втрачають природне місце існування і на них полюють. Сьогодні в Африці залишилося 20-23 тисячі левів, але ще 50 років тому їх було 450 тисяч особин!
Ще один представник сімейства котячих - гепард (лат. Acinonyx jubatus) - зустрічається на більшій території Африки і навіть в Азії, хоча чисельність популяції цього звіра залишає бажати кращого. Гепарди є найшвидшими наземними тваринами в світі, вони можуть досягати швидкості при бігу до 70-75 кілометрів на годину, але долаючи невеликі відстані, приблизно 500 метрів. Гепард також відомий тим, що вміє прискорюватися з небувалою швидкістю - за 3 секунди він здатний розвинути швидкість від 0 до 60 кілометрів на годину.
Вчені припускають, що батьківщиною гепарда є саме Африка, де він з'явився в міоценових період (26-7,5 мільйонів років тому), а потім мігрував в Азію. Сьогодні чисельність гепардів досягає приблизно 10-15 тисяч особин. Їх чисельність у Африці скоротилася на 76 відсотків в порівнянні з історичної чисельністю популяції.
5) Чорний носоріг
Чорні носороги (лат. Diceros bicornis) належать до роду носорогів, батьківщиною яких є східна та центральна області Африки, включаючи Кенію, Танзанію, Камерун, ПАР, Намібії, Зімбабве і Анголу. Хоча цей носоріг називається чорним, колір його шкіри може варіюватися від сірого до коричневого. Цей вид носорогів знаходиться на межі зникнення через те, що на нього полюють з метою видобутку цінних рогів, які складаються з кератину. В середньому ці роги досягають 50 сантиметрів в довжину, деякі особини мають куди більш довгими рогами (до 1,4 метрів). У Китаї роги носорогів використовуються в нетрадиційній медицині. За останні 60 років чисельність популяції чорних носорогів скоротилася на 90 відсотків. Сьогодні в природі налічується близько 4180 особин.
6) гиенових собака
Гиенових собака (лат. Lycaon pictus) з родини собачих мешкає в Африці, особливо в саванах і в злегка покритих деревами районах. У цього красивого і досить рідкісного звіра є незвичайна забарвлення шерсті, а його назва означає "розписного вовк". У минулі часи в Африці на території 39 країн мешкало близько 500 тисяч гиенових собак. Сьогодні їх залишилося близько 3-5 тисяч в менш, ніж 25 країнах (хоча кажуть, що їх бачать тільки в 14 країнах). В основному гиенових собак можна зустріти в східній і південній частинах Африки.
7) Карликовий бегемот
Ще одні створення, чисельність яких досягла критичного рівня, це карликові бегемоти (лат. Hexaprotodon liberiensis або Choeropsis liberiensis). Ці ссавці водяться в лісах і болотах східної Африки, вони досить рідкісні нічні тварини, яких дуже важко вивчати в дикій природі. Бегемоти зникають через втрату середовища проживання, браконьєрства, полювання, природних ворогів і воєн.
8) Східна гірська горила
9) Ефіопський шакал
10) Аддакс
Аддакс (лат. Addax nasomaculatus), відома також, як антилопа Медес, вид і рід антилоп, які знаходяться на межі зникнення і живуть в пустелі Сахара. Довгі закручені роги є як у самців, так і у самок, причому відрізняються скручені в 2-3 місцях. У самок роги досягають довжини від 55 до 80 сантиметрів, у самців - 70-85 сантиметрів. Ці тварини в середньому живуть близько 19 років, проте в неволі доживають до віку 25 років. У дикій природі, за деякими оцінками, залишилося всього 500 особин, більшість яких мешкає в державі Нігер і на заході Чад.
Переклад: Денисова Н. Ю.