Через деякий час після приїзду в Чикаго Аль Капоне почав працювати викидайлом в закладі свого дядька Торріо, найбільшого мафіозі. Молодий Альфонс настільки втерся в довіру до родича, що незабаром став правою рукою Торре. Але потім два замахи на життя і важке поранення Торріо в перестрілці змусили його відійти від справ. 26-річний Аль Капоне взяв бізнес в свої руки. На той момент банда налічувала тисячу бійців і збирала в тиждень по 300 тисяч доларів доходу від проституції та підпільного продажу спиртного.
- Це незаймана територія для публічних будинків, - говорив Капоне про передмістях Чикаго.
Ставши лідером ОЗУ в Чикаго, Аль Капоне замовив персональний Кадиллак вагою 3,5 тонни, щоб убезпечити себе. Машина мала потужну броню, куленепробивне скло і знімне заднє скло для стрільби по переслідувачам. Цікаво, що в 1933 році президент США Франклін Рузвельт був з візитом в Чикаго. Там його машину обстріляли - сам президент не постраждав, але їхав з ним мер міста був смертельно поранений. Після цього випадку служба безпеки вибрала більш надійну машину для президента. Почесну службу став нести конфіскований двома роками раніше у Аль Капоне броньований Кадиллак. Крім броні по всьому корпусу і куленепробивного скла, ця машина була обладнана прихованими бійницями в дверях, а через відкидається заднє скло можна було вести вогонь навіть з кулемета.
Бійня в День святого Валентина.
Аль Капоне займався контрабандою, сутенерством та гральним бізнесом, однак на візитній картці гангстера значилася досить законна професія - «торговець меблями». Звичайно, все знали про його незаконну діяльність, але спецслужби не змогли роздобути докази цього і змогли заарештувати Аль Капоне тільки за звинуваченням в ухиленні від виплати податків.
Саме Аль Капоне ввів таке поняття як «рекет». Незабаром після того, як Капоне прийняв справу з рук свого дядька, він увійшов в число п'яти «власників» міста. Вони поділили Чикаго на сфери впливу і почали розпоряджатися всім - від виборів мера до продажу жувальної гумки.
- Добрим словом і пістолетом ви можете домогтися набагато більшого, ніж одним тільки добрим словом, - казав Аль Капоне.
Поняття відмивання грошей теж з'явилося за часів «правління» Аль Капоне. Адже гангстерам було складно витрачати отримані нечесним шляхом гроші через постійне до їхніх персон уваги спецслужб. Тому мафіозі створив величезну мережу пралень з дуже низькими цінами. Було складно простежити реальну кількість клієнтів, які приходили прати речі, тому доходи можна було писати практично будь-які. Так і з'явився вираз «відмивати гроші».
На початку 30-х років Аль Капоне вдалося посадити в тюрму. Правда, не за вбивства і злочинний бізнес, а за ухилення від сплати податків. Для цього американської юстиції довелося порушити практично всі демократичні норми. Очолював цю кампанію керівник ФБР Едвард Гувер, що зайняв пост якраз у ті буремні часи. Суд засудив звичайного приватного підприємця Аль Капоне до 11 років в'язниці. Адвокати, підкуплені журналісти і правозахисники підняли шум, вказували на порушення під час арешту, попередньому затриманні. Але слуги «кривавого гуверского режиму» залишилися непохитні.
Капоне приписується відома фраза:
- Це просто бізнес, нічого особистого!
До речі, саме вона потім отримала широке поширення після виходу роману «Хрещений батько».