Пам'ятник Петру I "Мідний вершник" знаходиться в самому серці Петербурга - на Сенатській площі. Створити пам'ятник ініціювала Катерина II, і імператриця вибирала його місце розташування - поруч з Адміралтейством, яке заснував государ. Для зведення пам'ятника імператриці порадили запросити французького скульптора Етьєна Моріса Фальконе. Монумент, виконаний з бронзи, вийшов видатним. Свою назву пам'ятник "Мідний вершник" отримав завдяки однойменному творінню Олександра Сергійовича Пушкіна. І було б дивно, якби здіймається в небо Петро не обріс легендами. Деякі з них досить-таки містичні.
Петро I сам благословив
Етьєн Фальконе все життя мріяв про створення монументального твору. Втілити цю мрію йому вдалося в Росії. Імператриця Катерина II доручила скульпторові створити кінний пам'ятник Петру I. Після приїзду майстра в Росію в 1766 році почалася робота над гіпсовою моделлю.
Фальконе старанно працював над образом Петра, збирав історичний матеріал, засиджувався в архівах, вивчав документи, зустрічався з людьми, які спілкувалися з імператором особисто. Як свідчить одна з легенд, скульптор провів ніч в спальні государя в його палаці в Літньому саду.
Коли він спав, до нього з'явився дух Петра Першого. І майстер пообіцяв, що він буде служити царю вірою і правдою, і створить пам'ятник, гідний великого державного діяча.
Знайшли Грім-камінь
Коли Фальконе почав працювати над створенням пам'ятника, виникла проблема. Він думав, де можна знайти підходящий камінь для постаменту. Скульптору було доручено зобразити Петра вершником, і щоб монумент стояв на скелі, яка нагадує за формою морську хвилю. А це стало б символом завоювань Петра Першого, який зробив вихід Росії до моря.
валун Кінь
З цього приводу існує ще одна легенда. Величезний валун в Лахті називався Конем. Колись на Ладозі був острів Коневец, який закривав собою прохід в інший світ. Щоб задобрити нечисту силу, щороку місцеві жителі приносили на ньому в жертву коня. Так тривало до тих пір, поки в середині XIV століття на острів не прибув чернець Арсеній з Валаама. Він помолився біля каменя, окропив його свяченою водою, а на вершині встановили хрест. Потім з-під каменя почали вилітати біси, перетворюватися в ворон і селитися на виборзькому березі. Вони знайшли собі притулок на іншій скелі, яка згодом утворилася в формі коня. Ось на її-то, нібито, і вказав Семен Вишняков.
Без Лізетта не обійшлося
Згідно ще одному переказами, в скульптурній композиції "Мідного вершника" Петро I сидить на своєму улюбленому жеребці по імені Лізетта. Цього коня цар купив у зустрілися купців, коли повертався з Великого посольства. За нього він переплатив "100 голландських червінців". Петру Першому дуже сподобалася ця кінь бурого забарвлення. І відразу ж він назвав її Лізетт, що, здається, незвично для коня. Петро Перший, нібито, назвав її на честь дівчини, яка служила при дворі саксонського короля. І говорили, що у царя була з цією дівчиною зв'язок. Лізетта була "конем одного господаря", Петра слухалася беззаперечно, але конюхи з нею мучилися. Кінь прослужив господареві близько 10 років, а коли помер, Петро наказав зробити опудало. Воно досі зберігається в Зоологічному музеї.
"Вершник апокаліпсису"
Коли в 1782 році відкрили пам'ятник "Мідний вершник", старообрядці Санкт-Петербурга назвали його "Вершником Апокаліпсису". І сказали про нього, що цього пам'ятника "... ім'я смерть Ад слідував за ним, і дана йому влада над четвертою частиною землі - умертвляти мечем і голодом, і мором, і звірами земними". Старообрядці не могли прийняти петровські перетворення, а бачили в них біблійні пророцтва.
"Все Боже і моє"
Свідчить ще одна легенда про пам'ятник. Нібито, цар в місці, де він встановлений, перестрибував на коні Неву з одного берега на інший. І при цьому вимовляв: "Все Боже і моє". Двічі він перестрибнув і вимовив цю фразу, а на третій раз обмовився, сказавши: "Все моє і Боже". Виходить, що цар поставив себе вище Бога. Сказавши це, цар скам'янів. А за іншою версією, сказавши це, він звалився в воду, застудився і важко захворів. А коли він одужав, більше ніколи ні собі, ні наближеним не дозволяв богохульнічать.
змія рятівниця
Згідно з іншим переказом, коли Петро Перший був в гарячковому маренні, йому привиділося, що наступають шведи. Цар схопився на коня і кинувся до Неви. Але тут виповзла змія, обвила ноги коня, і не дала стрибнути в воду, чим врятувала Петра від загибелі.
Змія також є частиною скульптурної композиції пам'ятника. Але її ліпив НЕ Фальконе, а російський скульптор Гордєєв. Змія є третьою точкою опори скульптури.
Проти-стояння імператорів
Петро Перший зображений скульптором, що вказує рукою в бік Швеції, хто був в ті часи головним ворогом Росії. І в центрі Стокгольма стоїть пам'ятник Карлу XII, основним противнику Петра, який вказує рукою в бік Санкт-Петербурга.
Один і той же сон
"Молода людина, до чого ти довів мою Росію, - говорить йому Петро Великий, - але поки я на місці, моєму місту нема чого побоюватися!" Потім вершник повертає назад, і знову лунає "тупіт копит". Вражений розповіддю Батурина князь Голіцин передає сновидіння Олександру Першому, після чого государ скасовує своє рішення, і статуя Петра залишається на місці.
хранитель міста
У роки Великої Вітчизняної війни ленінградці вважали, що, поки пам'ятники Петру Першому і великим полководцям Суворову, Кутузову і Барклая де Толлі стоять на своїх місцях не вкриті, ворог не увійде в місто. Так і сталося, незважаючи на 900 днів блокади гітлерівські війська так і не змогли взяти Ленінград. А самі пам'ятники збереглися неушкодженими. Тільки "Мідного вершника" приховали від німецьких бомб.
