Знання про зірок у багатьох з нас закінчуються на тому, що це якесь химерне створення, що населяє океани. Насправді ж ці створіння не тільки незвичайні і унікальні, але і дуже цікаві.
1. Зіркоподібна форма
Хоча часто форма морської зірки відповідає її назві, часом зустрічаються незвичайні особини химерної форми. Наприклад, морські зірки можуть мати сонцеподібну форму, численні промені або їх форма може бути округлена. Найбільші морські зірки можуть досягати 1 метра в діаметрі, а їх вага може досягати 5 кілограмів. Дуже цікаві сонячні зірки, які більш активні, ніж їх родичі, і здатні стрімко переслідувати свою здобич. Завдяки своїй силі вони запросто можуть розірвати оболонку молюсків і ракоподібних.
2. Відсутність крові і мозку
Хоча форма морських зірок досить складні, тіла їх дуже примітивні. Хоча у них відмінно адаптована система травлення і просунута шкіра, у них помічений недолік в мізках і відсутність крові. Щоб отримати всі необхідні поживні речовини, кисень і інші важливі рідини, морська зірка прокачує через своє тіло морську воду. Саме одержувана вода розподіляється по тілу і утворює «водно-судинну систему».
3. Присоски морської зірки
Те, що багато хто сприймає як щупальця, насправді є руками морської зірки. На кожній з рук налічується близько 15 тисяч крихітних присосок, завдяки яким морська зірка пересувається.
4. Канібалізм
Виявляється, ці милі створіння насправді є справжніми хижаками. Вони здатні нападати на собі подібних і можуть запросто поласувати маленьким потомством свого різновиду.
5. Два шлунка
У цих жадібних хижаків цілих два шлунка, один з яких вони можуть навіть виштовхувати назовні для перетравлення молюсків. Травний процес морської зірки є неймовірним прикладом еволюційного прогресу, особливо з огляду на примітивність цих створінь в інших відносинах.
6. Терновий вінець
Багато з морських зірок дуже небезпечні. Наприклад, морська зірка тернового вінця, поширена по Індо-Тихому-океану, покрита отруйними хребтами. Виростаючи майже до половини метра в довжину, ці створення стають небезпечними не тільки для коралових рифів, а й для водолазів і плавців.
7. Химерна Подушка
На перший погляд зірки подушки складно зарахувати до морських зірок через їх химерної форми. Їх розпухле тіло більше нагадує подушку, а руки і зовсім відсутні. Ці зірки харчуються часто водоростями і зрідка коралами, а в їх заповненої водою порожнини можуть навіть жити маленькі рибки.
8. Хвороби морських зірок
Не так давно була виявлена низька опірність морських зірок до інфекцій, через що деякі види стали катастрофічно швидко вимирати. Основна причина загибелі морських зірок - забруднення навколишнього середовища.
9. Очі Морський Зірки
У морських зірок є очі і розташовані вони на кінчиках їхніх рук. Завдяки очам морські зірки можуть збирати всю необхідну візуальну інформацію і рухатися в потрібному напрямку.
10. Зірки можуть змінювати стать
Морські зірки здатні без праці змінювати стать, після чого перемикатися назад. Такі зміни можуть відбуватися для розмноження, як реакція на якість води, температуру і доступність їжі.