Хоча приручали його протягом тисячоліть, виверткий невеликий тхір (фретка) став популярним в якості домашньої тварини тільки в останні приблизно 30 років. Хоча вони нагадують гризунів, тхори насправді м'ясоїдні і є членами родини куницевих, поряд з видрами, ласками, норками, борсуками і росомаха. Вони нескінченно красиві істоти з довгою історією про полювання, створенні літаків і участі в одному з дивних кривавих видів спорту в світі.
9. виляє бойовий танець.
Для тих, хто не знайомий з тхором, так званий «виляє бойовий танець» може бути досить відштовхуючим. З зігнутої спиною тхір буде стрибати в сказі, надувши хвіст. Він часто видає дивні шиплячі звуки. Досить рухливий тхір, проте, під час танцю натикається на предмети і незграбно перекидається. Це здається вищим проявом лютості, але насправді це просто запрошення пограти, так само, як собаки, наприклад, крутяться навколо повідця або з улюбленою іграшкою. Проте, в дикій природі у інших куньіх цей «танець» насправді використовується для приголомшення видобутку, наприклад, кроликів. Через кілька секунд більш рухливий кролик збитий з пантелику дивними рухами, і не може реагувати достатньо швидко, щоб втекти.
7. Домашні улюбленці.
Незважаючи на своє дике походження, в загальному, фретки - відмінні домашні тварини. Вони дуже розумні і можуть бути навчені виконувати всілякі трюки. Як кішки, вони можуть жити в маленьких коробках. У той час як більшість членів родини куницевих воліють жити на самоті та збираються разом тільки для спарювання, фретки воліють компанію. Вони щасливі, коли у них є хоча б один приятель в клітці. Вони можуть бути дуже цікаві для спостереження.
Фретки, вимагають великих витрат, ніж хом'яки. Вони можуть проводити більшу частину свого часу в клітці, але вимагають чималої догляду. Вони можуть хворіти, особливо схильні до кишкових проблем, отриманим в результаті своєї звички поїдати неїстівне. Фретки мають сильний природний мускусний запах.
6. Заборони на фреток.
Незважаючи на свою популярність, є багато місць, де заборонено тримати фреток, в тому числі Нью-Йорку і в Каліфорнії. Найбільш очевидний ризик - втекли тварини формують колонії і загрожують дикій природі. У всьому світі є кілька популяцій диких тхорів. Один з найбільш руйнівних проживе в Новій Зеландії, куди їх завезли разом з ласками для контролю над популяцією кроликів, також раніше привезеного. На жаль, тхори вибрали собі в здобич диких птахів, гнізда на землі, яких легше ловити, ніж кроликів. Також тхори можуть становити ризик для виробництва великої рогатої худоби в Новій Зеландії, оскільки є переносниками туберкульозу великої рогатої худоби.
Сказати точно, коли приручили тхора складно, але вже в середні століття, вони були добре відомі по всій Європі. У живописі цього періоду часто присутні ці тварини. Найвідоміша робота - це, безсумнівно, Леонардо да Вінчі «Дама з горностаєм». Це портрет Сесілії Галлерани - коханки Лодовіко Сфорци герцога Міланського. Горностаєм насправді названа куцохвоста ласка, чи горностай в зимовий період (взимку він зовсім білий для маскування на снігу). Він відомий, як символ королівської сім'ї. Проте, тварина на картині, безсумнівно, тхір, швидше за все, великий самець. Короткохвоста ласка - крихітне створення, у яких самі найбільші особини важать трохи більше чверті кілограма, в той час як «горностай» на картині да Вінчі майже розміром з кішку.
4. Бігаючі дроти
Більшість «працюють» тхорів використовуються по викоріненню шкідників, але у них є й інші, менш очевидні завдання. Їх здатність пробиратися через вузькі простору деякі установи використовували для своїх цілей. У 1960 році виробник літаків Боїнг використовував фреток для прокладки проводів. Фретки також використовувалися для прокладки кабелю в Букінгемському палаці для церемонії одруження принца Чарльза і принцеси Діани в 1981 Фретки прокладали кабелі в тунелях під Грінвіч парком, щоб врятувати лондонський передноворічний Міленіум Концерт. Їх заохочували шматочками м'яса на іншому кінці тунелю.
На фото «Ниблер», допоміг з проводами на Великому адронному колайдері.
3. Кольори і синдром Ваарденбурга
Переважна більшість тхорів або альбіноси (білі з рожевими очима) або соболиного кольору. Для тих хто використовує тхорів в мисливських цілях воліють альбіносів, їх краще видно в поле. Соболиний колір може змінюватися від м'якого бежевого до дуже темно-сірого.
В останні роки селекціонери вивели тхорів із забарвленням борсука або панди. На жаль, ці тварини схильні до захворювання синдромом Ваарденбурга - у них розширений череп і вони можуть бути частково глухими.
Також як сірі вовки можуть схрещуватися з домашніми собаками, фретка (домашній тхір) і європейські лісовий тхір легко дають потомство. Є деякі гібриди фретки-тхора, що живуть в дикій природі в Великобританії, яких мисливці воліють чистокровним тхорів, які втратили частину своїх хижацьких переваг через приручення. Фретки і тхори можуть також можуть схрещуватися з європейської норкою. Тому що вони не так тісно пов'язані, чоловіче потомство таких союзів - стерильні, а самки можуть розмножуватися. Отримані тварини більше нагадує фреток / тхорів, але мають схожість з норкою. На жаль, ця ситуація шкідлива для норок, які знаходяться на межі зникнення і живуть лише в деяких невеликих районах по всій Європі.
