За час свого недовгого служіння на Землі - 3, 5 року Ісус Христос зумів придбати безліч послідовників. Серед них були як прості люди, так і особи з царського палацу, що служили йому своїм маєтком. Число його учнів постійно змінювалося. Люди натовпами ходили за ним, хто в пошуках зцілення, хто з цікавості.
Але всі вони були розрізнені, неорганізовані в групу. І ось Ісус обирає з числа своїх учнів 12 апостолів. Через якийсь час поставляє ще 70 учнів, пізніше ще більше 500 свідків, яким він з'явився після свого воскресіння. Письмо оповідає про те, що багато хто з учнів спокушалися про нього і більш не ходили за ним, але тільки не 12 Апостолів. Ким вони були? Чим відрізнялися від інших? Пізніше світ дізнається про них як про великих людей, удостоєних обрання самим Господом Христом. Чарівна Божого сила, що виходила від них, на протязі століть надихала людей наслідувати їх. Ці люди змінили хід історії.
Імена апостолів Ісуса Христа
До числа обраних апостолів увійшло 12 учнів Ісуса: брати Петро та Андрій, брати Яків та Іван, Пилип, Варфоломій, Фома, Матвій, Тадей, Яків Алфеїв, Симон Кананіт, та Юда Іскаріотський.
Ким же були Апостоли до свого обрання
Матвій - збирачем податків, Петро, Андрій, Яків та Іван - звичайними рибалками. Симон Зилот - учасником партизанського руху. Вельми безсторонній вибір. Був серед них і Юда, про який Ісус з самого початку знав, що той видасть його на смерть. Всі обрані були не схожі один на одного, з різними темпераментами. Вируюче, яскрава, химерна натура Петра поряд з доброзичливим, тихим Андрієм і мрійливим Варфоломієм (Натанаїл). Тут і практичність Філіпа, і старанність Матвія, хоробрість Івана, і Якова, недовірливість Фоми.
Для чого Ісусу треба було обрати 12 Апостолів? Христос, перебуваючи в людському тілі за 3, 5 роки служіння при всьому бажанні не міг охопити своїм вченням весь світ. Тому йому потрібні були помічники. У будь-якого видатного вчителя є учні - повноважні представники свого вчителя. Так і Апостоли були наділені великою владою, творити дива, зціляти, виганяти бісів для того, щоб ретранслювати вчення Христа в народи. Їх нелегка місія полягала в тому, щоб нести Євангеліє в світ, звертаючи до християнства, як іудея, так і язичника.
Письмо оповідає про те, що Ісус наділив апостолів особливою владою ініціювати чудеса. Це означає, що вони могли, коли забажають покладати руки на хворих, виганяти демонів, зводити вогонь на Землю, подібно до свого вчителя - Ісусу Христу. У них була влада ні більше, ні менше управляти навіть стихіями. Це видно з реакції синів Зеведеєвих в ситуації, коли мешканці самарянка селища не захотіли прийняти Ісуса тому, що він мав вигляд мандрівника.
«Бачачи це Іоанн і Яків сказали: Господи! хочеш, то ми скажемо, щоб вогонь зійшов з неба і знищив їх, як зробив був Ілля? »(Лук.9: 54)
Написано, що сила Божа була така велика в Апостолах, що навіть тінь проходить Петра приносила людям зцілення. Хочеться зауважити, що Апостол Юда також в повній мірі був наділений чудодійними Божими силами, але навіть це не змогло перешкодити йому, зрадити Господа Ісуса за 30 срібняків.
Як Павло став Апостолом
Спочатку Савл (Павло) був відомий своєю люттю до учнів Ісуса, він безжально входив в будинку віруючих і жив жінок і чоловіків в тюрми, змушуючи відректися від віри в Христа. Він затятий шанувальник іудаїзму, віри своїх батьків, чоловік розумний, фарисей, сильний в Писанні.
Якось під час походу в Дамаск з метою переслідування християн Павло пережив особисту зустріч з Ісусом. Господь перед ним, сказав: «Савле, що ти гониш мене!» Після світла того бачення Савл осліп, його за руку привели в Дамаск, де він і повірив у Христа і назавжди залишився його вірним слугою. Дар Апостольства проявлявся в ньому також великими знаменнями, чудесами, зціленнями. Навіть оперізування і хустки з його тіла мали Божественною силою зцілювати.
Важливою думкою є те, що всі ці ознаки, лікування і сили Божі були явлені в Апостолах з однієї тільки метою - на підтвердження того, що вчення Христа від Бога, але ні в якому разі не заради лише зцілення людей. Метою було покаяння народів, відмова від гріха, віра в Сина Божого як рятівника від майбутнього на Землю гніву Бога.
втеча Апостолів
Як відомо, Апостоли все в страху тікали з Гефсиманського саду в ту саму ніч, в яку взяли Ісуса. Хоч спочатку Петро і відсік вухо одному з воїнів мечем, все-таки і він зрадницьки втік, залишивши вчителя одного. Дивно, але тільки один Апостол Іоанн перебував у хреста разом з матір'ю Господа, співчуваючи йому в ці нелегкі часи агонії.
Однак пізніше, як відомо з Біблії після свого воскресіння Ісус явився своїм апостолам, підбадьорив їх і заклав основу в їхніх обличчях для майбутньої церкви на Землі. Жодним словом докору Господь докорив апостолів за те, що вони зрадили його і втекли, але в своїй любові звернув їх до себе.
Велика сила зійшла на них в день П'ятидесятниці, для того, щоб вони безстрашно могли проповідувати Євангеліє і зрозуміли, що блага вість призначена не тільки для іудеїв, а й для інших народів.
служіння апостолів
У Новому Завіті згадуються імена і інших апостолів, що поставляються церквою на служіння, але ті 12 відрізнялися від них тим, що були поставлені самим Христом і наділені особливою владою ініціювати чудеса. Вони були шанованими стовпами в церкві. Можна сказати, що кожен Апостол отримав частину світу, де повинен був проповідувати Євангеліє. Всі апостоли крім Іуди - зрадника розсіялися по країнах, несучи благу звістку в народи, як і звелів, щоб вони їх учитель Ісус.
Чи не про всіх апостолів збереглися дані в історії. З Писання відомо, що апостоли Петро і Яків перебували в Єрусалимській церкві і здійснювали своє служіння по більшій мірі іудеям, звертаючи їх у християнство. Однак Петро здійснював декілька разів місіонерські походи і до поган, як у випадку з Корнилієм з Македонії. Визнавши верховенство Якова на Соборі в Єрусалимі, залишивши Єрусалимську церкву на Якова, він також ніс служіння в Антіохії і в Коринті. За переказами церкви доброзичливий Андрій пішов з звісткою про Христа в Грецію в провінцію Ахая.
Філіп проповідував у Галатії і Фрігії, Малої Азії. Матвій акуратно вів записи, склавши з них пізніше Євангеліє давньоєврейською мовою. Спочатку служіння він проповідував євреям, далі рушив до Ефіопії. Улюблений учень Христа Іоанн, покинувши Єрусалим, відправився проповідувати в Малу Азію.
Пізніше він був засланий на острів Патмос, де написав останню книгу Нового Завіту - «Одкровення». Апостолу Фомі дісталася Індія. Спершу Фома не захотів туди йти, але побачивши сон, ніби він проданий індійському купцю в рабство прийняв Божу волю про себе і пішов. Деякі джерела згадують про те, що Фома проповідував також в Парфії і Персії. Симон Зилот проповідував в Юдеї, Єгипті, Лівії і в Мавританії.
Гоніння на православну церкву протягом 300 років
Християнство розвивалося під захистом іудаїзму не довго. Самі іудеї були проти такого змішування. Їм вдалося переконати Римські влади в тому, що християнство є сектою. Після чого почалися гоніння. Багато хто розумів нову віру перекручено, розпускаючи чутки про нібито аморальний поведінці християн, розбещеності, звірства.
Християнство називали релігією рабів, в зв'язку з тим, що нижчі класи і раби вступали до церкви. А так як раби становили третину Римської імперії, за новою релігією велося ретельне спостереження, щоб уникнути повстань.
Першим мучеником в християнстві став диякон Стефан, його побили камінням. Сильні гоніння були споруджені за часів правління Нерона (54 - 68 г). Історики вважали його божевільним. У те, що трапилося пожежі в Римі Нерон звинуватив християн, після чого став немислимо жорстоко їх стратити. Їх згодовували левам, псам, виставляли як гладіаторів на аренах. У нічному саду імператора всю ніч лунали несамовиті крики християн підвішених до дерев в якості палаючих факелів для освітлення його нічних оргій.
Деякі історики пишуть про небувалу розбещеності Нерона, згадуючи про те, що він вступав у статевий зв'язок не тільки зі старими, дітьми, чоловіками, але навіть і зі своєю матір'ю. Рахунок жертв його страт йде на тисячі.
Наступним переслідувачем церкви був імператор Доміціан (95 г). Цей імператор вимагав, щоб його називали «Бог». У цей час багато було страчено. Під час його правління Апостол Іоанн був засланий на острів Патмос.
Септимій Север (193 - 211г) також жорстоко вбивав християн. Улюбленими стратами його було обезголовлення, спалення, розп'яття.
Остаточно вирішили знищити християнство Деций, що правив (249 - 251 г), Валеріан (253 - 260 г) і Діоклетіан (284 - 305 г). Вони піддавали віруючих болісним тортурам, кидаючи їх диким звірам, зашиваючи в ведмежі шкури, кидали псам.
Мученицька смерть Апостолів
Всі апостоли крім Іоанна було страчено.
Андрій був замучений і розп'ятий на Х - подібному хресті в Ахайе (70 р)
Філіп розп'ятий у Фрігії (54 р)
Петро був розп'ятий разом зі своєю дружиною вниз головою в Римі (68 р)
Варфоломій (Нафанаїл) помер від ударів різки. Його тіло було загорнуте в мішок і кинули в море.
Матвій обезголовлений в Ефіопії (60 р)
Фома помер в Індії, під час проповіді на нього обрушився град стріл (70 г).
Яків обезголовлений в Єрусалимі (44 м)
Симон Зилот і Тадей замучені в Вавилоні.
Яків Алфеїв забитий до смерті палицею (66 р)
Павло обезголовлений в Римі (67 р)
Лука була повішений в Афінах (93 р)
Марка затягли до смерті в Олександрії (64 р)
Відважні, ревні люди, об'єднані однією метою - поширити благу звістку про рятівника Сина Божого Ісуса Христа досягли своєї мети. Світ був християнізоване. Вони змінили хід історії, зруйнували облич давнини, принісши в жорстокий світ Заповіді любові, віру в Єдиного Бога і надію на вічне життя. Люди, яких весь світ був недостойний, віддали за нього свої життя.