Джозеф Філіп Лемесьер Ларош був багатим паризьким інженером, блискуче освіченою, і він виявився єдиним пасажиром африканського походження на борту Титаніка. Ларош був сином гаїтянської негритянки і білого французького армійського капітана. Незважаючи на його добру репутацію в суспільстві, Ларош і його дружина (біла француженка по імені Жюльєтт) були піддані расистським висловлюванням на борту судна тими, хто не схвалював їх Межрасовий шлюб.
Багато з пасажирів везли з собою своїх собак - на борту корабля було 12 собак, деякі з них мали значними родоводами. Свого улюбленця, російську хорта на прізвисько Бен, взяв в це плавання і капітан корабля Едвард Джей Сміт, великий любитель і цінитель породистих тварин.
Загинули всі собаки, за винятком двох померанских шпіців і пекінеса Сан Ет Сена, яким пощастило опинитися зі своїми господарями, Маргарет Хейс і Генрі Харпером, на одній з рятувальних шлюпок. Мабуть, якимось чином господарі пронесли своїх улюбленців непоміченими членами екіпажу. Наречена ж Хелен Бішоп залишила свою дорогоцінну Фру-Фру в каюті, так як було оголошено, що місця в рятувальних шлюпках не вистачить навіть для людей. Хелен писала пізніше, що коли вона покидала каюту, вихована і завжди спокійна Фру-Фру так відчайдушно чіплялася за поділ сукні господині, що навіть порвала його. Цей момент назавжди залишився найжахливішим миттю її життя ...
Незважаючи на страхітливий хаос, які б відбувався під час аварії, як не дивно, деякі з пасажирів пасажирів не втратили ні розуму, ні почуття гумору - до самих останніх хвилин. Чудовим прикладом може служити Джон Джейкоб Астор IV - найбагатша людина на борту судна зі станом близько $ 85 млн ($ 2 млрд на сьогоднішній день). Кажуть, що коли корабель врізався в айсберг і пасажири відчули поштовх, він сказав офіціантові: "Я, звичайно, просив льоду, але це вже занадто".
Ще одна гідна історія - з американським мільйонером Бенджаміном Гуггенхайма, який зі своїм камердинером, знявши рятувальні жилети, одягалися в шикарні фраки і зустріли неминучу загибель з непохитним спокоєм і самовладанням. «Ми одягнені в нашу кращу одяг і готові потонути як джентельмени», - останні слова, сказані Гуггенхайма. Їх, як повідомляється, в останній раз бачили сидять в шезлонгах на палубі, вони пили коньяк і курили сигари. Гуггейхейм також передав послання дружині: "Якщо зі мною що-небудь трапиться, передайте моїй дружині, що я до кінця намагався виконати свій обов'язок".
Одна з найбільш яскравих сцен, використана в багатьох фільмах про "Титаніку", зображує оркестр, який продовжує виконувати музику, коли корабель тоне. Передбачається, що музиканти грали, щоб морально підтримати пасажирів, а останнім твором, який вони виконали став нібито церковний гімн "Ближче, Господь, до Тебе". Ніхто з музикантів в катастрофі не вижив.
Квінтет очолював 33-річний британський скрипаль Уоллас Хартлі, в нього входили ще один скрипаль, контрабасист і два віолончеліста. Додаткове тріо музикантів з бельгійського скрипаля, французького віолончеліста і піаніста було найнято для «Титаніка», щоб надати Café Parisien континентальну нотку. Багато пасажирів вважали судновий оркестр «Титаніка» кращим з тих, що вони коли-небудь чули на кораблях.
Один з врятованих пасажирів «Титаніка» напише пізніше: «У ту ніч було скоєно багато героїчних вчинків, але жоден з них не міг зрівнятися з подвигом цих кількох музикантів, що грали годину за годиною, хоча судно занурювалось все глибше і глибше, а море підбиралось до місця, де вони стояли. Музика, яку вони виконували, дала їм право бути внесеними до списку героїв вічної слави ».
Титанік був британським кораблем, а згідно із законами Британії на кораблі мало бути число шлюпок, відповідне водотоннажності судна, а не пасажиромісткості. Титанік формально відповідав цим вимогам і мав 20 шлюпок (14 зі місткістю 65 осіб, 2 - 40 осіб, 4 - 47 осіб), які були розраховані на навантаження 1178 осіб, всього ж на Титаніку було 2208 человек.Через 25 хвилин після зіткнення відданий наказ расчехлить шлюпки і почати порятунок пасажирів. О 0:40 спущена на воду перша шлюпка, а о 2:00 - остання.
Спочатку капітан Титаніка Сміт наказав брати на шлюпки тільки жінок і дітей. Однак члени команди не завжди слідували йому. Давалися місця чоловікам з першого класу, а багато жінок лізти в шлюпки боялися, багато ж пасажири третього класу залишалися в нижніх палубах лайнера і нічого не знали про катастрофу. Перші шлюпки йшли менш, ніж на половину завантажені (12 з 40 місць), шлюпка номер 16 йшла незавантаженої через те, що там пливли пасажири першого класу. Також, пасажири шлюпок не ловили в більшості своїй тих, хто плавав за бортом. У підсумку, з 2208 людей змогли врятувати тільки 704, що менше третини від загального числа пасажирів. Членам екіпажу навіть не вдалося спустити на воду все шлюпки, які були на кораблі. Одну човен змило за борт, інша плавала в перевернутому стані. Разючий і той факт, що більшість човнів було заповнене не більш, ніж на дві третини. Спочатку пасажири не хотіли займати місця в шлюпках, тому що їм здавалося, що залишатися на "Титаніку" було безпечніше. Пізніше, коли стало очевидно, що загибель пароплава неминуча, шлюпок заповнювали.
В одній з шлюпок, розрахованої на 65 осіб, врятувалися лише 12. Про цей випадок не вщухають суперечки. Заможний пасажир сер Космо Дафф Гордон і його дружина Люсіль - модельєр, яка придумала слово "шик" - врятувалися, заплативши сімом членам екіпажу по п'ять фунтів кожному, щоб ті сіли в човен і гребли. За словами Гордона, це був акт великодушності. Але деякі вважають, що він найняв моряків, щоб якомога швидше відплисти від тонучого корабля, тим самим, позбавивши інших шансу на порятунок.
Джей Йейтс, про який говорили, що він картковий гравець, який збирався в ході першого рейсу "Титаніка" зірвати на його борту хороший куш. Жінці, яка входила в шлюпку, він передав вирвану з блокнота сторінку. У записці, підписаній одним з його вигаданих імен, він просив: "Якщо спасетесь, сповістіть мою сестру місіс Ф. Дж. Адамс з міста Фіндлі, штат Огайо, про мою загибелі. Дж. X. Роджерс".
Насправді, Йейтс ніколи не сідав на "Титанік". Він написав листа в газету в надії фальсифікувати свою смерть і назавжди зняти поліцію зі свого сліду. Його план провалився, коли він був заарештований кілька місяців по тому по федеральних звинувачень за поштові крадіжки.
В Наприкінці 1907 року компанія "Уайт Стар Лайн" прийняла рішення побудувати на верфі "Харленд енд Воллф" в Белфасті, Північна Ірландія, три лайнера довжиною 259 метрів, шириною 28 метрів і водотоннажністю 52 тисячі тонн. На них передбачалися місця для 2,566 тисячі пасажирів в каютах трьох класів, причому пасажирам всіх класів надавалися небачені до цього зручності.
Собаки безумовно не були єдиними тваринами на борту "Титаніка"; були курки, канарки та інші птахи - і навіть кішки. У той час на багатьох кораблях незалежно від класу возили кішок, щоб вони винищували щурів і мишей. На "Титаніку" була Дженні, офіційна вихованка і талісман корабля.
Дженні і декількох її кошенят бачили на борту під час ходових випробувань, коли «Титанік» йшов з Белфаста в Саутгемптон. Пізніше розповідали, що в Саутгемптоні бачили, як Дженні перетягує по трапу кошенят одного за іншим з борта корабля на сушу. Але ця розповідь став відомий вже після загибелі «Титаніка», коли багато хто прагнув побачити навіть у дрібницях знаки швидкої трагедії.
«Титанік» був одним з найсучасніших і розкішних кораблів, побудованих в той час. Не дивно, що пасажири першого класу мали можливість користуватися першокласної турецькою лазнею - Хамаммі. Спортзал на борту першокласного лайнера навряд чи когось здивує. На «Титаніку» тренажери були досить цікавими - наприклад, «електричний кінь», який симулював їзду верхи.
Пасажири третього класу мали доступ до бібліотеки і тренажерного залу, у них була кімната для куріння (для чоловіків), і читальний зал для жінок. Але їм безумовно не пощастило в ситуації з ванними; було всього дві ванни на 700 пасажирів 3 класу; одна для чоловіків і одна для жінок.
Але нібито насправді, коли на "Титаніку" намагалися знайти інше розташоване поблизу судно, яке могло б прийти їм на допомогу, так ось нібито був якийсь таємний і містичний корабель, який був до них зовсім близько. Офіцери "Титаніка" стверджували, що цей невідомий корабель був так близько, що капітан Едвард Сміт направив рятувальні шлюпки в цьому напрямку, з надією, що вони зможуть залишити пасажирів на борту цього судна, і шлюпка зможе повернутися до "Титаніку", щоб забрати більше людей.
Доказів того, що такий корабель існував і повністю ігнорував сигнали лиха "Титаніка", ніхто і ніколи не представив. І це залишається загадкою і до цього дня. Деякі вважали, що це міг бути норвезький парусник "Самсон", який, як вважалося, проігнорував заклики про допомогу, оскільки вони незаконно полювали на тюленів, але дослідження показали, що "Самсон" в той момент знаходився в ремонтному доці в Ісландії.
За кілька днів до фатального зіткнення з айсбергом в Атлантиці, "Титанік" дивом уникнув катастрофи іншого роду. Ще на виході з порту він ледь не зіткнувся з отшвартовалісь пароплавом «Нью-Йорк». На щастя буксир під назвою "Вулкан" був поруч в той час і прийшов на допомогу, відбуксувавши "Нью-Йорк" геть, але це було виразно на волосок від трагедії; від зіткнення з "Титаніком" їх розділяло всього близько чотирьох футів.
«Титаніком» командував 62-річний Едвард Сміт, досвідчений капітан компанії «Уайт Стар Лайн», його стаж становив понад 40 років. Останній рік він командував пароплавом «Олімпік» - близнюком «Титаніка». Більшу частину команди складали люди, які не пройшли спеціальної підготовки для роботи на судні: кочегари, стюарди, штівщікі, машиністи, кухарі. Кваліфіковані матроси складали лише 5% від загального числа екіпажу. Незрозуміло, як досвідчений капітан допустив стільки промахів.
Крім основної версії катастрофи «Титаніка» існують десятки альтернативних теорій. Одна з найбільш поширених - версія підміни «Титаніка» близнюком «Олімпіком». Прихильники цієї версії стверджують, що власники судноплавної компанії поміняли місцями побратимів і заздалегідь спланували катастрофу «Олімпіка» з метою отримання великих страхових виплат. Неспроможність цієї теорії підтверджують факти. «Титанік» і «Олімпік» хоча і були кораблями одного класу, проте мали значні відмінності один від одного. Щоб перебудувати «Олімпік» в «Титанік», треба було б багато часу і людей. Змусити все життя мовчати про це сотні людей чи було під силу судновласникам. Проти цієї версії говорять розповіді пасажирів і членів екіпажу злощасного рейсу: пасажири згадували запах свіжої фарби, а кочегари - ідеальну чистоту в котельних, в той час як «Олімпік» експлуатувався вже майже рік. Експедиції до уламків виявили на дні деталі з вигравіруваними на них номером 401 - серійним номером «Титаніка» ( «Олімпік» мав номер 400).
Хоча причиною загибелі Титаніка вважається зіткнення лайнера з айсбергом, є й інші гіпотези. Нещодавно виявили докази, які ставлять під сумнів цю теорію. Тепер деякі експерти вважають, що насправді, сталася пожежа в корпусі судна, що і стало справжньою причиною затоплення. Судно мало гігантський запас палива (танкери - три поверхи заввишки), і є докази того, що сталася пожежа, в результаті чого на висоті 30 футів на стінах залишилися довгі чорні мітки, які можна побачити на недавно знайдених фотографіях.
Так пожежа в паливних танках або в вугільних бункерах? Текст прихований розгорнути
→ Дмитро Щеголихин І там і там! Текст прихований розгорнути
У тексті закралася помилочка: не «неутонченний список", а «не уточнений список". Текст прихований розгорнути