Географічне положення Аляски таке, що про цей 49 штат США навіть самі американці знають не так вже й багато. У відпустку сюди мало хто їздить, переїжджати жити теж не поспішають. Незважаючи на те, що Аляска найбільший штату в США, нічого особливого тут не відбувається і в випуски новин вона потрапляє нечасто. Її жителі, в свою чергу, досить слабо асоціюють себе з життя в решті Америці. Для більшості Аляска це приголомшливої краси дика природа, суворий клімат, затяжна зима, полярна ніч, алеути з ескімосами, колишня територія Російської Імперії, нафта, газ та інші корисні копалини. Може бути тому Аляска чимось дуже схожа на Росію.
Аляска - кордон з Росією
Від самої східної точки Росії до американських берегів - трохи більше 4 км. Ці кілометри відокремлюють один від одного острова Великий і Малий Діомід, між якими пролягає російсько-американський кордон. Тут же проходить і так звана лінія зміни дат - умовна лінія, що проходить від полюса до полюса, по різні боки якої місцевий час відрізняється майже на добу. Острів Великий Діомід (інша його назва острів Ратманова) входить до складу Чукотського автономного округу і належить Росії, а ось Малий Діомід знаходиться під строгим контролем США і прикрашає собою штат Аляска. Правда, у володіння американців Аляска відійшла тільки в 1867 році, до цього вона перебувала під управлінням Російсько-американської компанії.
Історія Аляски сягає своїм корінням в XVIII століття. так, ще на початку 1700-х років вона була описана у вигляді островів російським картографом Семеном Ремезова. У 1732 році мореплавець Іван Федоров на судні Святий Гавриїл досліджував американський берег Берингової протоки і вперше завдав його на карту. Ну а найбільше даних про Аляску було отримано в результаті експедицій Вітуса Берінга і Олексія Чирикова (1728, 1729, тисячу сімсот сорок один).
Хто продав Аляску Сполученим Штатам Америки
Так, згідно з однією з легенд, рішення Олександра II і його прославленого дипломата Олександра Горчакова про продаж Аляски за настільки несерйозну суму нібито було поспішним і необдуманим. Пояснюють ж настільки нагальний вчинок імператора і його фаворита тим, що державі терміново потрібно було залатати фінансову діру, яка виникла після Кримської війни, і що, крім як від продажу Аляски, грошей було виручити нізвідки.
Так, кошти державі тоді були дійсно необхідні: так, наприклад, чимало грошей потрібно на відновлення військово-морського флоту. Але говорити про поспішність угоди нерозумно хоча б тому, що ідея про продаж Аляски була висловлена навіть не самим Олександром II, а генерал-губернатором Східного Сибіру Миколою Муравйовим-Амурським ще напередодні Кримської війни.
Муравйов-Амурський, передбачаючи експансію США, передбачав, що продаж Аляски посприяє зміцненню партнерських відносин з Америкою і дозволить Росії зосередити свої зусилля для зміцнення позицій в східній Азії, де активно діяли в той час англійці. Істотну допомогу в протистоянні з Лондоном, вважав Муравйов-Амурський, надасть тісний зв'язок наша з Північно-Американськими Штатами. Ще один аргумент на користь продажу Аляски, яким оперував генерал-губернатор, полягав в тому, що з часом Росії буде складніше захищати настільки віддалені території.
Пропозиція Муравйова викликало схвалення в державних колах. Головним прихильником продажу Російської Америки виступав молодший брат Олександра II великий князь Костянтин Миколайович. Переговори про придбання Аляски у Росії почалися в 1867 році при президенті Ендрю Джонсона, а через кілька місяців план Муравйова-Амурського, який до цього часу існував лише на папері, претворился в життя, і Аляска в один момент перестала бути російською землею.
Аляска здана в оренду?
Не меншою кузнею чуток про Аляску виявився Радянський Союз. Так, багато, наприклад, до цих пір твердо впевнені в тому, що Аляска була здана США в оренду на сто років і що після закінчення терміну американці, просто-напросто, російську землю не повернули. Ще одна радянська легенда свідчила про так званої злодійської угоді. Але найцікавіше, що оповідачі примудрялися перебріхувати не тільки факти, а й плутати історичні періоди, приписуючи продаж Аляски, чомусь, імператриці Катерині II, чиє царювання припадає на 1762-1796 рр. тобто майже на 100 років раніше підписання договору.
Цікаво, що на церемонії передачі Аляски американцям стався досить символічний інцидент: під час спуску російський прапор застряг на флагштоку, один із солдатів зірвав його - прапор Російської Імперії впав і лопнув, а ось прапор США був поставлений почесно і без пригод.
Що Росія втратила з Аляскою
Головна упущена вигода для Росії - це золото Аляски, її нафтогазові родовища і місця нересту цінних порід тихоокеанських лососів: