Після того, як стало відомо, про звірства фашистів над Зоєю Космодем'янської, Сталін наказав в полон з 332-го полку, яким командував підполковник Рюдерер, нікого не брати.
Розповідь військового журналіста Петра Лидова про юну партизанку Зою Космодем'янської, повішеною гітлерівськими катами в підмосковному селі Петрищево, і знімок замученої ворогами дівчата з уривком мотузки на шиї, зроблений фотокореспондентом Сергієм Струнниковим, схвилював всю нашу країну - фронт, що розкинувся від Білого до Чорного морів, і тил, що починався відразу ж за лінією фронту, і на багато тисяч кілометрів простягався на схід.
Стривожилися, захвилювалися люди, які прочитали розповідь про Зою, які побачили знімок загиблої героїні. Болем і жалем серця людські наповнилися і гнівом великим, ненавистю пекучого до гітлерівським катам і вбивцям. Що гріха таїти, в перші місяці війни в народі нашому жила, жевріла думка, що німці бувають всякі: і шалені фашисти-душогуби, і ті, хто ще недавно підтримував, голосував за комуністів і соціал-демократів Німеччини на виборах, стискав в кулак і піднімав праву руку в звичному салют «Рот фронт!» Так, були і такі німці, але і вони тепер в залізних, сталевих колонах вермахту марширували, рухалися на схід по нашій землі, несучи з собою смерть, пожежі, розруху. І хоча з перших днів війни доходили до радянських людей повідомлення про звірства, злодіяння гітлерівців, але в це якось вірилося і не вірилося. Адже поле бою і все те, що залишалося на захід від лінії фронту, заповнювала, захоплювала фашистська армія.
Якби З.Космодемьянской вдалося втекти і уникнути кари, то і подвигу не було б. Адже їй не вдалося вбити жодного фашиста, а мета її завдання були підпали сараїв, стаєнь і хат, в яких грілися німці (такий був наказ Сталіна, щоб німці мерзли у відкритому полі). Зрадник з її диверсійної групи і місцевий житель, у якого вона хотіла підпалити його будинок, видали німцям. Вона була не партизанкою, а диверсантом. Героїзм був би, якщо вона десяток фашистських гадів знищила б. Молодогвардійці теж багато шкоди завдали, а не користі: скільки через них заручників знищили, а попалися в руки німецьких окупантів на крадіжці новорічних подарков- шоколадок і сигарет, призначених для німецьких солдатів. Молодь зелена, діти. Шкода, що так гинули.
Все одно не впевнений, що це не легенда - наказ Сталіна «не брати в полон».
Та й нема чому тут розчулюватися (особливо зараз, коли раж війни вщух). По-перше, 332-й полк - це звичайний піхотний полк з призовників, а не якась там зондеркоманда з добровольців. Мстити людям, які в масі своїй про Космодем'янської і не чули - не верх честі.
По-друге, нічого такого особливого, незвичайного з Космодем'янської не зробили. Жорстко, з пристрастю допитали; потім повісили. Як годиться на війні. У порівнянні з тими ж молодогвардійцями Зоя легко відбулася.
У війну багато чого робилося зопалу. Скажімо, коли Червона Армія увійшла в Петрищевому, суд швиденько розстріляв ... двох селянок, проклинали Космодемьянскую, коли її вели на страту! (За те, що вона, виконуючи визнаний потім помилковим наказ, палила хати, де люди рятувалися від морозу.) Але про це ж не прийнято писати, тому що тепер за таке соромно. І, якщо наказ Сталіна дійсно був, це теж не привід для гордості.