Оливкове дерево без перебільшення можна назвати «Деревом життя»: як сказано в Святому Письмі, саме воно виросло першим після Всесвітнього потопу. Одне з найбільш життєлюбних рослин на землі, воно здатне рости і плодоносити сотні років, а його плоди ми використовуємо, щоб приготувати оливкову олію, яке допомагає лікувати недуги, робить нашу їжу корисною і смачною.
Завдяки великій кількості позитивних якостей, пов'язаних з оливою, оливкова гілка стала символом добрих намірів у різних народів. Її дарували Олімпійським чемпіонам Стародавньої Греції, її підносили в знак примирення, її використовували у весільних обрядах і багато іншого. З якими ж символами була пов'язана оливкова гілка з давніх часів?
Вперше оливкову гілку як символ миру ми зустрічаємо ще в древніх писаннях. У Торі згадується оливкова гілка, яку приніс Ноя (Ною) голуб після всесвітнього потопу і це стало символом відновлення миру між Богом і людиною.
У Стародавньому Римі гілки оливи підносили посли підкорених народів римській владі, в знак припинення опору.
На гербі Ізраїлю зображена Менора і оточена вона оливковими гілками - олива також виступає тут символом миру.
Нарешті, Організація Об'єднаних Націй, чия місія полягає в боротьбі за мир у всьому світі, також використовувала в своїй емблемі цей символ. На емблемі ООН зображено земну кулю, в оточенні оливкових гілок, що означає: весь світ тримається на оливкових гілках світу.
Найвищою нагородою на Олімпійських іграх в Стародавній Греції вважався вінок з оливкових гілок. Його одягали на голову переможцям, сьогодні цей символ замінили олімпійські медалі.
У християнстві оливкову гілку вважають символом очищення. З оливкового масла, прянощів і особливого бальзаму готується «миро», яке використовується в ряді найважливіших обрядів християнства: їм роблять помазання під час хрестин, використовують в обряді причастя, а також в посвяченні в сан священика.
Символом довголіття оливкове дерево називають абсолютно заслужено - це, напевно, найстійкіший «житель» на нашій землі. Дерево вміє самовідновлюватися, витримує посуху і мороз, а живе і плодоносить сотні років.
Олива може витримати посуху, завдяки особливій будові листя (по краях вони трохи загнуті, тому не так висушуються жарким літом) і встояти в морози (до -10 ° C), завдяки своїм «сильним» коріння (коренева система дуже сильно розгалужена, вона в кілька разів перевищує проекцію крони дерева, хоча знаходиться на середній глибині до 80 см). Дерево може вирости і дати добрі плоди практично на будь-якому грунті: кам'янисто-піщаному грунті або навіть в скелі! Існує навіть народне прислів'я: «олива з землі завжди проросте».
Символ достатку і родючості
Олива може плодоносити сотні років, саме тому її називають символом достатку і родючості. У деяких весільних обрядах вінки з оливкових гілок плели для нареченого і нареченої, щоб в їхній родині панував достаток і народилися діти.
А також - символ здоров'я
Оливу з давніх часів цінували і берегли, у багатьох народів вона позначала тільки позитивні символи, а головний продукт оливкового дерева - масло - називали «рідким золотом» і лікували їм багато недуг. Саме оливкова гілка дає плоди, які йдуть на приготування масла вищої якості, - впали плоди вже не годяться для масла Extra virgin. Саме тому в сільській маслодавільні «Шамне», яка розташована в центрі країни - в селі Хагор, в 7 хвилинах їзди від Петах-Тікви, для приготування масла оливки збирають тільки з дерев.