Локальна обчислювальна мережа- комп'ютерна мережа, що покриває зазвичай відносно невелику територію або невелику групу будівель (будинок, офіс, фірму, інститут).
PAN (Personal Area Network) - персональна мережа, призначена для взаємодії різних пристроїв, що належать одному власнику.
LAN (Local Area Network) - локальні мережі, що мають замкнуту інфраструктуру до виходу на постачальників послуг. Локальні мережі є мережами закритого типу, доступ до них дозволений тільки обмеженому колу користувачів, для яких робота в такій мережі безпосередньо пов'язана з їх професійною діяльністю.
CAN (Campus Area Network - кампусна мережу) - об'єднує локальні мережі близько розташованих будівель.
MAN (Metropolitan Area Network) - міські мережі між установами в межах одного або декількох міст, що зв'язують багато локальних обчислювальних мереж.
WAN (Wide Area Network) - глобальна мережа, що покриває великі географічні регіони, що включають в себе як локальні мережі, так і інші телекомунікаційні мережі та пристрої.
Принципи побудови ЛВС. Такі принципи ще називають - топологиями.
1. Топологія типу зірка
Пропускна здатність мережі визначається обчислювальною потужністю вузла і гарантується для кожної робочої станції. Колізій (зіткнень) даних не виникає.
Витрати на прокладку кабелів високі, особливо коли центральний вузол географічно розташований не в центрі топології.
Топологія у виді зірки є найбільш швидкодіючої з усіх топологій обчислювальних мереж / Продуктивність обчислювальної мережі в першу чергу залежить від потужності центрального файлового сервера. Він може бути вузьким місцем обчислювальної мережі. У разі виходу з ладу центрального вузла порушується робота всієї мережі.
Центральний вузол управління - файловий сервер може реалізувати оптимальний механізм захисту проти несанкціонованого доступу до інформації.
2. Кільцева топологія
Комунікаційний зв'язок замикається в кільце.
Прокладка кабелів від однієї робочої станції до іншої може бути досить складною і дорогою, особливо якщо географічно робочі станції розташовані далеко від кільця (наприклад, в лінію).
Пересилання повідомлень є дуже ефективною, тому що більшість повідомлень можна відправляти "в дорогу" по кабельній системі одне за іншим. Тривалість передачі інформації збільшується пропорційно кількості робочих станцій, що входять в обчислювальну мережу.
Основна проблема при кільцевій топології полягає в тому, що кожна робоча станція повинна активної участі в пересилання інформації, і в разі виходу з ладу хоча б однієї з них вся мережа паралізується. Несправності в кабельних з'єднаннях локалізуються легко.
Підключення нової робочої станції вимагає короткострокового вимикання мережі, тому що під час установки кільце повинне бути розімкнутими.
3. Логічна кільцева мережу
Фізично вона монтується як з'єднання зоряних топологій. Окремі зірки включаються за допомогою спеціальних комутаторів (англ. Hub - концентратор), які по-російськи також іноді називають "хаб". Залежно від числа робочих станцій і довжини кабелю між робочими станціями застосовують активні або пасивні концентратори. Активні концентратори додатково містять підсилювач для підключення від 4 до 16 робочих станцій. Пасивний концентратор є винятково розгалужувальний пристроєм (максимум на три робочі станції). Розрив з'єднання відбувається тільки для нижче розташованого (найближчого) вузла обчислювальної мережі, так що лише в рідкісних випадках може порушуватися робота всієї мережі.
4. Шинна топологія
При шинної топології середовище передачі інформації представляється у формі комунікаційного шляху, доступного для всіх робочих станцій, до якого вони все повинні бути підключені. Всі робочі станції можуть безпосередньо вступати в контакт з будь-якою робочою станцією, наявною в мережі.
Робочі станції в будь-який час, без переривання роботи всієї обчислювальної мережі, можуть бути підключені до неї або відключені. Функціонування обчислювальної мережі не залежить від стану окремої робочої станції.
Вартість її реалізації невелика, проте компенсується високою вартістю управління.
Складна локалізація несправностей. З додаванням нових робочих станцій падає продуктивність мережі.
5. Деревовидна структура ЛВС
На практиці застосовується і комбінована, наприклад деревоподібна структура. Підстава дерева обчислювальної мережі розташовується в точці (корінь), в якій збираються комунікаційні лінії інформації (гілки дерева).
Обчислювальні мережі з деревоподібної структурою застосовуються там, де неможливо безпосереднє застосування базових мережних структур в чистому вигляді. Для підключення великої кількості робочих станцій відповідно адаптерні платам застосовують мережні підсилювачі (Комутатор, що володіє одночасно і функціями підсилювача, називають активним концентратором) і / або комутатори (Пристрій, до якого можна приєднати максимум три станції, називають пасивним концентратором. Пасивний концентратор зазвичай використовують як разветвитель . Передумовою для підключення пасивного концентратора є те, що можливе максимальне відстань до робочої станції не повинно перевищувати декількох десятків метрів).
На практиці застосовують дві їх різновиди, що забезпечують підключення відповідно восьми або шістнадцяти ліній.