Незважаючи на те, що ім'я Мауріца Ешера (1898-1972) відомо будь-якій людині, хоч трохи розбирається в мистецтві, цей художник завжди стояв особняком серед колег. Деякі мистецтвознавці навіть сумніваються, чи варто відносити його роботи до сучасного живопису. І з ними навряд чи хтось сперечатиметься, адже за всю свою кар'єру Ешер не залишили жодного живописного полотна.
Хоча Мауріц з ранніх років виявляв здібності до малювання, його успіхи в навчанні були дуже посередніми, а в середній школі він навіть примудрився провалити іспит з малювання. Ешер мріяв про кар'єру архітектора, але змушений був відмовитися від неї через слабке здоров'я.
Автопортрет
Першою відомою роботою Ешера, в якій починає проявлятися характерний для його подальшої творчості мотив спотворення простору, став його автопортрет, також відомий як «Рука з дзеркальним кулею», яку художник створив 37-річним, в 1935 році. Рука, яка тримає сферичний куля, намальована вкрай реалістично, так що видно всі лінії життя і розуму і кожна складочка на пальцях. Усередині кулі ми бачимо відображення самого Ешера і його студії в Римі: спотворені кулею меблі, вікна та стелю. На стінах проглядаються книжкові полиці, картини в рамах. Одна з них зображає ляльку індонезійського лялькового театру. Можливо, на цю роботу Ешера надихнула одна з його улюблених книг - «Аліса в Задзеркаллі».
Натюрморт з вулицею
Першою картиною Ешера в жанрі «неможливою реальності» став «Натюрморт з вулицею», написаний в 1936 році. Площина столу, віддаляючись, несподівано виявляється вуличної бруківки, по обидва боки якої височіють будинки. На них в свою чергу спираються лежать на столі стоси книг. Джерелом натхнення для цього малюнка послужила невелика вулиця в місті Савона, неподалік від італійської Генуї. Згодом Ешер називав цю картину одним зі своїх улюблених творів, хоча підкреслював, що вона могла б вийти ще краще.
Літографія «Рептилії» була вперше надрукована в 1943 році. На ній зображений стіл, з розташованими на ньому предметами і малюнком рептилій зібраних у вигляді мозаїки. Рептилії оживають, повзають по колу з предметів розташованим на столі і в кінцевому підсумку повертаються назад в плоский малюнок. Ящірки маленького розміру, але не здаються нешкідливими, мають справжні ікла. Одна з рептилій, що сидить на межі Додекаедр, випускає пар з ніздрів. Для створення цієї картини художник використовував фігурку з пластиліну, яку пересував по столу.
малюють руки
На літографію «Рисуючі руки» Ешера надихнув малюнок Леонардо да Вінчі до «Портрета Джіневри Бенчи».
відносність
Мабуть, найпопулярнішою картиною Ешера стала літографія «Відносність», на якій зображена архітектурна структура кількох площин, об'єднаних сходами, в якій не застосовуються реальні закони природи. Три сили тяжіння спрямовані перпендикулярно одна одній, і для людей, що живуть в цьому світі, але в різних площинах реальності, одна і та ж сходи спрямована або вгору, або вниз.
Ця картина згодом використовувалася в кіно і мультфільмах. Наприклад, у фільмі «Лабіринт» (1986, реж. Джим Хенсон) одна з кімнат Міста Гоблинов зроблена за її мотивами.
математичний підхід
Ешер використовував в роботі прийоми, засновані на математичних принципах. У 1960 році Ешер навіть прочитав в Кембриджі лекцію про симетрії на міжнародній кристалографічної конференції. Вчені-кристалографи використовують його гравюри (наприклад, такі як «День і ніч», 1938) для ілюстрацій своїх статей.
У «Бельведері» привертають увагу безліч персонажів: юнак, що тримає в руках неможливий куб (бельведер за його спиною збудований в тому ж неймовірному стилі), бранець в підвалі, просовує голову крізь грати (що її відтворити в реальному світі), люди, що піднімаються по сходах, щоб знову опинитися в відправної точки.
Однак ряд дослідників вважають, що картина - метафора зіпсувалися відносин художника з дружиною. В цьому випадку головними героями стають чоловік і жінка, що розглядають навколишній пейзаж з різних поверхів бельведера і позбавлені можливості зустрітися, оскільки один з них завжди буде знаходитися всередині будівлі, а інший - зовні. Після появи цієї картини подружжя прожило разом ще десять років, після чого Джетта залишила Ешера в Нідерландах, де їй ніколи не подобалося, і поїхала доживати свій вік в Швейцарію.
Пейзаж теж має велике значення: він зображує гори в італійській місцевості Абруццо. Країна, в якій Мауріц і Джетта познайомилися, одружилися, і в яку поверталися при першій-ліпшій можливості, стає тут сумним нагадуванням про минулі щасливі дні.