Афанасій Нікітін народився в сім'ї селянина Микити (таким чином, «Нікітін» - по батькові Афанасія, а не прізвище). Здійснив подорож в 1468 -1474 роках (датування Л. С. Семенова [1]. Раніше І. І.Срезневським датувалися 1466-1472 роками) по Персії. Індії і знову сформованому Турецькому державі; склав опис цієї подорожі в книзі «Хожение за три моря». Це було перше в російській літературі опис лише паломництва. а комерційної поїздки, насичене спостереженнями про політичний устрій, економіку і культуру інших країн. Сам Нікітін називав свою подорож грішним, і це перше в російській літературі опис антіпаломнічества. [2]
Нікітін вирушив у дорогу з Твері. «Пішов я від Спаса святого золотоверхого з його милістю, від государя свого великого князя Михайла Борисовича Тверського. від владики Геннадія Тверського і від Бориса Захарьіча [3]. »
У Нижньому Новгороді Афанасій два тижні чекав Хасан-бека, посла ширваншаха і продовжив подорож з ним. Пограбований астраханськими татарами в гирлі Волги. Нікітін та інші купці супроводжували посла не могли повернутися, їх назад, вгору по річці, не пропустили. І вони вирушили на 2 судах в Дербент. Під час бурі, менше судно розбило об берег у міста Тарки. і кайтакі всіх взяли в полон.
Поштова марка СРСР
Після прибуття в Дербент, Опанас бив чолом московським послу піддяч Василю татів і послові ширваншаха Хасан-бека, щоб вони поклопоталися про людей, яких кайтакі під Тарко захопили. Хасан-бек їздив до Булат-бека просити. На прохання Булат-бека Шірваншах послав до швагра своєму, князю кайтаков Халіл-бека лист за яким звільнили полонених. Потім Афанасій і інші російські їздили до ширваншаха в ставку з проханням профінансувати їх повернення на Русь, але він не дав їм нічого.
Потім Нікітін пише: «А я пішов в Дербент. а з Дербента в Баку ». Однак він помилився в розрахунку:
«Набрехав мені пси бусурмани, наговорили, що всякого нашого товару там багато, а вийшло, що немає нічого на нашу землю, все товар білий на бусурманську землю, перець та фарби - це дешево, але зате мита великі та на морі розбійників багато».
Обманувшись в надіях щодо торгових вигод, Нікітін ж піддався і великій небезпеці:
«У Чунере хан взяв у мене жеребця і, довідавшись, що я не бусурманин, а російська, став говорити:" І жеребця віддам, і тисячу золотих дам, стань тільки в нашу віру магометанську; а не станеш в нашу віру, то і жеребця візьму, і тисячу золотих на голові твоїй візьму "- і терміну дав 4 дні, в Госпожинками на Спасів день. Але Господь Бог змилувався на свій чесний свято, він не забрав від мене, грішного, своїй милості, не наказав загинути в Чунере з безбожними напередодні Спасова дні приїхав Магмет Хоросанец; я до нього з челобітьем, щоб поклопотався про мене, і він поїхав до хана і відпросився мене, щоб в свою віру мене не звертали, і жеребця мого у хана взяв. Таке Господнє диво на Спасів день! Брати російські християни! Хто хоче йти в індіанських землю, той залиш віру свою на Русі, закричав: Магомет! - і йди в Індостанського землю ». Звідси можна припустити, що у Опанаса були впливові знайомі в Індії і Персії.
У своїй книзі Нікітін описує і красу південної природи, і багатство землевласників і вельмож, пишність палаців їх, і бідність сільського населення, і звичаї, і вигляд жителів Індії:
«Познайомився я з багатьма індусами (на мові того часу - індеянамі [4]), - говорить Нікітін, - і оголосив їм про свою віру, що я не бусурманин, а християнин, і вони не стали від мене приховувати ні про їжу своїй, ні про торгівлю, ні про молитвах і дружин своїх від мене не ховали; я розпитав все про їхню віру, і вони кажуть: віруємо в Адама. а Бут [5] - це Адам і рід його весь. Вер в Індії всіх 84 віри, і все вірують в Бута, а віра з вірою не п'є, не їсть, не одружиться ». ' «І тут є Індіанська країна, і люди все ходять нагі, а голова не покрита, а грудей голи, а Влас в одну косу заплетене, а всі ходять череваті, а діти народяться на всякий рік, а дітей у них багато. А мужики і Жонка все наги, а все чорні. Яз куди ходжу, іно за мною людей багато, так дівуются білій людині ... »
Важко стало Нікітіну на чужій далекій стороні серед 84 вір:
«Про благовірні християни! Хто в багато землі часто плаває, той в багато гріхи впадає і віри позбавляється християнської. Мені, рабу Божу Опанасу, сгрустнулось по вірі: вже пройшло чотири Великих поста, чотири Світлих неділі, а я, грішний, не знаю, коли Світле неділю, коли пост, коли Різдво Христове та інші свята, ні середи, ні п'ятниці; книг у мене немає: коли мене пограбували, то і книги у мене взяли; я з горя пішов в Індію, тому що на Русь мені було ні з чим йти, не залишилося товару нічого. Уже минуло чотири Світлих неділі в бусурманською землі, а християнства я не залишив: далі Бог відає, що буде. Господи Боже мій! На тя уповаю, спаси мене! Шляхи не знаю, як вийти з Індостану; всюди війна! А жити в Індостані - все витратиш, тому що у них все дорого: я одна людина, а по два з половиною Алтин в день втрачуватись, вина і ситі [6] не пью ».
Пам'ятник А. Нікітіну в Феодосії
У зв'язку з присутністю в «Хожении» арабсько-перської лексики і мусульманських молитов (зокрема, заключного тексту з Корану), обговорювалося питання про те, чи не прийняв Афанасій в Індії іслам. Ряд дослідників (наприклад, Г. Ленхофф) вважали його «відступником», в той час як Я. С. Лур'є вважав [джерело не вказано 383 дня]. що слід довіряти власним словами Нікітіна про збереження їм православ'я; в разі, якщо б він був обрізаний під час своїх поневірянь по своїй волі, він навряд чи пішов би додому на Русь, де йому загрожувала б смерть за зміну віри, крім боргової ями, та й якби він був обрізаний не по своїй волі, то це треба було б ще довести. Якраз докладні записки про грішний Хожении повинні були б врятувати Нікітіна і від звинувачень в переході в іншу віру, і від боргової ями, і якби він був обрізаний, він би це розповів.
Як купець Афанасій Нікітін не мав успіху: єдина торговельна операція, описана в «Хожении» - перепродаж жеребця - обійшлася йому в збиток (наклав на ньому 68 Футуна. Тобто «залишився в програші»).
Нарешті Нікітін вибрав шлях додому - через Персію і Трапезунд до Чорного моря і далі в Кафу (Феодосію) і через Поділля і Смоленськ. До будинку він, однак, так і не дістався, а помер в дорозі під Смоленськом (на території Великого князівства Литовського) восени 1474 року. У 1475 році завдяки його супутникам, московським купцям, його рукопис виявилася у московського дяка Василя Момирёва, і текст її був внесений до Літописний звід 1489. продубльований в Софійській II та Львівської літописах. Також збереглися записки Нікітіна в Троїцькому збірнику XV століття. Текст, який увійшов в літопис, був підданий скороченню; більш повний текст (але сильніше відредагований упорядником) мається на Троїцькому збірнику.
Афанасій Нікітін в назвах