«Булочниця з вулиці Лепік», 1927
Зінаїда Серебрякова походила з великою і розгалуженою творчої родини Бенуа-Лансере. Її батьком був скульптор Євген Лансере, а матір'ю - сестра художника Олександра Бенуа. У неї не було повноцінного художнього освіти, але тісне спілкування з художниками об'єднання «Світ мистецтва» і сімейна традиція привели до того, що у Серебрякової просто не було іншого шляху, крім як стати художником. Зінаїда Серебрякова надала масштаб мистецтва, що виросло з домашніх вистав і аматорських акварелей, і майже відразу ж прославилася. Речі з її першої виставки були придбані в колекцію Третьяковської галереї - зокрема, відомий автопортрет перед дзеркалом.
«Портрет Катерини», 1929
Серебрякова виїхала з Росії в 1924 році. Після революції її рідне маєток Нескучне, де художниця народилася і написала свої найкращі роботи, було розорене, а в 1919 році помер від тифу її чоловік, Борис Серебряков. Вона з чотирма дітьми і матір'ю переїхала до Петербурга, а в 1924 році за порадою свого дядька Олександра Бенуа поїхала в Париж, сподіваючись на замовні роботи. Замовлення не йшли, Серебрякової було важко одночасно працювати і вести господарство. Сім'я, бажаючи поправити її майже тяжке становище, відправила в Париж сина Олександра, а потім і дочку Катерину - для моральної і матеріальної допомоги. Катерина, зображена на цій картині, приїхала в Париж в кінці 1928 року і жила з матір'ю у Франції. Зінаїда, Катерина і Олександр так і не повернулися в Росію, хоча спочатку поїздка планувалася як тимчасова. Діти Серебрякової, які виросли в СРСР, змогли побачитися з матір'ю тільки на початку 60-х років, вже незадовго до її смерті. Вони теж були художниками: Євген - архітектором і реставратором, Тетяна - театральним художником.
«Марокканка, що сидить на площі в Марракеші», 1928
Найуспішнішим у творчості Серебрякової після від'їзду з Росії можна вважати марокканський період. Вона два рази відвідувала Марокко - в 1928-1929-му, а потім в 1932 році. Це були щасливі поїздки, під час яких художниця могла відволіктися від необхідності постійно шукати заробіток і присвячувала весь свій час роботі з незнайомою натурою. Сонце, нові яскраві фарби, екзотичний світ і незвичайні особи приводили її, очевидно, в радісне збудження. За час поїздок вона виконала величезну кількість листів в техніці темпери і пастелі. Успішній роботі супроводжували деякі труднощі, оскільки східний світ не схильний позувати або терпіти художника на вулиці, а Серебрякова взагалі була людиною дуже сором'язливим і не любила працювати в жвавих місцях.
«Дівчина в рожевому. Марракеш », 1932
Марокканські поїздки виявилися дуже вдалими. Погляд європейця на колоніальну країну був цікавий французьким глядачам, і виставки, влаштовані за мотивами цих поїздок, користувалися великим успіхом. Її пастелі та роботи темперою з Марокко - це швидко зроблені речі, але дуже емоційні і живі. Важливо, що в серебряковском сприйнятті марроканской натури зовсім не було орієнтації на народний орнамент - того, що іноді залучає західних художників на сході. У неї навіть немає особливих етнографічних деталей, марокканки для неї важливі не як екзотичні гаремні красуні, а як колоритні натурниці. На виставці в Інженерному корпусі багато марокканські роботи показані вперше.
У французький період у творчості Серебрякової з'явилася нова якість - повітряне сприйняття, яке йде від імпресіоністичній традиції. Вона належала до того типу художників, які можуть працювати тільки з натурою, однак наймати натурниць в Парижі було незручно і дорого, і більшість «Голих» вона писала зі своєю дочки Катерини. Діти взагалі були її головними натурщиками. На виставці багато їх портретів, самі вони згодом теж стали художниками. У всіх людей, яких писала Серебрякова, було «єдине обличчя», як його назвав мистецтвознавець Сергій Ернст. Це особа, в якому поєдналися її власні риси, на кшталт мигдалеподібних очей, і риси її дітей і родичів. Навіть коли Серебрякова писала замовні портрети, вона все одно надавала особам замовників схожість зі своєю сім'єю.
«Портрет Олександра в карнавальному костюмі», 1952
На цьому портреті син Зінаїди Серебрякової Олександр зображений в маскарадному костюмі. «Портрет Олександра ...» вона написала, коли Серебрякова запросили малювати портрети учасників венеціанського карнавалу. Тема маскараду ніколи не була головною в творчості Серебрякової, на відміну від її родичів з «Миру мистецтва», але у неї був знаменитий автопортрет 1911 року в костюмі П'єро.
«Російська лазня» (центральна частина триптиха), 1926
Творчість Серебрякової в перші роки еміграції було в основному присвячено темам, які хвилювали її в період життя в Нескучне і в Петербурзі і переїхали з нею по інерції до Франції. Наприклад, зображення дівчат в лазні - прямий спадкоємець знаменитого полотна 1913 року через Російського музею. Серебрякова як класичний художник тяжіла до оголених жіночих фігурі. Сцена в бані пов'язана зі спогадами про Росію, тому що згодом Серебрякова вже мало малювала лазні і купальщиц, її сприйняття жіночого тіла все більше наближалася до французької традиції: ню, оголені в ліжку, спляча на пляжі, словом, етюдний жанр.
Олександр Серебряков. «Садиба Дічлі. Зовнішній вигляд », 1948
Діти Серебрякової працювали в рідкісному жанрі акварельного або гуашной мініатюри в традиціях російського мистецтва початку XIX століття. Малювали палаци і натюрморти, іноді - оптичні ілюзії. Це було домашнє творчість, яке стало затребуване у Франції серед колекціонерів. Олександр майстерно малював на замовлення види маєтків і навіть писав за спогадами російські садиби, до того моменту вже націоналізовані більшовиками. Серед його робіт є і зображення садиби Нескучне, де він народився, але на цій виставці він відсутній. Жанр документального побутописання з точністю архітектурних деталей і предметного середовища був, можна сказати, його винаходом. Для Франції того часу це було в новинку.
Катерина Серебрякова. «Сад палацу Бельвю в Швейцарії», 1956
Нинішня виставка в Третьяковській галереї змогла відбутися завдяки Катерині Серебрякової, якій цього року виповнилося 100 років. Крім того, що вона зберігала роботи своєї матері, Катерина сама малювала невеликі за форматом роботи, найчастіше види садиб і парків або інтер'єри палаців. На малюнку зображений швейцарський парк Бельвю в англійському стилі. У Швейцарії жили родичі Серебрякової, і Зінаїда з Катериною і Олександром їх часто відвідували. Крім портретів інтер'єрів і садів Катерина Борисівна писала ще й коробки з тривимірними макетами, які вона розфарбовувала вручну. Ці моделі їй теж замовляли господарі палаців.
Катерина Серебрякова. «Птахи», 1955
Власники маєтків замовляли картини собак, інтер'єрів і парків - це поставало для історії, і зображеннями з ними прикрашалися ті ж палаци. Іноді самі власники цих інтер'єрів писали картини своїх віталень або натюрморти - в примітивній, а іноді і в професійній манері. У родині Серебрякова, Лансере і Бенуа ця традиція існувала здавна, тому вона так легко відродилася у дітей Серебрякової.