Скажу відразу - не все, що буде написано далі, може Вам сподобатися. При чому не тільки тому, що в книзі є деяка жорстокість як щодо щурів, так і жорстокість щурів по відношенню до самих себе, а й тому, що наші улюблені пухнасті звірята постають перед нами зовсім не в «пухнастому», образно кажучи, вигляді . Однак, правда - є правда. У природі не тільки щури, а й інші тварини далекі від того, щоб ними захоплюватися. Ними рухають інстинкти і головна мета - виживання. А чи не здається Вам, що люди часом поводяться подібним же чином і навіть гірше?
Гаразд, вистачить передмов, давайте просто почитаємо про те, що таке агресія на прикладі щурячої зграї.
... Тільки з 1950-го року стало відомо, що у ссавців - а саме у гризунів - теж існують гігантські сім'ї, які ведуть себе точно так само. Це важливе відкриття зробили майже одночасно і абсолютно незалежно один від одного Ф. Штайнігера і Ейбл-Ейбесфельдт; один на сірих щурів, а інший на будинкових мишах.
Ейбл, який в той час ще працював на біологічній станції Вільхельміненберг у Отто Кеніга, слідував здоровому принципом жити в максимально близькому контакті з досліджуваними тваринами; мишей, які бігали по його бараку, він не тільки не переслідував, але регулярно підгодовував і поводився так спокійно і обережно, що врешті-решт зовсім приручив їх і міг без перешкод спостерігати за ними в безпосередній близькості. Одного разу трапилося так, що розкрилася велика клітина, в якій Ейбл тримав цілу партію великих темних лабораторних мишей, досить близьких до диким. Як тільки ці тварини наважилися вибратися з клітки і забігали по кімнаті - місцеві дикі миші негайно напали на них, прямо-таки з нечуваною люттю, і лише після важкої боротьби їм вдалося повернутися під надійний захист колишньої в'язниці. Її вони обороняли успішно, хоча дикі будинкові миші намагалися увірватися і туди.
Штайнігера поміщав сірих щурів, спійманих в різних місцях, в великому вольєрі, де тваринам були надані абсолютно природні умови. З самого початку окремі тварини, здавалося, боялися один одного.
Нападати їм не хотілося. Проте іноді доходило до серйозної гризні, коли тварини зустрічалися випадково, особливо якщо двох з них гнали вздовж огорожі один одному назустріч, так що вони стикалися на великих швидкостях. По-справжньому агресивними вони стали тільки тоді, коли почали звикати і ділити території. Одночасно почалося і утворення пар з незнайомих один одному щурів, знайдених в різних місцях. Якщо одночасно виникало кілька пар, то що прийшли були з цим сутички могли тривати дуже довго; якщо ж одна пара створювалася раніше, то тиранія об'єднаних сил обох подружжя на стільки придушувала нещасних сусідів, що подальшу освіту пар було паралізовано.
Поодинокі щури явно знижувалися в ранзі, і відтепер пара переслідувала їх безперервно. Навіть в загоні площею 64 квадратних метра такій парі було досить двох - трьох тижнів, щоб доконати всіх інших мешканців, тобто 10 - 15 сильних дорослих щурів.
Подружжя переможної пари були однаково жорстокі до переможених родичам, хоча було очевидно, що він вважає за краще терзати самців, а вона - самок. Переможені щури майже не захищалися, відчайдушно намагалися втекти і, доведені до крайності, кидалися туди, де щурам вдається знайти порятунок дуже рідко, - вгору. Замість сильних, здорових тварин Штайнігера неодноразово бачив поранених, змучених щурів, які серед білого дня, абсолютно відкрито, сиділи високо на кущах або на деревах - явно заблукали, чужі на ділянці. Поранення у них розташовувалися в основному на задній частині спини і на хвості, де переслідувач міг дістати тікав. Вони рідко помирали легкої смертю в результаті раптової глибокої рани або сильної втрати крові. Найчастіше смерть була результатом сепсису, особливо від тих укусів, які пошкоджували очеревину. Але найбільше тварини гинули від загального виснаження і нервового перенапруження, яке призводило до виснаження надниркових залоз.
Особливо дієвий і підступний метод умертвіння родичів Штайнігера спостерігав у деяких самок, які перетворилися в справжніх професійних убивць. «Вони повільно підкрадаються, - пише він, - потім раптово стрибають і наносять нічого не підозрюючи жертві, яка, наприклад, їсть біля годівниці, укус в шию збоку, надзвичайно часто зачіпає сонну артерію. Здебільшого все це триває лічені секунди. Як правило, смертельно укушенное тварина гине від внутрішніх крововиливів, які виявляються під шкірою або в порожнинах тіла ».
Спостерігаючи криваві трагедії, що призводять зрештою до того, що залишилася пара щурів заволодіває всім вольєром, важко уявити собі те співтовариство, яке скоро, oчень скоро утворюється з нащадків звитяжних вбивць. Миролюбність, навіть ніжність, які відрізняють ставлення ссавців матерів до своїх дітей, у щурів властиві не тільки батькам, а й дідусям, а також всіляких дядечко, тітонька, двоюрідним бабусям і т. Д. І т. Д. - не знаю, до якої ступеня споріднення. Матері приносять всі свої виводки в один і той же гніздо, і навряд чи можна припустити, що кожна з них дбає лише про власних дітей. Серйозних сутичок всередині цієї гігантської сім'ї не буває ніколи, навіть якщо в ній нараховуються десятки тварин. Навіть у вовчих зграях, члени яких так чемні один з одним, звірі вищого рангу їдять загальний видобуток першими. У щурячої зграї ієрархії не існує. Зграя згуртовано нападає на велику здобич, і більш сильні її члени вносять більший внесок в перемогу. Але потім - я цитую Штайнігера дослівно - «саме менші тварини поводяться найбільш вільно; великі добровільно підбирають недоїдки менших. Так само і при розмноженні: у всіх сенсах більш жваві тварини, які виросли лише наполовину або на три чверті, випереджають дорослих. Молоді мають всі права, і навіть найсильніший зі старих не заперечує їх ».