Так як існує величезна кількість видів айстр, то класифікація їх досить обширна. Ці рослини поділяють за формою, по висоті, по декоративних ознаках квіток, за типами квіток і по їх формі.
Все айстри мають прямі стебла, висота яких досягає 20-200 см, зубчасті зелене листя і корзинчаті суцвіття, найчастіше - махрові, одиночні або зібрані в волоті або парасольки. За своєю забарвленні квітки айстри дуже різноманітні і можуть бути білими рожевими, червоними, блакитними, синіми або фіолетовими з переходом між ними. Айстри не мають аромату, але через своїх великих квіток з красивими пелюстками, різноманітності забарвлення і довгого періоду цвітіння (з другої половини літа до заморозків) вони є дуже популярними садовими рослинами. Справжні айстри - це багаторічні квіти. Також в наших садах вирощують однорічну астру, завезену до нас з Китаю, яку називають каллістефус китайським.
Айстри - вирощування і догляд
Айстри добре ростуть і рясно цвітуть на сонячних, відкритих і разом з тим захищених від вітру ділянках з добре дренованих грунтами, в ідеалі - легкими повітропроникними родючими суглинками і супесчанікамі, що мають pH від 6,5 до 7,5. Не рекомендується висаджувати айстри на місцях, де до них росли тюльпани, гладіолуси, гвоздики. Зате вони прекрасно почувають себе на ділянках, на яких до цього вирощувалися календула, чорнобривці, багаторічні трави.
Кращим режимом для вирощування айстр є температура близько 15 ° С і вологість від 60% до 70%. При сухій і жаркій погоді рослини втрачають декоративний вигляд, знижується кількість насіннєвого врожаю. Також астра не виносить близько стоять до поверхні грунтові води, постійну сирість і зайве зволоження грунту.
Айстри характеризуються хорошою посухостійкістю, проте, в спеку вони потребують рясного поливу. Особливо актуальна для цих рослин тема поливу в період бутонізації, інакше хорошого цвітіння у них не буде.
Також айстри для тривалого і пишного цвітіння потребують підгодівлі. Спочатку добрива у вигляді перегною або компосту потрібно внести на клумбу при осінній перекопуванні. Органіка не дуже підходить для цих квітів, краще віддати перевагу мінеральних добрив. Спочатку айстри підгодовують через 1,5-2 тижні після висадки розсади; потім - в період бутонізації та цвітіння, але вже без азоту.
Айстри - пересадка і розмноження
Багаторічні айстри починають цвісти через 1-2 роки після посіву. Їх можна розмножувати і вегетативним шляхом, діленням куща, яке здійснюється ранньою весною. У частині, що відділяється має бути від 3 до 5 молодих пагонів і трохи коренів.
Айстри - хвороби і шкідники
Айстри дуже схильні до впливу різних хвороб і шкідників. Найпоширенішим серед них є фузаріоз (коренева гниль). У якість профілактики цього захворювання слід обприскувати рослини розчином солей сірчаної кислоти з цинком, міддю, магнієм.
Якщо вирощувати айстри на бідних ґрунтах, несвоєчасно їх поливати або омолоджувати посадки, вони можуть постраждати від такого грибкового захворювання, як борошниста роса, яка проявляється на рослині сірувато-білим нальотом. Для боротьби з ним рослину обприскують препаратами сірки.
Наступне грибкове захворювання, яким можуть хворіти айстри - це фітофтороз, його можна дізнатися по бурим плямам, іноді з білим нальотом. Кращою профілактикою цього захворювання є обприскування препаратами міді, а також своєчасне проведення прополки і прибирання залишків стебел.
До основних шкідників айстр відносяться метелики-совки, їх гусениці об'їдають рослини. Для боротьби з ними рослину обприскують хлорофосом, фосфаміду або карбофосом, а також своєчасно розпушують ґрунт, прибирають бур'яни і залишки рослин. Таким же чином борються і з почковой попелиць, що вражає розсаду.
У суху і жарку погоду айстри можуть бути атаковані павутинним кліщем, висмоктує соки з рослин. Тоді потрібно обприскувати рослини настоями цибулі та часнику.
Також на астрах можуть з'явитися слимаки. Для позбавлення від них посадки обсипають вапном і суперфосфатом і проводять глибоке розпушування грунту.