Акмеїзм (від грец. Аkme - вищий ступінь, вершина, цвітіння, квітуча пора) - літературна течія, що протистоїть символізму і виникло на початку 20 століття в Росії.
Становлення акмеизма тісно пов'язане з діяльністю «Цеху поетів», центральною фігурою якого був організатор акмеизма Н.Гумилев. Сучасники давали терміну і інші тлумачення: Вл.Пяст бачив його витоки в псевдонім А. Ахматової. по-латині звучить як «аkmatus», деякі вказували на його зв'язок з грецьким «acme» - «вістря». Термін акмеизм був запропонований в 1912 Н. Гумільовим і Городецьким: на їхню думку, на зміну переживає кризу символізму йде напрямок, узагальнююче досвід попередників і виводить поета до нових вершин творчих досягнень. Назва для літературної течії, за свідченням А. Бєлого. було вибрано в запалі полеміки і не було цілком обгрунтованим: про «акмеизме» і «адамізм» жартома заговорив Вяч.Іванов. Н.Гумилев підхопив випадково кинуті слова і охрестив акмеїстами групу близьких до себе поетів. Обдарований і честолюбний організатор акмеизма мріяв про створення «напрямки напрямків» - літературного руху, що відображає вигляд всієї сучасної йому російської поезії.
Городецький і Н.Гумилев використовували також термін «адамизм»: першим поетом, в їхньому уявленні, з'явився Адам, що дає імена предметів і тваринам і тим самим бере участь у створенні світу. У визначенні Гумільова, адамизм - «мужньо твердий і ясний погляд на світ».
Як літературний напрям акмеизм проіснував недовго - близько двох років (1913-1914), але не можна не враховувати його родових зв'язків з «цехом поетів», а також визначального впливу на долі російської поезії ХХ століття. Акмеїзм налічував шість найбільш активних учасників руху: Н.Гумилев, А. Ахматова, О. Мандельштам. Городецький, М. Зенкевич, В. Нарбут. На роль «сьомого акмеиста» претендував Іванов. але подібна точка зору була опротестована А.Ахматової: «акмеїстів було шість, і сьомого ніколи не було». В різний час в роботі «Цеху поетів» брали участь: Г. Адамович. Н.Бруні, Вас.В.Гіппіус, Вл.В.Гіппіус, Іванов, М. Клюєв, М. Кузмін, Є.Кузьмін-Караваєва, М. Лозинський, С.Радлов, В.Хлєбніков. На засіданнях «Цехи», на відміну від зборів символістів, вирішувалися конкретні питання: «Цех» був школою оволодіння поетичною майстерністю, професійним об'єднанням. Творчі долі поетів, співчуваючих акмеизму, склалися по-різному: Н.Клюев згодом заявив про свою непричетність до діяльності співдружності, Г. Адамович і Г.Иванов продовжили і розвинули багато принципів акмеїзму в еміграції, на В.Хлебникова акмеизм не чинив скільки-небудь помітного впливу.
Однак вперше ідея нового напрямку була висловлена на сторінках «Аполлона» значно раніше: в 1910 М. Кузмін виступив в журналі до статті Про прекрасної ясності. предвосхитившей поява декларацій акмеїзму. До моменту написання статті Кузмін був уже зрілою людиною, мав за плечима досвід співпраці в символістської періодиці. Потойбічним і туманним одкровень символістів, «незрозумілого і темному в мистецтві» Кузмін протиставив «прекрасну ясність», «кларизм» (від грец. Clarus - ясність). Художник, по Кузмину, повинен нести в світ ясність, що не заплямовувався, а прояснювати сенс речей, шукати гармонії з навколишнім. Філософсько-релігійні шукання символістів не захоплювали Кузміна: справа художника - зосередитися на естетичну сторону творчості, художній майстерності. «Темний в останній глибині символ» поступається місцем ясним структурам і милування «чарівними дрібницями». Ідеї Кузміна не могли не вплинути на акмеїстів: «прекрасна ясність» виявилася затребуваною більшістю учасників «Цеху поетів».