Капчагайське водосховище одне з найбільших в Казахстані, в довжину близько 100 км, а ширина майже 25 км.
На сьогоднішній день - це найбільш відвідуваний в Алматинській області водойму для літнього відпочинку, де завжди можна вдосталь покупатися і позасмагати на першокласний пляжі. Утворено було водосховище в 1970 р методом перекриття річки Або у вузькому Капчагайська ущелині. Глибина ущелини більше 42 метрів.
Річка Або тече вздовж широкої долини, пролегющей між двома основними гірськими хребтами Семиріччя, знаменитим Джунгарским і Заилийский Алатау. Назва річки Або бере коріння з Монголії і в перекладі означає - «блискучий», «мерехтливий». З висоти пташиного польоту річка сліпуче виблискує на сонці серед розпечених степових пісків. Довжина річки близько 1380 км. Вона бере початок від злиття двох малих річок Текес і Кунгеса.
Ілійськая долина в далекому минулому була центром усуньскіх володінь. Народ усуне були дуже войовничим. Вони вели кочовий спосіб життя, розводили овець, верблюдів і коней привезених з давнього Китаю.
Береги Або дуже красиві і мальовничі, пропливаючи за течією річки ми бачимо те жовті пагорби, порослі рідкісними кущами джузгун і досить часто можна зустріти білий саксаул який дуже часто застосовується для приготування шашлику. Дуже красиві химерні гайки туранги невеликого багаторічної рослини.
Практично в 20 км від Капчагайська греблі на правому березі зустрінуться високі коричневі скелі Тамгалитас, на яких стародавні і не тільки "художники" залишили свої творіння.
На каменях зображені тварини, колись жили в цих місцях, великі сцени полювання на диких звірів.
Як вважають вчені один з найцікавіших малюнків - це зображення сидячого Будди, він виконаний, очевидно, в далеку епоху народу согдийцев, з якими пов'язане поширення в Семиріччі Буддизму.
Нижче, за течією річки знаходяться тугайскіе джунглі. Дерева тут перевиті ліанами ломоноса так густо, що в деяких місцях неможливо вийти на берег, таке відчуття що знаходишся в джунглях. Далі ліс змінюється великими зеленими галявинами, а іноді до самого берега підступає пустеля.
У річці Або багато риби, і будь-який турист легко зловить на вудку ляща, сазана або жереха. У самому водосховищі завзяті рибалки тягають воблочку. В степу завжди зустрінеш багато грибників, тут досить часто трапляються печериці та білі степові гриби. У тугаях, поблизу від річки росте ожина і джігіда.
Подорож по річці Або, особливо поблизу селища Баканас і нижче, ускладнене тим, що тут багато всіляких проток і рукавів, мілин і перекатів, досить часто трапляються «топляки» - дерева і чагарники, приховані шаром води. Чимало вирів і воронок можуть зустрітися на шляху сплавляються туристів. Тому байдарки і каяки завжди обладнані спеціальним спорядженням і Спасжилет для людей.
А який рай надає водосховище для любителів активного відпочинку на воді. На зонах відпочинку завжди пропонують послуги з катання на водних бананах, плюшках і водних лижах. Ранкове сонце найкорисніше для отримання красивого рівномірної засмаги. На зонах відпочинку туристів зустрінуть прекрасно обладнані, чисті пляжі з дрібним пісочком.
Вперше на велику воду спущено було невелике судно влітку +1854 року.Це було вітрильне судно з назвою «Святий Миколай», на якому купець Кузнєцов взяв на себе поставку провіанту для казахів, які проживають в місті Верном (нині Алмати). Шлях на вітрильному судні від озера Балхаш до селища Ілійського займав сімдесят два дні. А назад, до гирла річки Або - всього сімнадцять днів.
Все більшого значення в розвитку рекреації в південній столиці Казахстану має рукотворне Капчагайська море, яке стало одним з найбільших в СНД штучною водоймою для потреб населення і поливу чорноземних полів. Водосховище стало також важливим рибопромисловим басейном. Туристи отримали прекрасний водойму для відпочинку - за кількістю безхмарних днів і інтенсивності сонячної радіації Капчагайська узбережжі може змагатися з іншими відомими місцями відпочинку в Казахстані і ближньому зарубіжжі.
Капчагайське водосховище було створено в 1970 році шляхом перекриття річки Або у вузькому місці Капчагайска ущелини. У зону затоплення входить ложе річки Або і лівобережна сторона її заплави від Капчагайска ущелини до гирла річки Чарин. З лівого боку в водосховище втікають малі притоки річки Або, Чарин, Чилік, Тургень, Талгар, Іссик і Каськелен.
Довжина водосховища становить 110 км, найширше місце близько 25 км, глибина більше 42 метрів. Правий берег - корінний, лівий заплавний.
По правому березі від міста Капчагая до селища бактерій розташована велика кількість місцевих зон відпочинку. На бактерій знаходиться зона відпочинку під назвою «Золоті піски», далі санаторій-профілакторій «Металург», а далі, навпроти острова Барсучий, знаходяться Алматинський зони відпочинку.
Якщо плисти далі вздовж берега видно станція «Кербулак», потім ще майже через 80 км буде колишній радгосп Капчагайська. Лівий берег водосховища весь заплавний, зарослий невисокими чагарниками і деревами, грунт в основному складається з щебеню і пісковику. З великих населених пунктів можна перерахувати Нурли, Куликівка, Каре-Жуте, Чилік. «Море Капчагай» здається дуже великим, з ледь помітним протилежним берегом, більше нагадує маленьке море або велике озеро.
У цьому місці постійно дме легкий, теплий вітерець, пінисті хвилі накочуються на берегові вали, складені з дрібного щебеню. Люди, що приїжджають туристи і відпочиваючі завжди дивуються чистоті місцевого повітря і постійному бризу на воді. По берегах водосховища подекуди видно молоді порослі чагарників і низьких дерев.
Минуло вже близько тридцяти років з моменту створення водосховища, але на жаль берегової смуги з дерев не утворилося, цьому заважають щорічні коливання рівня води: вона то прибувала, заповнюючи почалася укореняться рослинність, то спадала, відкриваючи дорогу до сонця і прирікаючи рослинність на висихання. Зате серед різнотрав'я по берегах можна зустріти лугові маки, коли галявина велика, здається що степ горить вогнем. На просторах біля водосховища серед величезного числа квітів трудяться бджоли, Капчагайська мед завжди славився в Казахстані.
Над береговою смугою пролітають сріблясті чайки. В ущелинах Теректи є джейрани і сайгаки (вже занесені в червону книгу).
Через кілька років після заповнення водоймища на пустельних берегах виросли тамариски, низькі плакучі верби, очерет і багато красивоквітучих рослин. На берегах озера розмножилися прибережні щипавки, ластівки-береговушки, плиски, досить часто на водосховищі можна зустріти морських чайок. Чайки літають в прибережній зоні жебраючи їжу у відпочивальників.