Успіхи в запобіганні та ранньої корекції вродженої патології скелета, повсюдне впровадження в широку клінічну практику анатомічної репозиції і стабільно-функціонального остеосинтезу кардинальним чином змінили обличчя травматолого- ортопедичної спеціальності. Постійно зростаюча в світі тривалість життя і її якість нині висувають перед медичною наукою на одне з перших місць проблему лікування дегенеративно-дистрофічних уражень організму, що дозволяє продовжити період активної життєдіяльності людини.
Сьогоднішня ортопедія - це пластична реконструктивно-відновна хірургія опорно-рухової системи людини, спрямована на відтворення пошкоджених (деформованих, зруйнованих або зношених) її відділів. Суглоби ж є найбільш складною, а тому і найбільш вразливою її частиною. Їх в людському організмі величезна кількість, однак, в одних випадках вони розглядаються в складі багатокомпонентного сегмента (хребет, стопа, кисть), а в інших, як самостійний сегмент опорно-рухової системи (колінний, тазостегновий, гомілковостопний, плечовий і ліктьовий суглоби).
За останні два десятиліття відбулися істотні зміни в наших уявленнях про патології великих суглобів і методах її корекції. Крім домінуючої ролі ендоскопічного підходу в діагностиці та лікуванні різноманітної патології вона відрізняється складністю реконструктивно-відновних втручань, широким застосуванням тотального ендопротезування і високоякісної реабілітацією. Практично це втілюється в створенні спеціалізованих ортопедо-артрологических центрів, що дозволяють концентрувати хворих з найбільш складною патологією, залучати висококласних фахівців вузького профілю і раціонально використовувати сучасну дорогу, але при цьому швидко окупаються апаратуру.
В першу чергу слід усвідомити, що сьогоднішні операції на великих суглобах є технічно складні втручання. Час універсальних хірургів-ортопедів, легко і успішно оперували на всіх відділах опорно-рухової системи, безповоротно минув. Згадана доступність є принциповою можливістю в певних умовах розумної ціною досягати поставлених цілей. Але якщо в зарубіжних спеціалізованих клініках цьому сприяє багатий арсенал складних і дорогих приладів та інструментів, то вітчизняний ортопед повинен розраховувати в основному на глибину своїх теоретичних знань, широту клінічного мислення і відпрацьовані практичні навички.
Аналіз передових зарубіжних технологій показав, що більшість з них мають більш прості альтернативні варіанти, доступні вітчизняним фахівцям з їх обмеженими матеріально-технічними можливостями. При цьому найважливішими умовами їх застосування є рішуча відмова від стереотипів і прилучення до основних сучасним положенням та принципам динамічно розвивається реконструктивно-відновлювальної хірургії великих суглобів.
Надзвичайно важливим є організаційний аспект цієї проблеми, так як повсюдне відлучення загальних хірургів від активного втручання на великих суглобах на користь травматологів вже якісно покращить результати їх лікування.
Можна з повною відповідальністю сказати, що на сьогоднішній день саме ортопедична артрологія є «візитною карткою» сучасної ортопедії. Саме її рівень визначає рейтингове становище того чи іншого ортопедичного відділення, тієї чи іншої ортопедичної клініки в місті, регіоні, країні, світі. І, нарешті, саме з нею пов'язані головні досягнення другої половини двадцятого століття в області ортопедії - артроскопія і тотальне ендопротезування великих суглобів.