Якщо дивлячись на цього океанського жителя, дати волю фантазії і заглянути в минуле, то можна уявити, як давним-давно, на перехрестях еволюції зустрілися скат-хвостокол і хижачка акула і створили незвичайну істоту, відоме сьогодні як акулячий скат.
Насправді ж акулячий скат (лат. Rhina ancylostoma) - цілком самостійний представник свого сімейства, близький до гітарним і ромбові скати. Його сплющене, майже плоске тулуб і широкі грудні плавці кажуть нам про те, що саме акулячий скат - то саме сполучна ланка, що з'єднує, здавалося б, таких різних істот, як акули і скати.
Масивні, які виростають до 2.7 метрів в довжину і важать близько 140 кілограмів, акулячі скати намагаються ні в чому не поступатися своїм хижим сусідкам.
Вони ненажерливі, як акули, відмінно плавають, але більш ліниві і повільні, тому задовольняються їжею, яка потрапляє їм на морському дні або поблизу коралових рифів: дрібними рибами, молюсками і рачками.
Піймавши здобич своїми широкими, схожими на арбалет щелепами з рядами гострих зубів, акулячі скати міцно притискають жертву до піщаного дна і розправляються з нею парою швидких і потужних ударів.
Акулячі скати - теплолюбні істоти, що живуть в тропічних водах Індійського і Тихого океанів, на глибині до 90 метрів. Саме тут панують і їх найголовніші і майже єдині вороги - грізні і безжальні тигрові акули.
Щоб хоч якось протистояти цим підводним хижакам, акулячі скати обзавелися рядами гострих шипів, що захищають їх спину і голову.