До питання про виліковності алкоголізму можна підійти по-різному. Все залежить від того, що вважати критеріями одужання. Якщо за критерій брати відновлення здатності вживати алкоголь помірно, то алкоголізм, природно, невиліковний. Потрібно відзначити, що цей критерій абсолютно порочний. Нікому не спадає на думку використовувати в якості критерію одужання наркомана помірне споживання героїну. Це звучить безглуздо. Алкоголізм є одним з варіантів наркоманії, і критерій одужання при всіх наркоманиях загальний - утримання від вживання наркотику. У нашій ситуації одужання означає повний стійка відмова від алкоголю. Медична статистика свідчить, що одужання від алкоголізму не тільки можливо, але і цілком по плечу тим, хто ставить таку мету і йде до неї.
Трохи далі я розповім про відомих вам людей, які кинули пити 40 років тому. Вирішуйте самі, чи можна вважати їх вилікувалися або поки замало пройшло часу для такого висновку.
* * *
Час від часу нас приводять в подив факти одужання від невиліковних хвороб. Я не маю на увазі випадки помилкового діагнозу, а говорю про дійсно невиліковних захворюваннях і правильному діагнозі. Такі неймовірні зцілення анітрохи не компрометують медицину. Справа в тому, що лікарі, роблячи висновок про невтішний прогноз, орієнтуються, якщо можна так висловитися, на середньостатистичного хворого, і в переважній більшості випадків їх прогноз збувається. Але іноді зустрічаються пацієнти, що проявляють виняткову життєлюбність. Вони з неймовірним завзяттям борються з хворобою і перемагають її за рахунок власних зусиль. Ми, лікарі, тільки раді, коли хворим вдається осоромити нас таким чином.
Яскравим прикладом самозцілення від невиліковної хвороби є історія знаменитого артиста цирку Валентина Дікуля1. Він з дитинства марив цирком і починав свою кар'єру повітряним гімнастом.
У віці 15 років під час виконання номера він впав з висоти 13 метрів через поломки металевої конструкції і отримав важкі травми: компресійний перелом поперекового відділу хребта з паралізацією обох ніг, струс мозку. Життя висіла на волосині, п'ять діб він перебував у комі. У лікарні Валентин провів вісім місяців, виписався в інвалідному візку з першою групою інвалідності. За висновком лікарів він був приречений залишитися в колясці назавжди. Але молодий артист не погоджувався з таким висновком. Ще в лікарні він старанно тренував підвладні йому м'язи рук, плечового пояса, грудей, спини. Він не був зломлений і не уявляв своє подальше життя без цирку. Після виписки з лікарні Валентин організував цирковий гурток при Палаці культури і продовжував одночасно наполегливо тренувати свій організм. Через 5 років напружених інтенсивних занять з'явилася довгоочікувана чутливість в ногах. Він не тільки повністю відновився, але і розвинув в собі колосальну силу, з блиском демонструючи її на арені цирку. В даний час Валентин Іванович очолює Російський центр реабілітації хворих з спинномозковою травмою та ДЦП і в прямому сенсі ставить на ноги важких інвалідів.
* * *
Язик не повертається назвати алкоголізм невиліковним захворюванням. Будь-якій людині, щоб назавжди покінчити з алкоголізмом, з запасом вистачить лише одного відсотка від тієї рішучості, з якою Валентин Дикуль боровся з невиліковною недугою.
Як же все-таки перемогти алкоголь? Відкрите зіткнення з ним не обіцяє нічого хорошого. Будь-які спроби приборкати буйну вдачу спиртного приречені на провал. Як тільки ні ухіщряются п'ють люди підпорядкувати собі алкоголь, які тільки ні винаходять способи відновлення контролю, проте незмінно терплять нищівні поразки. У ближньому бою алкоголь непереможний, він знищив мільйони людей, і відправити на поживу черв'якам ще одного шанувальника Бахуса для нього не складе труднощів. Але у алкоголю теж є слабкість: він смертельно небезпечний тільки в контактному бою, а на відстані хоча б двох метрів стає небезпечнішим, ніж мокра курка. Тримайте противника на дистанції, не дозволяйте підступному супернику наблизитися до вас, і перемога буде за вами. Це один спосіб. Існує й інший, навіть більш надійний спосіб перемогти алкоголь - оголосити йому довічну дискваліфікацію за антилюдяними дію або, як висловилися б політики, провести процедуру імпічменту алкоголю за геноцид. Тим самим ви позбавите себе від необхідності протиборства алкоголю. Суперника потрібно знищити морально.
Дуже мудро надходять переконані непитущі. Вони просто викреслюють алкоголь зі свого життя і живуть іншими інтересами. Їм не потрібно витрачати сили на боротьбу з алкоголем, оскільки небезпечний противник знищений в зародку.
Алкогольну хворобу, нагадаю, можна розглядати як різновид алергії. При будь-яких видах алергії одужання настає тільки в тому випадку, якщо людина уникає контакту з алергеном - речовиною, що викликає хворобу. Схильні алергії люди проявляють цілком природну заклопотаність своїм здоров'ям і не допускають контакту з алергеном. Наприклад, які страждають алергією на тополиний пух з року в рік намагаються виїхати куди-небудь в безпечне місце на час цвітіння тополь і залишаються здоровими. Те ж саме і з алкоголем. Ні з ним контакту - немає хвороби, є контакт - є хвороба.
У лікарському середовищі все-таки не прийнято говорити про одужання, навіть якщо пацієнт не п'є багато років. Справа в тому, що небезпека зриву залишається назавжди, тому в медицині використовується більш обтічний термін «ремісія». Віддаючи данину традиції, я буду застосовувати цей термін як синонім одужання. Але нам потрібні і інші терміни, давайте з ними познайомимося.
n Алкогольна залежність - синонім алкоголізму. Виявляється в невмінні пити. Одного разу сформувавшись, залишається назавжди у вигляді відсутності «гальм». Якщо облисів - забудь про шевелюрі, бери своє чимось іншим. Алкогольна залежність підрозділяється на фізичну і психологічну. Відсутність «гальм» - це фізична залежність, вона виявляє себе тільки при наявності алкоголю в крові і загострюється при зниженні концентрації спирту в організмі. А ось коли людина твереза, але саме ця обставина його засмучує, мова йде про психологічну залежність. Фізична залежність - це страждання людини від того, що він п'є. Психологічна залежність - це страждання від того, що не п'є. Від фізичної залежності люди гинуть, а від психологічної - зриваються.
n Алкогольний абстинентний синдром (синдром відміни, похмільний синдром, в просторіччі - «отходняк», на мові самих питущих людей - «труби горять») - основна ознака алкоголізму, головний показник фізичної наркоманической залежності. Виникає у алкоголіків в процесі протверезіння через кілька годин після останньої випивки. Характерними симптомами є тремтіння пальців рук (класичний алкогольний тремор) або всього тіла, серцебиття, підвищення артеріального тиску, відчуття браку повітря, пітливість, відчуття печіння в ділянці шлунка, нудота, відсутність апетиту, порушення сну, неспокій, страх. У важких випадках на тлі перерахованих симптомів з'являються епілептичні припадки, галюцинації аж до білої гарячки. Можливий летальний результат. Чим важче абстинентний синдром, тим довше зберігаються його симптоми. Найбільш важкими бувають перші 2 - 3 доби, потім повільно настає поліпшення.
Окремі симптоми можуть зберігатися протягом 2 - 4 тижнів. У стані абстиненції хворий чудово усвідомлює, що найкращим «ліками» є нова доза алкоголю, що дійсно на час дає полегшення, але потім похмільний синдром з'являється знову з новою силою. Єдине, що хвилює алкоголіка в стані абстиненції, - як би швидше похмелитися. Все інше не має значення, в цьому стані людина, по суті, несамовитий. Немає такої сили, яка здатна утримати алкоголіка від опохмеления коли закортить, для нього це питання життя і смерті. Ситуація стає критичною, коли опохмеление перестає приносити полегшення. В цьому випадку хворому потрібна термінова медична допомога. Всі свої важкі страждання алкоголіки забувають відразу, як тільки стан нормалізується. Тому незабаром все починається спочатку.
n Алкогольне свідомість - найважливіший симптом алкоголізму, який визначає подальшу долю людини, яка п'є. Термін означає стійку глибоку переконаність, що життя без алкоголю є ненормальною, неповноцінною і просто неможливою. Характерно сліпе вірування в безпеку малих доз алкоголю і маніакальне бажання відновити контроль. Алкогольне свідомість змушує витрачати всю життєву енергію на поглинання спиртного, на забезпечення доступності алкоголю за всяку ціну і на виправдання свого пияцтва. Навіть при переході до тверезого способу життя алкогольне свідомість може тривалий час бути присутнім в прихованому вигляді. Саме ця обставина пояснює, чому залежні від алкоголю люди так схильні до зривів. До тих пір, поки питуща людина не позбудеться від алкогольного свідомості, тобто не змінить докорінно своє ставлення до спиртного, він залишається на гачку у залежності. Існують близькі поняття, практично синоніми, наприклад, «психологічна залежність». Я віддаю перевагу терміну «алкогольне свідомість», тому що він чітко вказує, де знаходиться основне вогнище хвороби і яке місце потрібно лікувати.
n Амнезія - провали в пам'яті, що відносяться до стану сп'яніння. Типовий, але не обов'язковий, симптом алкоголізму. Ті, що п'ють люди страждають ще особливої емоційної амнезією. Вони дуже швидко забувають про свої страждання під час запою. Як тільки стан покращився - тут же забув, що все почалося з однієї чарки, а потім цілодобово моторошно мучився, мріяв тільки про те, щоб не померти, клявся не брати більше в рот ні грама. Якщо про це потім нагадати, у відповідь лише відмахнеться як від настирливої мухи. Хочеш позбутися від алкоголізму - пам'ятай не тільки гарне.
n Ремісія - стосовно алкоголізму термін означає, що хворий не п'є хоча б кілька місяців. Психіатри розрізняють ремісії спонтанні і терапевтичні.
n Ремісія спонтанна - ситуація, коли алкоголік самостійно кидає пити. Про це я буду говорити докладно в розділі «Парадокси алкоголізму».
n Ремісія терапевтична - припинення вживання алкоголю в результаті противоалкогольного лікування.
n Рецидив - зрив, відновлення пияцтва після періоду тверезості. Найсумніший і поширений ознака алкоголізму. Важко знайти інше захворювання, що має такий же високий рецидивізму. На жаль, небезпека рецидиву зберігається назавжди навіть у найстійкіших непитущих. Але закономірність така: чим більше стаж тверезого життя, тим менше ризик рецидиву. Переважна більшість людей після 10 років безперервної тверезості до спиртного вже ніколи не повертаються. Мета даної книги, висловлюючись сухим медичною мовою, - допомогти страждаючим алкогольною залежністю досягти стабільної спонтанної ремісії і уникнути рецидиву.
n Толерантність - переносимість алкоголю. В розгорнутій стадії алкоголізму толерантність зазвичай висока, тобто людина може багато випити і залишатися не дуже п'яним, ніж деякі пишаються і охоче демонструють хорошу, на їхню думку, фізичну форму. Насправді пишатися тут нічим. Психіатр в даній ситуації миттєво розпізнає другу стадію алкоголізму. На останніх стадіях захворювання толерантність падає, алкоголік п'яніє швидко від малих доз. Зниження толерантності служить діагностичним критерієм переходу хвороби в третю стадію.
Не зупиняючись тут на інших симптомах алкоголізму, зауважу, що всі вони давно і дуже докладно описані в медичній літературі, ніяких секретів для фахівця тут немає, мало-мальськи досвідченого лікаря нічим не здивуєш. Ті, що п'ють люди схильні вважати свій випадок особливим. У практиці лікаря, однак, ці «особливі випадки» повторюються день у день.