Віскі, приготоване в Шотландії, за традиційною технологією, називається скотчем (Scotch). Можна сказати, що скотч для шотландців є національним алкогольним напоєм. На зорі створення (кілька століть назад) скотч лікарі використовували як лікувальний засіб, що знімає багато недуг. Основною особливістю скотча є своєрідний димний відтінок і дивовижний аромат, які виходять при торф'яної сушінні - деякі сорти такого алкогольного напою можуть не мати такого відмітної ознаки.
Різновидів віскі досить багато, але жоден з них не може називатися скотчем крім напою, виготовленого на території Шотландії з дотриманням всього технологічного процесу. Так, скотчем може називатися тільки алкогольний напій відповідає таким вимогам:
- Виготовляється виключно в Шотландії;
- В процесі виготовлення використовується ячмінь при незначному додаванні інших зернових культур;
- Напій тривалий час витримується виключно в дубових бочках (не менше трьох років);
- Процес бродіння сусла повинен відповідати спеціально виробленої технології;
- Концентрація спирту повинна підтримуватися в межах 40 відсотків.
Відомо - скотч шотландський це віскі, зроблений за всіма правилами. Взагалі Шотландія рясніє наявністю заводів, що займаються виготовленням традиційного шотландського спиртовмісної напою. Одним з найвідоміших виробників є компанія Highland - її виробничі приміщення розташовані на гористій місцевості і вважається, що завдяки саме цьому скотч даної компанії відрізняється вишуканим смаком і ароматом. Напій користується великою популярністю як у жителів Шотландії, так і в усьому світі.
Трохи історії
Як відомо скотч, шотландці почали виготовляти ще в п'ятнадцятому столітті, і в той час спиртосодержащий напій дуже сильно відрізнявся від полюбився багатьом сучасного шотландського віскі. Якби, наприклад, вдалося роздобути пляшку віскі, вироблену шість століть тому, то навряд чи сучасний чоловік зміг би випити хоча б трохи старовинного напою. І в цьому немає ні чого особливого, адже тоді до віскі пред'являлися всього 2 основних вимоги - щоб добре запалав і якомога швидше п'янило. Треба відзначити, смак у цього напою віддавав другосортним самогоном і при цьому віскі мав дуже великий фортецею. Природно, якби в долю скотча не втрутилися крамарі, то його доля була б вирішена. Він просто ні коли б не здобув світову популярність.
Але так як торговці були зацікавлені в продажу даного напою, то природно намагалися поліпшити його якість шляхом купажування. Якщо сказати по-простому, то вони просто змішували напій з різних бочок до отримання найкращого смаку і аромату. Особливу популярність шотландський віскі отримав в дев'ятнадцятому столітті, після створення апарату постійної перегонки. Завдяки даному пристосуванню налагодилося виробництво спирту із зернових культур, практично не має запаху і смаку. При змішуванні отриманого спирту з солодовим напоєм, виходили цілком конкурентоспроможні сорти скотча.
Сортові ознаки скотча
Як свідчить закон, звучне найменування худобу, може мати тільки віскі, виготовлений шотландцями і витриманий тільки в дубових діжках мінімум три роки. Варто відзначити, що при виготовленні даного алкогольного напою допускається використання лише натуральних продуктів (зернові культури, очищена вода, дріжджі).
Застосування різних ферментних препаратів, ароматизаторів і т.д. неприпустимо. Єдина добавка, яку допускається застосовувати - це палений цукор, коригувальний колірну гамму. Справжній скотч повинен містити не менше 40 відсотків спирту. На сьогоднішній день в Шотландії виготовляється два види віскі - змішаний і одиночний. Змішаний є сумішшю спиртовмісних інгредієнтів, виготовлених на різних заводах, а одиночний - це продукт, виготовлений з компонентів одного підприємства.
Справжній гурман ніколи не сплутає натуральний шотландський скотч з іншими сортами віскі, виготовленими в інших країнах. Практично всі скотчи виділяються сильним сухуватим смаком з шоколадно-ванільною тональністю.
Варто відзначити, що чим більше напій витримується, тим більше різних відтінків він набуває. Практично кожен тип скотча має свій смак і аромат. Так, солодові види скотча не залежно від того, були вони зроблені на одній винокурні або ж стали плодом старань різних заводів, відрізняються більш густими мужніми ароматами з тривалим післясмаком. Сорти, створені шляхом змішування солодових спиртів із зерновими дещо м'якше у вживанні, але при цьому відрізняються менш насиченим букетом.
Крім того, солодові скотчи вироблені на одному заводі, для справжніх гурманів дадуть детальний портрет території де вони були виготовлені. Це пояснюється тим, що даний напій вбирає практично всі якості інгредієнтів, починаючи від води і закінчуючи якістю ячменю, вирощеного на тій чи іншій території Шотландії. Якщо розглядати змішані сорти, то вони дадуть узагальнений малюнок території або ж букет, створений майстром купажу.
По суті, на смакових якостях і ароматі справжнього скотча позначається не тільки якість сировини, а й місце розташування заводу, де був виготовлений цей чудовий напій. Так, наприклад, якщо на пляшці буде позначено, що даний продукт виготовлений в регіоні Highlands, то напевно ви відчуєте чудові присмаки вересу, меду і диму і при цьому будуть злегка відчуватися аромати незрілої груші і вікового дуба.
Скотч, виготовлений на березі благородної річки Speyside, буде захоплювати вас привкусами сухофруктів з кілька нудотно солодкістю. А наприклад віскі вироблений на узбережжі острова Islay піднесе солонуватий присмак з ароматом копченості. Даний факт пояснюється тим, що прибережний повітря рясніє солями і йодом, а присмак копченості з'являється через торфу, на якому просушують ячмінні зерна. На відміну від видів скотча вирощеного в горішніх регіонах, рівнинні напої lowlands виділяються легким невибагливим смаком.
Взагалі, віскі виробляється по всьому світу і, відвідавши в магазин алкогольної продукції, можна просто розгубитися від достатку даного напою виготовленого в різних державах (США, Нідерланди, Австралія, Канада і навіть такі країни як Японія і Китай займаються виробництвом віскі). Але якщо ви хочете спробувати дійсно справжній скотч, то придбайте продукт, вироблений в Шотландії.