Алжирський криза 1958 (боротьба Алжиру за незалежність) проклав де Голлю дорогу до влади. Під його безпосереднім керівництвом була розроблена Конституція 1958 яка значно розширила прерогативи президента країни (виконавчої влади) за рахунок парламенту. Так почала свою історію існуюча і понині П'ята республіка. Де Голль був обраний її першим президентом на семирічний термін. перв
Зовнішню політику де Голль прагнув здійснювати в руслі своєї ідеї «національної величі» Франції. Він наполягав на рівноправність Франції, США і Великобританії в рамках НАТО. Не добившись успіху, президент в 1966 вивів Францію з військової організації НАТО. У відносинах з ФРН де Голлю вдалося досягти помітних результатів. У 1963 був підписаний франко-німецький договір про співпрацю. Де Голль одним з перших висунув ідею «єдиної Європи». Він мислив її як «Європу батьківщин», в якій кожна країна зберігала б свою політичну самостійність і національну самобутність. Де Голль був прихильником ідеї розрядки міжнародної напруженості. Він направив свою країну на шлях співпраці з СРСР, Китаєм і країнами третього світу.
Жорж Помпіду народився в сім'ї сільського вчителя. Здобув освіту в ліцеї Людовика Великого і у Вищій нормальній школі в Парижі. У 1935-44 викладав старогрецьку, латинську та французьку мови в ліцеї Святого Шарля в Марселі, Ліцеї Ош в Версалі і ліцеї Генріха IV в Парижі. У 1945 став співробітником кабінету генерала де Голля, глави Тимчасового уряду Франції. Коли де Голль добровільно покинув цей пост (1946) і заснував політичний рух Об'єднання французького народу, Помпіду продовжував працювати разом з ним. У 1948 генерал призначив його директором свого особистого кабінету. Такий же пост Помпіду зайняв і в 1958, коли де Голль повернувся до влади. У самому Наприкінці 1958 де Голль був обраний першим президентом П'ятої республіки. Помпіду ж на деякий час віддалився від політичної діяльності і став генеральним директором банку Ротшильда. Однак в 1961 де Голль поклав на нього відповідальну місію: він послав Помпіду в м Люцерн в Швейцарії на переговори з Тимчасовим урядом Алжирської республіки. Помпіду впорався з цим важливим дорученням; переговори закінчилися підписанням так званих Евіанський угод, які поставили крапку на тривалій колоніальній війні і надали Алжиру незалежність.
Будучи прем'єр-міністром, Помпіду виступав також як лідер голлістського більшості (прихильники президента де Голля і прем'єр-міністра, об'єднані в голлістської партію), представленого в Національних зборах Франції і на місцях. Під його безпосереднім контролем голлістська партія виступала на виборах всіх рівнів.