Американська мрія
Corvette C1 1953-1955 рр.
Преса вже встигла розтрубити про те, що з конвеєра складального заводу у Флінта (штат Мічиган) зійшов новий автомобіль з незвичайним кузовом, виготовленим з шаруватого скловолокна.
Але що це за автомобіль, яка його цільова аудиторія і чому він зроблений з пластику. Chevrolet Corvette породив масу питань і небилиць. У той час ще ніхто не міг уявити собі масштаби майбутнього успіху і популярності цього автомобіля, що став безсмертною легендою, символом Америки, а для багатьох - мрією. Американською мрією!
Corvette C1 1953р.
У 1953 р всі випускаються автомобілі фарбували тільки в білий колір.
Але шлях до вершини успіху був тернистим. У 1950-х рр. вся Америка була просто схиблена на спортивних автомобілях. Молоді американці, які поверталися з війни, привозили з собою захоплення європейськими спортивними автомобілями, створеними в вишуканих кузовних ательє. Саме тоді на територію США потрапила велика кількість європейських автомобілів - трофеїв Союзної Армії.
Corvette C1 1953р.
Спортивні Corvette C1 підкреслювалася відсутністю атрибутів комфорту.
Американські виробники не були готові до такої експансії спортивних авто, адже нічого подібного вони до цього не робили. Корпорація General Motors завжди відрізнялася швидкою реакцією на зміни ринку і нестандартним підходом до справи - ось і тепер її реакція була блискавичною.
На початку 1950-х рр. Харлі Ерл, шеф відділу стайлінгу корпорації, всерйоз задумався про створення спортивного родстера, а в 1951 році він вперше публічно озвучив свою ідею, яка була схвалена на раді корпорації. Закипіла робота.
Харлі Ерл почав свій професійний шлях в корпорації General Motors в 1927 р і тільки через 32 роки пішов на спочинок. Співробітники дизайнерського центру тріпотіли при вигляді Ерла: коли він з'являвся в студії, всі замовкали, починали старанно працювати і боялися підняти голову. Вони зверталися до нього не інакше, як "Містерерл" - одним словом і на одному диханні.
Ерл рідко посміхався, завжди був серйозним і налаштованим на роботу. Ідеї у нього народжувалися швидко і досить спонтанно. Сперечатися було безглуздо - він ігнорував думки інших співробітників. До того ж "Містерерл" був досить значних розмірів, і багато хто просто боялися його. Харлі Ерл був професійним менеджером, він жорстко керував процесом, його самого ніколи не бачили з олівцем в руках і створює дизайни автомобілів.
Corvette C1 1956-1957 рр.
став вінцем перемоги над Ford Thunderbird, проізводсдво якого було припинено в тому ж році.
Він вишукано одягався: туфлі і костюми були завжди в ідеальному стані. Коли протягом дня на його костюмі починали розгладжуватися складки, Ерл відразу ж міняв його на точно такий же - в його кабінеті був влаштований величезний шафа з запасними костюмами.
Sting Ray Racer
Sting Ray Racer
У 1957 р керівництво корпорації байдуже ставилося до автомобільних змагань, і не схвалював участі в них власних команд. Але як мінімум один з топ-менеджерів GM марив створенням справжнього спортивного авто і можливістю участі в гонках. Це був William Mitchell - віце-президент центру стилю General Motors.
Після чергових випробувань нових концептів Corvette Мітчелл всього за 500 доларів придбав шасі одного з випробовуваних автомобілів. Створивши дизайн, він замовив за власні кошти кузов з пластика і встановив на шасі. Агрегати на цей автомобіль встановлювали стандартні, від Corvette.
У 1959 р автомобіль вийшов на гоночну трасу. Йому не вдалося завоювати серйозних регалій, але визнання в автомобільному спорті він, безсумнівно, отримав.
У 1961 р керівництво General Motors все-таки визнало цей практично саморобний автомобіль і навіть дозволив написати на борту авто горде ім'я Corvette Fuel Injection.
У 1961 р після незначної зовнішньої естетичної доопрацювання ця модель була виставлена на загальний огляд на автошоу в Чикаго.
Corvette C1 1958-1962 рр.
Здвоєні фари з'явилися на автомобілях в 1958 р Сorvette С1
Зовні цей автомобіль повністю відповідав уявленням про спортивному авто: агресивна "зубаста" решітка радіатора, стрімкі обриси кузова, червона обробка салону і ніяких елементів комфорту (наприклад, зовнішні дверні ручки, опускаються скла дверей).
Але покупців чекало невелике розчарування: Chevrolet Corvette 1953 р комплектувався модернізованим 6-циліндровим двигуном Blue Flame L6 обсягом 235,5 куб. дюймів (3,86 л) потужністю 150 к.с. і тільки автоматичною трансмісією Powerglide. В цілому це були гідні агрегати, але для любителів швидкої агресивної їзди - явно недостатні. Для більш спортивного вигляду на підлозі автомобіля був розміщений важіль, який імітував рукоятку механічної КПП.
На щастя, всі перераховані вище недоліки не завадили цьому автомобілю стати переможцем багатьох автошоу: дизайнерські рішення Харлі Ерла взяли верх, автомобіль був цікавим і успішним.
Зора Дунтов був талановитим інженером і автогонщиком, до того ж закоханим в кузов Chevrolet Corvette. Дунтов написав листа про недоліки автомобіля головному інженеру Chevrolet Коулу і несподівано був запрошений на посаду. головного інженера Chevrolet Corvette, на якій він пропрацював до самої пенсії - майже 20 років.
Таким чином, була створена зоряна команда Chevrolet Corvette, приречена на успіх: Зора Дунтов, Харлі Ерл і Коулу.
Першим змін в автомобілі підлягав його двигун, який замінили V8 об'ємом 265 куб. дюймів (4,3 л) з верхнім розташуванням клапанів. Обладнаний одним 4-камерним карбюратором, цей двигун міг розвивати потужність 195 л.с.
Але, на жаль, зміна мотора не змогла зломити основного суперника Ford Thunderbird 1954 року обсяг виробництва Thunderbird в 1955 р склав 16 тис. Шт. а Corvette - тільки близько 5 тис.
Керівництво General Motors чітко усвідомлювала, що дороги назад немає і відмовлятися від виробництва Chevrolet Corvette на переконання консервативного крила корпорації вже неможливо, так як весь сегмент цього ринку дістанеться єдиному гравцеві - Thunderbird.
Chevrolet Corvette 1957 р випуску став вінцем перемоги над Ford Thunderbird, виробництво якого було припинено в тому ж році.
У 1958 р пішов на пенсію Харлі Ерл. Головним дизайнером, що відповідає за зовнішній вигляд Chevrolet Corvette, був призначений Білл Мітчелл, якому успішна робота на цій посаді забезпечила крісло віце-президента General Motors по дизайну.
У 1958 р на моделі С1 з'явилися чотири фари, по дві з кожного боку, фальш-повітрозабірники, збільшена до 160 миль / год шкала спідометра, крім того, покупці мали можливість встановити білі накладки на колеса.
У 1960 р Chevrolet Corvette мав п'ять різних двигунів на вибір і три види трансмісій. Тепер максимальна потужність двигуна сягала 315 к.с. Chevrolet Corvette як і раніше продовжували виробляти з відкритим верхом і купе.
У 1962 р Сevrolet Corvette отримав черговий двигун потужністю 360 к.с.
В цьому ж році на авто з'явилися знамениті круглі задні ліхтарі.
Corvette C2 1962-1967 рр.
За роки безперервних доробок перша серія Chevrolet Corvette злегка втратила дух спартанського спортивного автомобіля. Чи не вносячи принципових змін в конструктивні рішення (несуча рама і пластиковий кузов), в 1962 році був створений абсолютно новий автомобіль.
Corvette C2 1962-1967 рр.
Найбільшою популярністю серед колекціонерів користується купе Stingray з розділеним заднім склом
Chevrolet Corvette С2 1962 року або, як його ще називали, "Стінг Рей", був створений під керівництвом нового шеф-дизайнера Білла Мітчелла. Як свідчить легенда, основні стилістичні рішення цього автомобіля були навіяні Митчеллу океанської риболовлею. Модель вийшла Надплоскі з явно схожим на тіло океанічних риб кузовом, а височини над колесами, що вперше з'явилися на С2, простежуються і на сучасних Chevrolet Corvette.
Ще однією примітною деталлю кузова на версії купе стало розділене перемичкою на дві половинки заднє скло. Ця деталь - предмет запеклих суперечок між головним дизайнером Біллом Мітчеллом і головним конструктором Зорой Дунтовим. Мітчелл вважав перемичку основною відмінною рисою цього авто, а Дунтов наполягав на тому, що роздільник створює мертву зону для огляду водія.
Мітчелл виявився наполегливіше, і автомобілі пішли в серію з горезвісної перемичкою. Однак покупці постійно скаржилися на оглядовість заднього скла, а багато хто навіть повертали автомобілі на доопрацювання (усунення перемички). Автомобіль з заднім роздільником скла проводився до 1964 р
В результаті численних переробок сьогодні знайти автомобіль із заднім розділеним склом практично неможливо.
Corvette "Мако-Шарк II" 1965 р
У 1965 р був побудований виставковий автомобіль "Мако-Шарк II", який став прототипом другого покоління "Стінг Рей» 1968 р
Сучасні колекціонери особливо цінують С2 з перемичкою на задньому склі. Автомобіль з роздільником коштує значно дорожче. Відомі навіть випадки, коли власники Chevrolet Corvette, що прибрали роздільник заднього скла, повертають його назад.
Аж до 1967 р на С2 встановлювали мотори від моделі С1 з невеликими доробками, а в 1967 р Corvette отримав двигун рекордного обсягу і потужності - 7,0 л (427 куб. Дюймів), потужністю до 430 к.с. З цим мотором автомобіль долав швидкісну позначку 100 км / год за 5,7 секунди. Цей двигун з алюмінієвою головкою по спеціальному замовленню можна було доопрацювати до фантастичною потужності 600 к.с.
Corvette Randoline Pininfarina
Рамні автомобілі завжди представляли особливий інтерес для різних тюнінгових і кузовних ательє.
Corvette С2 зацікавив знамените кузовне ательє Pininfarina, і вже в 1963 р Pininfarina на Паризькому автосалоні представила двомісне купе Rondine, побудоване на шасі Chevrolet Corvette С2.
Chevrolet Corvette Coupe Rondine був випущений в єдиному екземплярі і оснащувався 360-сильним мотором V8, що працює в парі з 4-ступінчастою механікою.
Такі динамічні характеристики вимагали істотних змін ходової частини і гальмівної системи. На С2 почали встановлювати двоконтурну гальмівну систему, дискові гальма на всі чотири колеса і незалежну задню підвіску.
У 1965 р був представлений виставковий автомобіль "Мако-Шарк ІІ", який став прототипом другого покоління "Стінгрей» 1968 р 1967 був останнім у виробництві моделі С2.
Corvette C3 Стингрей.
Singray мав стабільну популярність і увійшов в історію, як кращий Corvette.
Модель С3 увійшла в історію як найпопулярніший Chevrolet Corvette. Над цим автомобілем працював уже новий дизайнер Девід Холлз, який об'єднав в цій моделі попередній "акулячий" дизайн з обрисами пляшки американського напою "Кока-Кола".
