Американський лев - найбільша кішка в історії
Американський лев - вимерлий підвид лева, що жив на американському континенті в верхньому плейстоцені. Американський лев ставився до найбільшим підвидів лева і за розмірами перевершував сучасних представників цього виду приблизно на 25%, досягаючи довжини тіла близько 3,7 м з хвостом. Вага дорослого самця досягав 400 кг. Це найбільша кішка за всю історію. Цілком ймовірно, американський лев стався від печерного лева, який під час одного з оледенений проник в Аляску по Берингову мосту. Імовірно, американський лев мав як і сьогоднішні леви одноколірну забарвлення шерсті.
Американський лев був поширений не тільки в Північній, а й в північних частинах Південної Америки. Його останки були знайдені від Аляски до Перу. Велика кількість викопних останків було знайдено в знаменитих Дьогтєв ямах поблизу Лос-Анжелеса. Близько 10 тисяч років тому американський лев вимер разом з іншими великими представниками фауни Нового світла.
У період зледеніння крім американського лева в Америці існували інші великі хижаки, які сьогодні також вимерли. Вони були сильними суперниками, і американському леву доводилося захищати свою здобич від шаблезубих кішок, гігантських короткомордих ведмедів і жахливих вовків. Тому передбачається, що американський лев, як і сьогоднішні леви, жив в групах. Однак проти цього припущення говорять знахідки в Ранчо Ла-Бреа. Останки свідчать про збалансованому співвідношенні підлог, яке не зустрічається у сучасних левів, що живуть в групах.
Читайте також:
Сінгапуру - найменша порода кішок в світі
Найдорожча і найбільша домашня кішка