Ампулярии з'явилися в минулому столітті в Європі, куди її привезли з Південної Америки. Даний вид широко поширений в цілому ряді країн тропічного поясу. В основному ампулярії мешкають в медленнотекущих або зовсім стоячих водоймах, тобто в ставках, річках або болотах, так що вони не вибагливі щодо якості води. Серед даного виду равликів є вельми великі, з підкласу переднежаберних. Класичний приклад - гігантська равлик, мінімальний розмір якої - десять сантиметрів.
За зовнішнім виглядом ампулярії дуже сильно схожі на наших равликів прудовиков. Якщо говорити про колір завитої по спіралі раковини, то в більшості випадків переважає блідо-коричневий колір з темними смужками, а загальний тон в результаті може бути темним або світлим. Але найбільшу популярність заслужили альбіноси з характерним жовтим кольором.
При несприятливих умовах або в разі смертельної небезпеки равлики використовують спеціальну рогову кришечку, яка в даному випадку є закриває раковину дверцятами. Ампулярия є амфібією, тому вона здатна жити також і поза водою, причому до життя на суші вона пристосована також добре, як і до життя у воді. Така здатність сприяє розмноженню, так як Ампулярия, рятуючи свою ікру від хижих риб, відкладає її на суші.
У будові ампулярії передбачена порожнину, розділена на дві частини перегородкою. Одна частина порожнини відповідає за дихання під водою, а друга працює так само, як і наші легені. Вибравшись на поверхню, ця равлик використовує трубку-сифон, щоб переконатися у відсутності небезпек. Якщо небезпеки немає, на кінці трубки відкривається отвір, через яке надходить повітря. У дорослих представників ампулярії трубка досягає дев'яти-десяти сантиметрів, що пропорційно великому розміру самої равлики. Діаметр її раковини здатний доходити до семи сантиметрів, ширина ноги - до трьох з половиною при її довжині в дев'ять сантиметрів. На голові равлики знаходяться жовтого кольору очі і чотири відчутних щупальця. Серед равлики слід виділити їх гострий нюх, яке дозволяє їм відчути запах корму за мить.
Чим годувати ампулярій?
З кормом ампулярій ніяких проблем не виникає, так як вони всеїдні. У природних умовах вони харчуються переважно рослинною їжею, а в умовах життя в акваріумі воліють є корми тваринного походження, як і акваріумні рибки. Але навіть незважаючи на свою високу швидкість пересування, равлики не зможуть конкурувати з рибами при годуванні, тобто вони будуть постійно голодними. Саме тому їх слід утримувати в окремому акваріумі. Крім того, не варто тримати ампулярій в акваріумі з цінними або дорогими рослинами, так як вони равлики можуть їх знищити або, при їх вазі, просто зламати. У пошуках корму ампулярії перевертають ґрунт, викопуючи рослини, тому цих равликів найкраще тримати відразу ж по кілька штук в масивних акваріумах загального типу з великими рослинами. У цих акваріумах бажано підгодовувати равликів додаткової рослинною їжею, яку риби не їдять. В якості такої їжі можна використовувати салат, капусту, моркву або огірок. Жорстку, грубу їжу, з якої равликам не впоратися, необхідно ошпарити окропом. Іноді можна давати трошки білого хліба, щоб не зіпсувати воду. В цьому випадку ампулярії будуть ситі і, отже, не будуть псувати рослини. Якщо врахувати те, що равлики різностатеві, їх повинно бути не менше трьох, якщо є бажання отримати потомство.
Взагалі молюски невибагливі, так що склад води особливого значення не має. Головне, що вона була занадто м'якою, тому що в дуже м'якій воді у ампулярій руйнується їх раковина - на її поверхні утворюються невеликі ямочки, які дуже схожі на виразки. Ці ямочки, правда, на поведінці равликів не відбивалися. Температура води повинна бути в межах 15-33 градуси, але найкраща температура - 20 градусів, так що ампулярії найкраще підійдуть для тропічних акваріумів великого розміру. Низька температура робить ампулярій млявими - вони починають повільніше рухатися і перестають розмножуватися, але зате живуть близько чотирьох років. Високі ж температури води прискорюють обмінні процеси, в зв'язку з чим вони живуть від сили два роки.
У загальному акваріумі Ампулярия не здатна заподіяти шкоду іншим рибам, а риби, в свою чергу, не становлять небезпеки для ампулярій. Максимум, що можуть зробити риби - вкусити равлика за вуса, але равлики дуже швидко до цього пристосовуються і тримають вуса якомога ближче, прибираючи їх при будь-найменшої небезпеки. З великими рибками ампулярій тримати не варто, тому що вони не будуть давати один одному спокійно жити.
Молоді особини равликів здатні поїдати будь-яких акваріумних риб.
Якщо ви будете утримувати ампулярій разом з рибками, то, при необхідності лікування риб, враховуйте, що безпечні для риб ліки цілком можуть вбити равликів. Така небезпека пов'язана з тим, що равлики біологічно ближче немає рибам, а до паразитів риб, саме тому необхідно всіх представників ампулярії з акваріума перед тим, як лікувати рибок. Наприклад, три або чотири представники ампулярій цілком можуть з комфортом ужитися в п'ятилітрової банку, накритою склом. Скло необхідно для того, щоб ампулярії не виповзла, причому скло також має бути важким вагою або пригніченим. Ну і, звичайно ж, необхідно залишити між банкою і склом невеликий зазор, щоб туди потрапляв свіже повітря.
Розмноження.
Ампулярии за своєю природою різностатевих, причому розрізнити свою стать вони можуть виключно самостійно, так що для того, щоб у ампулярій з'явилася очікуване вами потомство, необхідно утримувати в своєму акваріумі від трьох до п'яти представників. Звичайно, якщо коли-небудь самки ампулярій відкладали ікру, найкраще буде як-небудь їх запам'ятати або як-небудь помітити. Крім того, відмінним варіантом буде запам'ятовування самців і самок в процесі спарювання, тому що банальні спроби подивитися, що у равлика знаходиться під кришечкою, для недосвідченого або нерозуміючого людини, не тільки сумнівні, але і просто безрезультатні. Крім усього іншого, під відомим для всіх назвою «Ампулярия» в вашому акваріумі можуть насправді міститися представники різноманітних підвидів, які разюче відрізняються не тільки забарвленням, але і способом розмноження. Самка звичайної ампулярії звикла відкладати свої яйця недалеко від води, обов'язково на свіжому повітрі.
Вкрай цікаво спостерігати за процедурою кладки яєць. Самка ампулярії, повністю готова до того, щоб відкласти яйця, спочатку виповзає на сушу з води, кілька хвилин обстежує навколишнє оточення у вигляді скла і бічних граней акваріума, намагаючись таким чином знайти найбільш оптимальне місце для своєї майбутньої кладки. У цей самий момент вкрай висока ймовірність того, що вона може виявитися за межами акваріума. Наприклад, якщо межі акваріума виготовлені з міцного, але неймовірно легкого органічного скла, доросла самка ампулярії в стані підняти його. Правда, що вибралися на волю і знаходяться там кілька годин равлики залишаються в живих. Але краще, звичайно, передбачити такі ситуації заздалегідь, щоб в результаті не залишитися без однієї равлики. Зазвичай ампулярії відкладають свої яйця ввечері. Самка найбільш ретельно підбирає місце для кладки. Все в цьому процес залежить виключно від вологості і температури, тому ікру переносити без вагомої причини вкрай не рекомендується. Винятком можна вважати лише те, що від перегріву ікра може загинути. Тоді її можна дуже акуратно зняти, поки вона не затверділа до кінця, і помістити її на який-небудь постійно плаваючий на поверхні предмет. Наприклад, на якусь дощечку, невеликий шматочок пінопласту або навіть на кришку від банки.
Ікринки самок ампулярії великі, до двох міліметрів, тому вся кладка спочатку дуже м'яка і еластична. Ікринки дуже легко виходять в спеціальні складки і надійно приклеюються до скла, а вже самка в результаті зрушує все ікринки в дуже щільну кладку, яка за своїм зовнішнім виглядом дуже схожа на гроно винограду. Приблизно через двадцять чотири години кладка твердне, перестає бути прозорою, переходячи в рожевий колір. Після цього, по ходу дозрівання, кладка темніє.
Зазвичай ікра дозріває за місяць, в залежності від температурної обстановки, але пам'ятайте, що більшість молодих равликів гине через знаходження в загальному акваріумі.