Пушкінський роман у віршах сприймається легко і природно, як дихання, але його «повітряна громада» (А. Ахматова) вимагає від нас вдумливості, допитливості думок.
При читанні першого розділу Пушкін сам підказує питання, навколо якого має бути зосереджена наша увага: «Недуга, якого причину давно б відшукати пора ...» У підсумку читання першого розділу виявляється протиріччя: при всіх блискучих можливостях столичного життя герой не захоплений нею. І у нас виникає питання: Чому Онєгін, «забав і розкоші дитя», «до життя зовсім охолов»?
Другий розділ, присвячена портретним характеристикам героїв і взаєминам їх із середовищем, народжує новий питання: чому Онєгін цурається сусідів, але зближується з Ленським, хоча вони схожі один на одного, як лід і полум'я?
Третю главу прийнято вважати зав'язкою конфлікту. Але навряд чи Пушкін, з його художньої енергією, розтягнув би експозицію на два розділи. Пушкін почав роман рішуче. Зав'язка роману - протиріччя в характері героя, старанність його нудьги при зовнішньому благополуччі умови життя. Другий розділ веде до «зміни місць» - зміні середовища. Однак в садибі герой нудьгує майже також, як в столиці. Третя глава - лише наступний крок сюжету: герой стикається ні з селом, як раніше, але з внутрішньої природною стихією людського серця - любов'ю. Спалахнуло в Тетяні почуття до Онєгіна і перший вчинок її любові - лист - і становлять центр глави. Природно запитати себе: чому любов прокинулася в Тетяні так несподівано? І чому Тетяна зважилася написати лист Онєгіна?
При читанні п'ятої глави нас питання про те, чому Тетяна змогла передбачити зіткнення Онєгіна з Ленським, в чому подібність іменин зі сном Тетяни.
У сюжеті роману п'ята глава виявляється новим випробуванням героя: що виявиться сильнішим - бажання внутрішнього спокою, засноване на свідомості переваги над іншими, або співчуття до чужого кохання, поблажливість дружби?
Шоста глава виявляє уявність онегинского «почуття переваги». Це розв'язка того поєдинку з суспільством, який смутно намітився в нудьги у Онєгіна і розв'язався вбивством юного поета, одного. Онєгін вижив лише фізично, морально він зломлений: забобони середовища, їм зневажуваним. Виявилися сильнішими його щирих бажань і затаєних почуттів. Чому друзі стали ворогами і стикаються поєдинку? Хто винен в дуелі і її трагічний кінець?
Сьома глава нам представляється паузою, що підсилює коливання нас в оцінці Онєгіна. Загальний мотив глави, побудованої на двох подіях (відвідування Тетяни вдома Онєгін і її приїзд до Москви), підкреслює відсутність героя: «його тут немає». Це підсилює загадковість, невизначеність фігури головного героя. Потерпілий моральну катастрофу, він ніби повинен бути беззастережно засуджений нами. Сумнів, долають Тетяну ( «Чи не пародія чи він?»), Валить її в байдуже заціпеніння, здавалося б, ще більш сприяє осуду Онєгіна. Але Пушкін, вірний художньої об'єктивності, восьмий главою спростовує поспішні наші висновки, виявляє невірність його «прогнозу». Гуманізм Пушкіна не дозволяє квапливо засудити героя, який у фіналі роману виявиться вільним на щире почуття, глибоке співчуття.
Після читання сьомого розділу задамося питанням: Чи змінили смерть Ленського, від'їзд Онєгіна, неодноразові відвідування його будинку, переїзд до Москви ставлення Тетяни до героя?
Восьма глава виявляє в Онєгіні можливості, які за ним раніше не було. Це зліт героя, в якому відкрилася затята, безпосередня і поетичне почуття. Але воно привело його проте до трагічного глухого кута. «Відхід у кохання», як холодну піклування до суспільства, помисли Пушкіна, не може бути рятівним. У цьому розв'язка внутрішньої думки роману. Але все-таки доводиться вирішувати питання: Чи любить Онєгін Тетяну, і від чого вона відкидає його.