Андерсен Ганс Християн
Жила-була циганська голка; вона вважала себе такою тонкою, що уявляла, ніби вона швейна голка.
- Дивіться, дивіться, що ви тримаєте! - сказала вона пальцях, коли вони виймали її. - Чи не упустите мене! Упаду на підлогу - чого доброго, загубленого: я занадто тонка!
- Ніби вже! - відповіли пальці і міцно обхопили її за талію.
- Ось бачите, я йду з цілою свитою! - сказала циганська голка і потягнула за собою довгу нитку, тільки без вузлика.
- Пальці ткнули голку прямо в кухарчині туфлю, - шкіра на черевику лопнула, і треба було зашити дірку.
- Фу, яка чорна робота! - сказала циганська голка. - Я не витримаю! Я зламаюсь!
І справді зламалася.
- Ну ось, я ж говорила, - сказала вона. - Я дуже тонка!
"Тепер вона нікуди не годиться", - подумали пальці, але їм все-таки довелося міцно тримати її: кухарка накапала на зламаний кінець голки сургуч і потім заколола нею косинку.
- Ось тепер я - брошка! - сказала циганська голка. - Я знала, що буду в честі: в кого є толк, з того завжди вийде щось путнє.
І вона засміялася про себе, - адже ніхто не бачив, щоб штопальні голки сміялися голосно, - вона сиділа в хустині, немов в кареті, і поглядала на всі боки.
- Дозвольте запитати, ви з золота? - звернулася вона до сусідки-шпильці. - Ви дуже милі, і у вас власна головка. Тільки маленька! Постарайтеся її відростити, - не всякому адже дістається сургучна головка!
При цьому циганська голка так гордо випросталася, що вилетіла з хустки прямо в раковину, куди кухарка якраз виливала помиї.
- Вирушаю в плавання! - сказала циганська голка. - Тільки б мені не загубитися!
Але вона загубилася.
- Я занадто тонка, я не створена для цього світу! - сказала вона, лежачи у вуличній канаві. - Але я знаю собі ціну, а це завжди приємно.
І циганська голка тягнулася в струнку, не втрачаючи гарного настрою.
Над нею пропливала всяка всячина: тріски, соломинки, клаптики газетного паперу.
- Бач, як пливуть! - говорила циганська голка. - вони поняття не мають про те, хто ховається тут під ними. - Це я тут ховаюся! Я тут сиджу! Он пливе тріска: у неї тільки й думок, що про трісках. Ну, тріскою вона століття і залишиться! Ось соломинка мчить. Крутиться-то, крутиться-то як! Чи не задирай так носа! Дивись, як б не наштовхнутися на камінь! А он газетний обривок пливе. Давно вже забути встигли, що на ньому надруковано, а він, гляди, як розвернувся. Я лежу тихо, смирно. Я знаю собі ціну, і цього у мене не віднімуть!
Раз біля неї щось заблищало, і циганська голка уявила, що це діамант. Це був пляшковий осколок, але він блищав, і циганська голка заговорила з ним. Вона назвала себе брошкою і спитала його:
- Ви, мабуть, діамант?
- Так, щось в цьому роді.
І обидва думали один про одного і про самих себе, що вони справжні коштовності, і говорили між собою про неосвіченості і зарозумілості світла.
- Так, я жила в коробці у однієї дівчини, - розповідала циганська голка. - А ця дівчина була куховаркою. У неї на кожній руці було по п'яти пальців, і ви уявити собі не можете, до чого доходило їхнє чванство! А адже заняття у них було тільки одне - виймати мене і класти назад в коробку!
- А вони блищали? - запитав пляшковий осколок.
- Блищали? - відповідала циганська голка. - Ні, блиску в них не було, зате скільки зарозумілості. Їх було п'ять братів, все - вроджені "пальці"; вони завжди стояли в ряд, хоч і були різної величини. Крайній - Товстун, - втім, відстояв від інших, він був товстий коротун, і спина у нього гнулася тільки в одному місці, так що він міг кланятися тільки раз; зате він говорив, що якщо його відрубають, то людина не годиться більше для військової служби. Другий - Лакомка - тикав ніс усюди: і в солодке і в кисле, тикав і в сонце і в місяць; він не натискав перо, коли треба було писати. Наступний - Довгов'язий - дивився на всіх зверхньо. Четвертий - Златоперст - носив навколо пояса золоте кільце і, нарешті, самий маленький - Пер-музикант - нічого не робить і дуже цим пишався. Так, вони тільки і знали, що хвалитися, і ось - я кинулася в раковину.
- А тепер ми сидимо і блищить! - сказав пляшковий осколок.
В цей час води в канаві прибуло, так що вона ринула через край і забрала з собою осколок.
- Він просунувся! - зітхнула циганська голка. - А я залишилася лежати! Я занадто тонка, занадто делікатна, але я пишаюся цим, і це благородна гордість!
І вона лежала, витягнувшись у струнку, і передумала багато дум.
- Я просто готова думати, що народилася від сонячного променя, - так я тонка! Право, здається, ніби сонце шукає мене під водою! Ах, я так тонка, що навіть батько мій сонце не може мене знайти! Чи не лопни тоді мій вічко <игольное ушко по-датски называется игольным глазком>, я б, здається, заплакала! Втім, немає, плакати непристойно!
Одного разу прийшли вуличні хлопчаки і стали копатися в канавці, вишукуючи старі цвяхи, монети та інші скарби. Забруднилися вони страшно, але це-то і приносило їм задоволення!
- Ай! - закричав раптом один з них; він уколовся про голку. - Дивись, яка штука!
- Чорне на білому тлі дуже красиво! - сказала циганська голка. - Тепер мене добре видно! Тільки б не піддатися морської хвороби, цього я не витримаю: я така тендітна!
Але вона не піддалася морській хворобі - витримала.
- Я не штука, а панночка! - заявила циганська голка, але її ніхто не розчув. Сургуч з неї зійшов, і вона вся почорніла, але в чорному завжди виглядаєш стрункішою, і голка уявляла, що стала ще тонше, ніж раніше.
- Он пливе яєчна шкаралупа! - закричали хлопці, взяли голку і встромили в шкаралупу.
- Проти морської хвороби добре мати сталевий шлунок, і завжди пам'ятати, що ти не те що прості смертні! Тепер я зовсім оговталася. Чим ти благородніше, тим більше можеш перенести!
- Крак! - сказала яєчна шкаралупа: її переїхала ломовий віз.
- Ух, як тисне! - заволала циганська голка. - Зараз мене знудить! Чи не витримаю! Зламаюсь!
Але вона витримала, хоча її і переїхала ломовий віз; вона лежала на бруківці, витягнувшись на всю довжину, - ну і нехай собі лежить!