Існує, принаймні, дві версії поява цього прапора в Росії. Одна з версії свідчить, що під таким прапором ходили потішні кораблі Петра I.
Друга ж версія появи Андріївського прапора така: російські посли направлялися до Туреччини, і їм потрібен був прапор.
Петро I взяв на себе обов'язок виготовити ескіз. Після деякого часу прапор був готовий, і представляв собою трьох-смуговий стяг, на якому був зображений Андріївський хрест.
З тих пір російські кораблі ходили під цим прапором. Датована поява Андріївського прапора, згідно з другою версією, тисячу шістсот дев'яносто дев'ять роком.
У 1703 року Андріївський прапор став офіційним прапором російського флоту. Сталося це після того, як російські війська зайняли гирлі Неви.
Російська Імперія тепер мала виходи до Білого, Каспійського, Балтійського і Азовського морів.
А тепер головне питання. Чому ж символом російського флоту став саме Андріївський хрест? Відповідь потрібно шукати в православ'ї. Жили в свій час двоє рибалок, які ловили рибу в Галілейському морі.
Звали тих рибалок Андрій і Петро. Андрій став першою людиною, якого Христос покликав до себе в учні. Тому апостола Андрія називають Первозванним.
Андрій Первозванний вважається покровителем морської справи і слов'ян. Апостол багато проповідував, в тому числі і по місцях розселення слов'янських племен. Як і багато перші проповідники християнства прийняв мученицьку смерть, на косому хресті.
У цій історії і є відповідь на питання, чому саме Андріївський прапор. Петро I вважав, що від Андрія Первозванного Русь прийняла святе хрещення, а апостол Петро був покровителем імператора.
У 1709 році вид Андріївського прапора зазнав деяких змін. Були введені полотнища трьох кольорів - білого, синього і червоного, на яких були Андріївські хрести. Білий Андріївський прапор було надано ескадра адмірала, синій віце-адмірала, а червоний контр-адмірала.
При Ганні Іоанівні білий Андріївський прапор з поперечним синім хрестом став загальним для всіх кораблів російського флоту. При Єлизаветі Петрівні знову з'явилися Андріївські прапори різних кольорів.
Синій належав авангарду, білий - корду-баталії, червоний арьергарду. Катерина II повернула єдиний білий прапор. А Павло I, знову повернув варіанти використання Андріївського прапора 1709 року.
У 1865 році, указом Олександра II, російський флот здобув єдиний білий Андріївський прапор і проходив під ним аж до революції 1917 року.
Кораблі, яким особливо вдалося відзначитися в бою, отримували особливе прапор - Георгіївський Андріївський прапор. Перший корабель, який отримав такий прапор був - «Азов». «Азов» особливо відзначився під час Наваринська битві, в ході однієї з російсько-турецьких воєн.
Під Андріївським прапором російські кораблі ходили в різні країни світу. Вельми вдало, до речі.