Андрій Рубльов був молодшим сучасником і співробітником знаменитого грецького художника і співробітником, проте він не став учнем Феофана Грека. Рубльов не сприйняв від нього ні строгого візантійського аскетизму, ні притаманною творчості Феофана експресивності. Роботи Андрія Рубльова позбавлені яскравою емоційності. У його іконах багато ліризму, умиротвореної споглядальності і навіть розчулення.
Наступне повідомлення Троїцької літописі відноситься до 1408 року: 25 травня "почався подпісиваті церква кам'яну велику соборну свята Богородиця іже у Володимирі велінням князя Великого а майстри Данило іконник та Андрій Рубльов". Наминати тут Данило - "содруг" Андрія, більш відомий під ім'ям Данила Чорного, товариш у наступних роботах.
Андрієм Рубльовим і під його керівництвом було розписано багато храмів, а так само намальований цілий ряд деісусного, святкових і пророчих ікон.
Володимирський Успенський собор, що згадується в літописі, найдавніший пам'ятник домонгольської пори, зведений у другій половині XII століття при князях Андрій Боголюбський і Всеволода Велике Гніздо, був кафедральним собором митрополита. Ідеться і випалений ординськими завойовниками храм потребував відновлення. Московський князь Василь Дмитрович, представник гілки володимирських князів, нащадків Мономаха, починав відновлення Успенського собору на початку XV століття як закономірний і необхідний акт, пов'язаний з відродженням після перемоги на Куликовому полі духовної і культурної традицій Русі, епохи національної незалежності. Від робіт А. Рубльова і Д.Черного в Успенському соборі до наших днів дійшли ікони іконостаса, які становлять єдиний ансамбль з фресками, що частково збереглися на стінах храму.
Наступною найважливішою роботою А. Рубльова з'явився так званий Звенигородський чин (між 1408 і 1422 рр.), Один з найпрекрасніших іконних ансамблів рублевской живопису. Чин складається з трьох поясних ікон: Спаса, архангела Михаїла та апостола Павла. Вони відбуваються з підмосковного Звенигорода, у минулому центрального удільного князівства. Три большемерние ікони, ймовірно, колись входили в семіфігурний деисус. У відповідності зі сформованою традицією по боках від Спаса розташовувалися Богоматір і Іоанн Предтеча, праворуч іконі архангела Михайла відповідала ікона архангела Гавриїла, а в парі з іконою апостола Павла повинна бути зліва ікона апостола Петра. Збережені ікони були виявлені реставратором Г. Чирикова в 1918 році в дровітні поблизу Успенського собору на Городку, де розташовувався княжий храм Юрія Звенигородського, другого сина Дмитра Донського.
Звенигородський чин поєднав у собі високі мальовничі гідності з глибиною образного змісту. М'які задушевні інтонації, "тихий" світло його колориту дивним чином перегукуються з поетичним настроєм пейзажу звенигородських околиць. У Звенигородському чині Рубльов виступає як сформований майстер, який досяг вершин на тому шляху, важливим етапом якого було живопис 1408 року в Успенському соборі у Володимирі. Використовуючи можливості поясного зображення, як би наближає укрупнені лики до глядача, художник розраховує на тривале споглядання, уважне вдивляння, співбесіда.
У двадцятих роках XV століття артіль майстрів, очолювана Андрієм Рубльовим і Данилом Чорним, прикрасила іконами Троїцький собор у монастирі преподобного Сергія, зведений над його труною.
Преподобний Сергій Радонезький, під впливом ідей якого сформувалося світогляд А.Рублева, був видатною особистістю свого часу. Він ратував за подолання міжусобиць, брав діяльну участь у політичному житті Москви, сприяв її піднесенню, мирив ворогуючі князів, сприяв об'єднанню земель навколо Москви.
Андрій Рубльов один з перших зміг через живопис висловити ті моральні ідеали, які словом і ділом стверджував Сергій Радонезький. Тому не випадково вважалося, що сама ікона із зображенням святої Трійці була написана художником в похвалу Сергія Радонезького. Сама ікона не тільки висловлювала один з найважливіших догматів православ'я - рівнозначність і єдність трьох іпостасей Божества, а й художньо стверджувала його у свідомості людей. На честь святої Трійці Сергій Радонезький заснував монастир, Їй же був присвячений головний монастирський собор. Вчення Сергія про Трійцю, ікона Андрія Рубльова відображали реальну життєву ситуацію: "так поглядом на Святу Трійцю перемагається страх ненависної ворожнечі світу цього".
Дослідники підкреслюють символічне космологічне значення композиційного кола, в який лаконічно і природно вписується зображення. У колі бачать відображення ідеї Всесвіту, світу, єдності, яка охоплює собою множинність, космос.
Епоха Рубльова була епохою відродження віри в людину, в його моральні сили, в його здатність до самопожертви в ім'я високих ідеалів.
VI Зміна епох. спадщина
Забуття, руйнування опанували давньоруську культуру і мистецтво не в результаті підкорення іноземцями, а в момент найвищого підйому російської державності за Петра I. Реформи Петра, повернувши Росію на Захід, відіпхнули культурну спадщину Київської Русі; живопис самобутня, що має свої витоки у візантійській традиції, замінювалося живописом західноєвропейського типу.
Живопис Західної Європи від початку росла з тих же християнських коренів, по-своєму важливо було для неї і християнське слово. Але розвиток цієї живопису пішло іншим шляхом. Вона виробила не тільки інші, не пов'язані з традицією жанри і види (портрет, натюрморт, пейзаж), але, починаючи з епохи Відродження, і сюжети Святого Письма передавала повністю способом, ніж живопис візантійського кола. Західноєвропейська живопис не бачила священний образ, а прагнула зобразити тих, хто описаний в Біблії і Євангелії, як звичайних людей, а події, про які там розповідається, - як будь-які інші звичайні події людського життя. У наближенні до повсякденної реальності бачило західноєвропейське мистецтво єдиний шлях до справжньої правді, і в передачі цієї реальності його майстри досягли величезних успіхів, виробили для цього особливі художні принципи.
Російська живопис після петровських реформ, в тому числі живопис церковна, будується на цих нових, західноєвропейських принципах. І хоча суто релігійне повагу до древнім ікон зберігалося в європеїзованому, освіченому російською суспільстві, але самі відмінності живопису давньоруської від європейської сприймалися їм лише як докази російської відсталості і варварства. Поступово сама ця живопис, як і вся допетровську старина, вдавалася до забуттю. Давня, що сягала Візантії художня система в сильно спрощеному вигляді зберігалася лише в селянському іконописання, центрами якого
