Під інфінітивом розуміються неособисті віддієслівні форми, що складаються з базових (словникових) форм дієслів і частинки "to", наприклад: тримати - to keep, святкувати - to celebrate, створювати - to create і т.п. Англійська інфінітив схожий з російської невизначеною формою дієслів, але при цьому демонструє також і певні відмінності.
Інфінітив наділений деякими дієслівними властивостями, оскільки називає дії або ж стану, що не вказуючи при цьому на обличчя, способу і числа, наприклад: забути слово - to forget a word; втомитися, бути втомленим - to be tired. Інфінітив вживається в активних і пасивних формах і, таким чином, здатний до певної міри передавати час і вказувати на заставу, наприклад: завершити - to finish; бути завершеним - to be finished і т.д.
Англійська інфінітив здатний управляти прямими або прийменниковими доповненнями. Також він може характеризуватися говірками, наприклад:
- - Jane will try to cancel the trip. - Джейн постарається анулювати поїздку (= відмовитися від неї; пряме доповнення).
- - John tried to explain his plan. - Джон спробував пояснити свій план (пряме доповнення).
- - We want to look at the offer. - Ми хочемо поглянути на комерційну пропозицію (непряме доповнення).
Інфінітив може являти собою частину складових присудків - дієслівних і іменних, але самостійно в ролі присудків виступати не може. наприклад:
- - Sarah can bead. - Сара уміє вишивати бісером (дієслівне складене присудок).
- - Jane`s wish is to meet him. - Бажання Джейн - зустріти його (іменне складене присудок).
Інфінітив наділений також і окремими властивостями іменників, внаслідок чого може брати на себе в англійських пропозиціях роль доповнень, які підлягають. Ця віддієслівної форма може також виступати визначенням, наприклад:
- - To understand our children is our aim. - Зрозуміти наших дітей - наша мета (підмет).
- - Mary doesn`t like to play chess. - Мері не любить грати в шахи (доповнення).
- - My cousin has a desire to be left alone. - У мого кузена велике бажання, щоб його залишили одного.
Англійська інфінітив може виступати обставинами різних видів. наприклад:
- - Robert will go there to give a lecture. - Роберт відправиться туди, щоб прочитати лекцію (обставина мети).
- - My husband was too tired to drive. - Мій чоловік дуже втомився, щоб вести машину (обставина причини).
Найчастіше інфінітива передує частинка "to". Однак вона буде опущена після англійських модальних дієслів, дієслів «робити» - "make", "дозволяти» - "let", "допомогти" - "help" (в американському варіанті англійської), і в деяких мовних конструкціях. наприклад:
При вживанні дієслів «робити» - "make", "бачити" - "see", "допомагати" - "help", "чути" - "hear" в формах пасивного застави частинка "to" зберігається. наприклад:
- - John was made to go home. - Джона змусили піти додому.
- - Sarah will be helped to translate this text. - Сарі допоможуть перевести цей текст.
- - Your baby was heard to cry. - Чули, як твоя дитина плакала.
Коли в мові поряд використовуються два різних інфінітива з різними сполучними елементами, перед другим з них частинка "to" може опускатися, якщо це не ускладнює правильне розуміння змісту висловлення. наприклад:
Однак в мовних ситуаціях нерідко доводиться повторювати "to" перед усіма инфинитивами для внесення ясності і чіткості в довгі речення. наприклад:
- - Mary asked her friends to enter her flat and to look at her new picture. - Мері запросила своїх друзів увійти в квартиру і подивитися на її нову картину.
Частинка "to" може йти в самий кінець пропозиції і не супроводжуватися інфінітивом, якщо останній вже був використаний в даній пропозиції. наприклад:
- - Our children would prefer to play in the garden if they were allowed to. - Наші діти віддадуть перевагу пограти в саду, якщо їм дозволять.
- - Jane doesn`t want to cook dinner, but she has to. - Джейн не хоче готувати обід, але вона повинна.
Інфінітив здатний виражати тимчасові відносини лише по відношенню до дій, що виражається присудком певного пропозиції і вказувати на їх одночасність або ж передування. наприклад:
- - Her uncle seemed to be angry. - Її дядько здавався розлюченим (одночасність).
- - Mary is trying to find a way out. - Мері намагається знайти вихід з положення (одночасність).
- - The hail seems to have stopped. - Здається, град припинився (передування).
- - It is very important for us to have heard from them. - Для нас дуже важливо, що ми отримали звістку від них (передування).
Дотримання дії інфінітива після дії спожитих в пропозиціях дієслів може бути визначено тільки на підставі контексту і особливостей значень відповідних дієслів і використання в пропозиціях різних часових визначників, наприклад:
- - The translation is to be made by five o`clock. - Переклад повинен бути виконаний на п'яту годину.
У англійської інфінітива є пасивні і активні форми: перевіряти, випробувати - to test (simple), to be testing (continuous), to have tested (perfect), to have been tested (perfect continuous), to be tested (simple passive), to have been tested (perfect passive), наприклад:
- - Mary asked her to make a cake. - Мері попросила її зробити торт.
- - Mary is supposed to be making a cake now. - Припускають, що Мері зараз робить торт.
- - Mary appears to have made a cake already. - Схоже, Мері вже зробила торт.
- - Mary seems to have been making a cake for an hour already. - Здається, Мері вже протягом години робить торт.
- - We expect Mary`s cake to be made in an hour. - Ми очікуємо, що торт Мері буде готовий через годину.
- - We hope Mary`s cake to have been made by now. - Ми сподіваємося, що торт Мері вже готовий до даного моменту часу.
Найбільш вживаними в англійській мові є прості пасивні і активні форми. Складні інфінітівние форми частіше замінюються іншими тимчасовими формами, наприклад:
- - John seems to have been repairing the car for five hours already. = It seems that John has been repairing the car for five hours already. - Здається, Джон ремонтує машину вже протягом п'яти годин.
Все інфінітівние форми можуть вживатися з англійськими модальними дієсловами, входячи в складові дієслівні присудки, наприклад:
- - Jane must learn many German words. - Джейн повинна вивчити багато німецьких слів.
- - Jane can learn many German words. - Джейн може вивчити багато німецьких слів.
- - Jane should learn many German words. - Джейн було б вивчити багато німецьких слів.
Інфінітив з модальними дієсловами
У поєднанні з модальними дієсловами "might", "could", "would" прості і складні інфінітівние форми висловлюють умови нереального характеру, наприклад:
- - If Sarah had guessed the word, she would have won. - Якби Сара вгадала слово, вона б перемогла.