Англійська мова стає вимушеною необхідністю
У цьому році Франція була вражена рішенням уряду провести освітню реформу і зробити обов'язковим викладання англійської мови у всіх французьких загальноосвітніх школах нарівні з французьким і математикою. З точки зору освітньої комісії, англійська стала "мовою міжнародних комунікацій", отже, підростаюче покоління французів має вільно володіти нею в письмовій та усній формах.
Подібне рішення представників французького освітнього сектора обумовлено і невтішними статистичними даними: за рівнем володіння англійською мовою учнями Франція посідає останнє місце серед інших європейських країн, навіть іспанці, які раніше вважалися найвідсталішої європейською нацією в плані мовної ерудиції, обігнали французів в умовах загальної "англоізаціі".
Велика частина світової спільноти була переконана, що ця франко-англійська мовна війна закінчилася ще півстоліття тому - після Другої світової війни, коли США придбали значний політичний вплив і їхня мова стала засобом ділового та дипломатичного спілкування на Заході. Англійська мова стала витісняти французький з позиції "інтернаціонального" ще понад століття тому - з моменту звеличення Британської імперії, так що зростання впливу США лише посилив англомовну експансію.
На відміну від американців і британців, які ніяк не форсували поширення англійської в світовому масштабі, французи витрачали мільярди на пропаганду своєї мови у франкомовних країнах Африки і узбережжя Атлантики. Французький уряд навіть застосовувало каральні заходи по відношенню до фінансованих державою установам, які використовують в роботі американізми або англійські фрази, що мають французький еквівалент.
Тому негативна реакція Франції на стрімке зростання популярності англійської видається цілком зрозумілої - адже і американцям б навряд чи сподобалося, якби їм довелося вчити французьку або китайський для того, щоб бути понятими за кордоном. Однак повне заперечення світових лінгвістичних тенденцій загрожує обернутися неприємностями лише для самої Франції, вже тепер сильно відстає від своїх сусідів - Німеччини, Голландії та Іспанії - в сфері мовної освіти. Це може серйозно зашкодити конкурентоспроможності Франції в міжнародному бізнесі.
Об'єктивно оцінюючи дану ситуацію, прем'єр-міністр і міністр освіти Франції, так само як і провідні фахівці в сфері освіти підтримують ідею викладання англійської в школах за умови, що він буде не єдиним іноземною мовою, який вивчається в даний навчальний період.
Вкрай негативну позицію з проблеми поширеності англійської зайняв Жак Ширак, який висловив своє ставлення до культурної та лінгвістичній різноманітності наступним радикальним заявою: "Нічого не може бути гірше для людства, ніж майбутнє, в якому всі будуть говорити на одній мові". Типовою була реакція і іншого опонента з консервативної партії Франції, який стверджує: "Англійська на сьогоднішній день - найбільш популярна мова в світі, але це ненадовго". На його думку, арабська, китайська, японська та іспанська мови стануть набагато більш значущими, в результаті чого популярність англійської знизиться.
Спробуємо розібратися, наскільки ця перспективна реальна. Факти свідчать: жодна мова ніколи не досягав статусу регіональної або загального "лінгва-франка", не маючи великої кількості носіїв, які є громадянами сильної держави. Але як тільки мова завойовує провідні позиції і стає засобом міжнародного спілкування, міцність його положення зовсім не безпосередньо залежить від впливовості нації, спочатку говорила на ньому: більше тисячі років минуло з часів падіння Римської імперії, проте освічені верстви європейського населення до цих пір використовують латинську мову .
Навіть беручи до уваги можливий спад впливу США в найближчі півстоліття і розвиток інших економічних центрів, особливо в Азії, і з огляду на прагнення багатьох іноземців вже зараз вивчити не тільки англійську, але і китайська, арабська або іспанська, мало ймовірно, що люди будуть готові опанувати відразу всіма мовами світу - немає, їм буде все також необхідно єдине засіб спілкування, яким, найімовірніше, залишиться англійську мову.
За останні 20 років викладання англійської як першої іноземної мови в школах поширилося по всьому світу: це сталося навіть в колишніх радянських країнах. Не так давно англійська стала обов'язковою для вивчення в Китаї. До явного незадоволення французів, він навіть використовується в якості робочої мови Євросоюзу, хоча лише дві з 25 країн-членів ЄС (Великобританія та Ірландія) є англомовними.
Навіть німці - союзники Франції в справах Євросоюзу - замінили французький на англійську як другу іноземну мову в сфері освіти і бізнесу. Схожа ситуація спостерігається в Швеції і Нідерландах.
Подальші темпи анлглоязичной експансії залежать від мовної політики Індії - країни з безліччю місцевих діалектів. Британці сприяли популяризації хінді в національному масштабі, однак, з середини 19 століття саме англійська був проголошений офіційним адміністративною мовою Індії. Навіть вихідці з малозабезпечених індійських сімей прагнуть опанувати англійську досконало, усвідомлюючи його важливість для подальшої кар'єри.
До 2050 року Індія стане найбільшою країною світу (з чисельністю населення 1,6 млрд. Чоловік). До цього моменту Китай буде державою з високорозвиненою економікою, що не відстають від США. В результаті дві з трьох найбільших світових держав будуть активно використовувати англійську мову в комунікативних цілях. Цілком ймовірно, що Китаю не залишиться нічого іншого, як піти загальної англомовної тенденції.
Отже, прецедент вже стався, і наслідки його, швидше за все, є незворотними. Світова глобалізація вимагає наявності єдиного засобу комунікації, а кількість інвестицій, вкладених мільйонами людей з усього світу в вивчення англійської мови, дозволяє припустити, що саме він і придбає цей почесний статус "лінгва-франка".