У 1906-му році Анну віддали на навчання в Київську вищу гімназію, яку дівчина закінчила з відзнакою в 1908-м і відразу надійшла на жіночі філологічні курси. До 1911-му році Ахматова стала студенткою літературного відділення Петербурзького університету. Незважаючи на численні відмови і отпірательство навесні 1910-го року відбулося весілля Анни та її старого знайомого Миколи Гумільова, з яким вони разом прожили близько 7-ми років. Медовий місяць пройшов в Парижі і декількох італійських містах, де дівчина познайомилася з багатьма відомими поетами і художниками. Решту часу в шлюбі подружжя проводило в Царському Селі. Розлучившись з Миколою, дівчина вийшла заміж за поета Вольдемара Шилейко.
До 1913-го року Анна Ахматова стала впізнаваною і шанованої особистістю в Москві: вона виступала перед багатолюдною аудиторією, їй присвячували вірші та картини, її запрошували на закриті бальні зустрічі і гуртки. Не секрет, що в той час поетеса вже не тримала вірність Гумилеву, вважаючи за краще йому критика Недоброво і композитора Лур'є. Справедливо буде відзначити, що Анна Ахматова ніколи не мала до свого першого чоловіка теплих почуттів, вийшовши заміж за повчанням матері, однак поважала його як поета і лірика.
Під час Першої світової страждала на пневмонію і туберкульоз, що змусило її надовго зав'язати з публічним життям. У період самопізнання і лікування перечитувала російських класиків: Пушкіна, Баратинського, Расіна та інших. Всі переживання і страждання цього нелегкого для неї часу були відображені в її збірнику 1917-го року «Біла зграя». Пізніше віршами з цієї книги не втомлювався захоплюватися сам Маяковський.
Довгий час Анна Ахматова не могла прийти до колишньому величі пера і думки. На початку 1920-х вийшли її збірки «Подорожник» і «Анно Доміні». На той час, жінка вже була вдруге розлучена і таємно зустрічалася з мистецтвознавцем Пунін. 30-і роки ознаменувалися для неї підозрами і звинуваченнями в революційній діяльності, проте арешту так і не послідувало. У роки Другої світової поетеса займалася плакатної діяльністю на підтримку Радянської армії, відомими стали її творіння «Клятва» і «Мужність». З кінця 40-х по указу Сталіна Ахматову і багатьох інших письменників заборонили до друку, однак, виїхавши за кордон, їй вдалося під завісу життя видати ще кілька збірок, як «Реквієм» і «Біг часу».