Фізична географія материків і океанів
ЄВРАЗІЯ: СЕРЕДЗЕМНОМОР'Я І передньоазіатські нагір'я
Розташований в центральній частині Середземноморського басейну і захищений від Середньої Європи бар'єром Альп регіон має типові середземноморські риси. Особливо це характерно для великих островів, які можна розглядати як еталон класичних середземноморських ландшафтів.
Рельєф. Для всього регіону характерне переважання гірського рельєфу. Прикордонні Ділянки суші майже всюди утворені лініями розломів, уздовж яких відбулися недавні занурення, що сформували сучасні обриси узбережжя. У зв'язку з цим широко розвинені процеси сучасного вулканізму активізувалися в останні роки (виверження вулканів Етна, Стромболі і ін.).
Основу рельєфу становить гірська система Апеннін, яка по всій довжині перетинає Апеннінський півострів і переходить на острів Сицилія. На півночі Апенніни зливаються з Приморськими Альпами. Чітко вираженої межі між цими двома гірськими системами немає, і в тектонічному відношенні Північні Апенніни являють собою безпосереднє продовження Альп. На заході і сході між горами і берегом моря виділяються смуги рівнинного або горбистого рельєфу, по структурі не зв'язані з Апеннінами.
На півночі Апенніни тягнуться вздовж берега Генуезької затоки, обмежуючи з півдня Паданскую рівнину. Вузьку смугу між горами і морем називають Рів'єрою: Французької - на заході, Італійської - на сході. У межах півострова Апенніни відхиляються на південний схід і досить далеко відступають від Тірренського моря.
Південніше Центральні Апенніни складені мезозойськими вапняками і розпадаються на високі масиви, розділені глибокими улоговинами і тектонічними долинами. Схили масивів здебільшого обривисті, оголені. Найбільш високі частини гір випробували заледеніння, і в їх рельєфі чітко виражені льодовикові форми. Найвища вершина Апеннін - гора Корно-Гранде в масиві Гран-Сассо - досягає 2914 м і є типовим Карлинг з різко окресленої вершиною і обривистими схилами. Винищення лісів сприяло дуже сильному розвитку процесів карстоутворення в Центральних Апеннінах.
На самому півдні Апенніни дуже близько підходять до Тірренському узбережжю і в деяких місцях обриваються безпосередньо до моря. Діяльність морського прибою виробила в вапняках своєрідні форми рельєфу. Особливою популярністю користуються мальовничі гроти в стрімких берегових обривах на острові Капрі. Орографічно Апенніни тривають на півострові Калабрія під назвою Калабрійськие Апенніни. Але гори Калабрії мають інший вік і іншу будівлю, ніж інші Апенніни. Це куполоподібний масив, складений кристалічними породами, вирівняний і піднятий скидами. Очевидно, він є частиною більш давнього структурного комплексу, який існував на місці Тірренського моря, а в неогені випробував розломи і опускання.
Прибережні смуги Тірренського і Адріатичного морів на Апеннінському півострові мають різну будову і рельєф. Смуга уздовж узбережжя Тірренського моря досягає найбільшої ширини на півночі, де серед невисокою горбистій рівнини піднімаються окремі кристалічні масиви - частина тієї ж древньої суші, що і гори Калабрії. Далі на південь в будові і рельєфі Предапеннін починають відігравати велику роль древні і молоді вулканічні освіти. Там піднімається ряд вимерлих вулканів і простягаються рівнини, складені вулканічними породами і розчленовані річками. На горбистій вулканічної рівнині стоїть столиця Італії Рим. У цьому районі багато гарячих джерел. Ще південніше, в районі Неаполя, піднімається подвійний конус Везувію - одного з найактивніших вулканів Європи. Великі площі навколо Везувію покриті лавою, виливається під час численних вивержень, і засипані масами вулканічного попелу. Сильне виверження вулкана на початку нашої ери призвело до загибелі трьох міст: Помпеї, Геркуланума і Стабія, розташованих біля його підніжжя. В результаті розкопок, які розпочалися ще в XIX столітті, Помпеї частково звільнені з-під товщі вулканічних порід і перетворені в музей-заповідник, широко відомий у всьому світі.
З боку Адріатичного моря, біля підніжжя Апеннін, розташовується піднесена горбиста смуга, яка носить назву Субапеннін. У південній частині Субапенніни переходять в закарстованной вапнякове плато заввишки до 1000 м, яке тягнеться від півострова Гаргано до півострова Салентина.
На північ від Сицилії, в Тірренському морі, знаходиться група вулканічних Липарских островів, деякі з них - постійно діючі вулкани. Широке поширення вулканізму в цій частині регіону пов'язано з лініями недавніх розломів, по яких відбулося опускання суші, яка займала раніше Тірренське море. Опускання викликали також освіту Мессинского і Туннісского проток і відділення Європи від Північної Африки.
Острова Корсика і Сардинія ще в неогені були пов'язані з іншими частинами суші. Обидва острова гористі, особливо Корсика, гори якої досягають висоти 2700 м і складені кристалічними породами.
Корисні копалини. Регіон не настільки багатий на корисні копалини, як інші частини Південної Європи. У ньому майже немає запасів мінерального палива, але є невеликі родовища залізних руд. Останні зосереджені в Тірренському Предапеннінье і на острові Ельба. Кристалічні і осадові породи багатьох районів являють собою цінний будівельний і облицювальний матеріал. На Сицилії значні запаси нафти і сірки.
Кліматичні умови. Клімат півострова середземноморський, особливо в західній частині. Однак велике значення має висотна кліматична поясність, так що власне середземноморський клімат характерний тільки для порівняно неширокою прибережної смуги. З півночі на південь також відбувається значна зміна кліматичних умов. Найбільш типовий середземноморський клімат характерний для островів, особливо для Сицилії, а також для південної частини Апеннінського півострова. Великий вплив на клімат, особливо на розподіл опадів, надає орографія. В цілому на заході клімат тепліший і вологий, ніж на сході.
Альпи, що підносяться на північ від даного регіону, є майже непереборною перешкодою для вторгнення холодного повітря. Тільки в рідкісних випадках, з проміжками в кілька десятиліть, коли в Західній Європі настає незвичайно сувора зима, холодні маси повітря перевалюють через Альпи або обтікають їх, поширюючись далеко на південь. При цьому на всіх Апеннінському півострові і навіть на острові Сицилія бувають морози і сніг.
Сицилії 11. 12 ° С, опадів не більше 600 мм, випадають вони протягом трьох зимових місяців, в решту часу дощів не буває (рис. 38).
Мал. 38. Річний хід температур, опадів і відносної вологості на Сицилії
Рослинність. Апеннінський півострів і прилеглі до нього острови відрізняються різноманітністю рослинності, особливо на невеликій висоті над рівнем моря. На півночі в природному і культурному рослинному покриві ще переважають елементи, характерні для помірного поясу. Тільки в південній половині півострова і на островах рослинність і грунти набувають типово середземноморський характер. Певний виняток становить Рів'єра. Це один з найбільших в Європі курортних районів з багатою декоративною рослинністю. Уздовж узбережжя тягнуться алеї пальм, зимуючих в грунті, гаї апельсинових, оливкових і фігових дерев, виноградники, гаї коркового дуба, насадження троянд та інших квітучих ароматичних рослин.
На берегах північній частині Апеннінського півострова рослинність і грунти не мають яскраво виражених середземноморських рис. У складі флори велику роль відіграють листопадні дерева і чагарники. Типовий маквис і вічнозелені ліси з'являються на заході приблизно в районі Ліворно, а на сході - тільки на південь від Анкони. Як правило, чагарникова рослинність поширена на місці винищених лісів, а первинні зарості чагарників поступилися місцем різноманітної культурної рослинності. Природні вічнозелені ліси майже зовсім зникли. Досить широко поширені гаї штучно насаджених піній або вічнозелених дубів. Уздовж річкових долин тягнуться зарості олеандрів, яскраво цвітуть навесні. Серед культурних рослин переважають оливкове дерево, зернові, виноградна лоза. Південніше Риму починаються плантації цитрусових, причому найбільш відомі своїми апельсиновими гаями півострів Калабрія і острів Сицилія.
Багаті за видовим складом і дуже густі зарості маквиса досі покривають Корсику. На Сардинії природна рослинність сильно винищена, схили оголені і закарстован.
У гірських районах на висоті понад 500 м на півночі і 1000 м на півдні були поширені широколисті та мішані ліси на бурих лісових і підзолистих грунтах. Однак більша частина цих лісів зведена. В горах всюди видно оголені схили, схильні до інтенсивним зсувним процесам і ерозії грунтів. Все це - результат збезлісення, яке місцями набуває катастрофічних розмірів. Наприклад, на Сардинії, яку колись суцільно покривали ліси, в даний час вони займають не більше 5% усієї території.
На вершинах найвищих гір є ділянки альпійських лугів, але площа їх порівняно невелика. Характерна високогірна реліктова рослинність на схилах Етни. Там поширені зарості чагарників, в складі яких зустрічається береза (Betula aethensis) - релікт льодовикової епохи.
Тваринний світ. У зв'язку з сильним винищенням лісів дика фауна погано збереглася. Великих ссавців майже немає. Зрідка зустрічається в Апеннінах сарна, на Сардинії і Корсиці в найменш обжитих місцях і в заповідниках - гірський баран муфлон і сардинський гордий козел. З дрібних ссавців є тхір, дика кішка, їжак і заєць. Багато різноманітних птахів і плазунів. Прибережні води багаті на рибу. Особливо цінуються тунець і сардина.
Познайомитися з описами природи Росії і країн колишнього СРСР можна в розділі "Фізична географія Росії і СРСР" нашого сайту.