Подорожуючи, мені довелося побачити багато дивного і почути багато дивних історій. Але тут я хочу розповісти про те, що трапилося, коли наш караван по дорозі з Каїра в Багдад перетинав Аравійську пустелю.
Ми розташувалися на нічліг і раптово виявили втеча провідників: не сумніваючись, що ще до ранку вони приведуть розбійників, негайно згорнули табір і рушили в путь, щоб якнайдалі відійти від нещасливого місця. В дорозі нас наздогнала піщана буря, але ми не зупинялися, поки це було можливо, і тільки зовсім вибившись із сил, поклали верблюдів і самі вляглися, сховавшись за ними від вітру.
Коли буря скінчилася, був уже день: ми вибралися з піску і зрозуміли, що остаточно заблукали: навіть найдосвідченіші з погоничів вони не могли розпізнати цих місць.
Три дні і три ночі ми йшли, орієнтуючись по сонцю і по зірках, і тільки на четверте ранок, коли розвиднілося, побачили гору.
Здалеку вона нагадувала єгипетську піраміду, проте була чотиригранної, а конусоподібної; і тільки коли підійшли зовсім близько, виявилося, що гора не суцільна, а складається з величезної кількості каменів приблизно одного розміру - від великого яблука до двох стислих разом куркулів, - і однієї форми. Біля її підніжжя на величезному кругляку сиділа стара-престара жінка, з голови до ніг закутана в чорне, перебирала камені і, здавалося, розмовляла з ними.
- Про жінка, - запитали ми.- Що це за каміння і що ти тут робиш?
- Це не прості камені, - сказала вона: на її потворному обличчі з'явився подобу улибкі.- Колись, зовсім ще молоденький, я була на рідкість негарною: мені хотілося любові, але хлопці навіть не дивилися на мене. Одна добра жінка навчила мене заклинанням. Я виконала ритуал, і на мій поклик з'явився сам Предвічний Дракон, якого ви називаєте Ібліс, а ромеї - Диявол.
Ми склали з ним договір: Дракон зробить мене найкрасивішою і бажаною для чоловіків, і за це кожен з них за ніч зі мною віддає йому душу, а мені залишає серце, яке перетворилося на камінь.
Так і сталося. Так що ця гора, всі ці камені - серця юнаків, які одного разу любили мене.
Здивовані, ми подивилися на гору: і правда, кожен з каменів мав форму людського серця. І були серед них не тільки безрідні булижники, але і граніт, і мармур, і гірський кришталь, і чисте золото. І той з каменів, на якому вона сиділа, хоча в багато разів був крупніше інших ...
- А що це за камінь, на якому ти сидиш?
- Це - серце Дракона, - сказала стара.
Розповідь написаний красиво. Але мені здається, що ця жінка - розпусниця. розпуста -
це не любов. І апофеозу бути не може, навіть якщо б вона повбивала всіх драконів своїми обіймами. - :))))))
Я мав на увазі "Апофеоз війни" Верещагіна. Там така ж купа черепів, і теж серед пустелі. Так що, напевно, не слід розуміти буквально :)
Значить, що сиділа там жінка була "війна". А дракон був.