Народження Аполлона.
Бог світла, золотокудрий Аполлон, народився на острові Делос. Мати його Латона, гнана гнівом богині Гери, ніде не могла знайти собі притулку. Переслідувана посланим Герой драконом Пифоном, вона поневірялася по всьому світу і нарешті сховалася на Делосі, носівшемся в ті часи по хвилях бурхливого моря. Лише тільки вступила Латона на Делос, як з морської безодні піднялися величезні стовпи і зупинили цей безлюдний острів. Він став непорушно на тому місці, де стоїть і досі. Кругом Делоса шуміло море. Понуро підіймалися скелі Делоса, оголені без найменшої рослинності. Лише чайки морські знаходили притулок на цих скелях і оголошували їх своїм сумним криком. Але ось народився бог світла Аполлон, і всюди розлилися потоки яскравого світла. Як золотом, залили вони скелі Делоса. Все кругом зацвіло, засяяло: і прибережні скелі, і гора Кинт, і долина, і море. Голосно славили народженого бога присутні на Делос богині, підносячи йому амброзію і нектар. Вся природа навколо раділа разом з богинями.
Боротьба Аполлона з Пифоном і підстава дельфійського оракула.
Юний, світлий Аполлон понісся по блакитному небу з кіфарою в руках, зі срібним луком за плечима; золоті стріли гучно дзвеніли в його сагайдаку. Гордий, радісний, нісся Аполлон високо над землею, загрожуючи всьому злому, всьому породженому мороком. Він прагнув туди, де жив грізний Пітон, що переслідував його матір Латону; він хотів помститися йому за все зло, яке той їй заподіяв.
Швидко досяг Аполлон похмурої ущелини, житла Пифона. Кругом височіли скелі, йдучи високо в небо. Морок панував в ущелину. По дну його стрімко нісся, сивий від піни, гірський потік, а над потоком клубочилися тумани. Виповз з свого лігвища жахливий Пітон. Величезне тіло його, вкрите лускою, звивається поміж скель незліченними кільцями. Скелі і гори тремтіли від тяжкості його тіла і зсувалися з місця. Розлючений Пітон все зраджував спустошення, смерть поширював він кругом. У жаху бігли німфи і все живе. Піднявся Пітон, могутній, лютий, розкрив свою жахливу пащу і вже готовий був поглинути Аполлона. Тоді пролунав дзвін тятиви срібного лука, як іскра блиснула в повітрі не знає промаху золота стріла, за нею друга, третя; стріли дощем посипалися на Піфона, і він бездиханний впав на землю. Голосно зазвучала переможниця переможна пісня (пеан) Аполлона, переможця Пифона, і вторили їй золоті струни кіфари бога. Аполлон закопав у землю тіло Піфона там, де стоять священні Дельфи, і заснував в Дельфах святилище і оракул, щоб пророкувати в ньому людям волю батька свого Зевса.
З високого берега далеко в море Аполлон побачив корабель критських моряків. Під виглядом дельфіна кинувся він у синє море, наздогнав корабель і променистою зіркою злетів з морських хвиль на корму його. Аполлон привів корабель до пристані міста Криси та через родючу долину повів критських моряків, граючи на золотій кіфарі, в Дельфи. Він зробив їх першими жерцями свого святилища.
Дафна.
Викладено за поемою Овідія «Метаморфози».
Світлий, радісний бог Аполлон знає і печаль, і його спіткало горе. Він пізнав горе незабаром після перемоги над Пифоном. Коли Аполлон, гордий своєю перемогою, стояв над убитим його стрілами потворою, він побачив біля себе юного бога кохання Ерота, натягував свій золотий лук. Сміючись, сказав йому Аполлон:
- На що тобі, дитя, така грізна зброя? Предоставь- ка краще мені посилати разючі золоті стріли, якими я зараз убив Піфона. Тобі ль дорівнювати славою зі мною, стріловержця? Чи не хочеш ти досягти більшої слави, ніж я?
Ображений Ерот гордо відповів Аполлону:
- Стріли твої, Феб- Аполлон, не знають промаху, всіх тхнуть вони, але моя стріла вдарить тебе.
Ерот змахнув своїми золотими крилами і в одну мить злетів на високий Парнас. Там вийняв він із сагайдака дві стріли: одну - ранить серце і викликає любов, нею пронизав він серце Аполлона, іншу - вбиває любов, її пустив він у серце німфи Дафни, дочки річкового бога Пенея.
Зустрів якось прекрасну Дафну Аполлон і покохав її. Але лише тільки Дафна побачила Аполлона, як з швидкістю вітру пустилася тікати, адже стріла Ерота, що вбиває любов, пронизала її серце. Поспішив їй услід сребролукій бог.
- Стій, прекрасна німфа, - волав Аполлон, - навіщо біжиш ти від мене, немов овечка, переслідувана вовком, Немов голубка, що рятується від орла, мчиш ти! Адже я ж не ворог твій! Дивись, ти поранила ноги об гострі шипи тернини. О, зачекай, зупинись! Адже я Аполлон, син громовержця Зевса, а не простий смертний пастух,
Але все швидше бігла прекрасна Дафна. Як на крилах, мчить за нею Аполлон. Все ближче він. Ось зараз наздожене! Дафна відчуває його дихання. Сили залишають її. Заблагала Дафна до батька свого пенею:
- Батько Пенею, допоможи мені! Розступися швидше, земля, і поглинь мене! О, відніміть у мене цей образ, він завдає мені одне страждання!
Лише тільки сказала вона це, як негайно оніміли її члени. Кора покрила її ніжне тіло, волосся звернулися в листя, а руки, підняті до неба, перетворилися в галузі. Довго сумний стояв Аполлон перед лавром і, нарешті, промовив:
- Нехай же вінок лише з твоєї зелені прикрашає мою голову, нехай відтепер оздоблюєш ти своїм листям і мою кіфару, і мій сагайдак. Нехай ніколи не в'яне, про лавр, твоя зелень Стій же вічно зеленим!
А лавр тихо зашелестів у відповідь Аполлону своїми густими гілками і, як би в знак згоди, схилив свою зелену вершину.
Аполлон у Адмета.
Аполлон повинен був очиститись від гріха пролитої крові Піфона. Адже і сам він очищає людей, які вчинили вбивство. Він пішов за рішенням Зевса в Фессалію до прекрасного і благородного царя Адмета. Там пас він стада царя і цією службою спокутував свій гріх. Коли Аполлон грав серед пасовища на очеретяної флейті або на золотій кіфарі, дикі звірі виходили з лісової гущавини, зачаровані його грою. Пантери і люті леви мирно ходили серед стад. Олені і сарни збігались на звуки флейти. Мир і радість панували кругом. Благоденство вселилася в будинок Адмета; ні у кого не було таких плодів, його коні і стада були кращими у всій Фессалії. Все це дав йому златокудрий бог. Аполлон допоміг Адметові отримати руку дочки царя Іолка Пелия, Алкесту. Батько її обіцяв віддати її в дружини лише тому, хто буде в силах заперечує в свою колісницю лева і ведмедя. Тоді Аполлон наділив свого улюбленця Адмета непоборімой силою, і він виконав це завдання Пелия. Аполлон служив в Адмета вісім років і, закінчивши термін своєї спокутуючої гріх служби, повернувся в Дельфи.
Весну і літо живе Аполлон у Дельфах. Коли ж настає осінь, в'януть квіти і листя на деревах жовтіють, коли близька вже холодна зима, що покриває снігом вершину Парнасу, тоді Аполлон на своїй колісниці, запряженій білосніжними лебедями, несеться в не знає зими країну гіпербореїв, в країну вічної весни. Там живе він всю зиму. Коли ж знову зазеленіє все в Дельфах, коли під живучи подихом весни розпустяться квіти і строкатим килимом покриють долину Криси, повертається на лебедів своїх золотокудрий Аполлон в Дельфи провіщати людям волю громовержця Зевса. Тоді в Дельфах святкують повернення бога віщуна Аполлона з країни гіпербореїв. Всю весну і літо живе він в Дельфах, відвідує він і батьківщину свою Делос, де у нього теж є чудове святилище.
Аполлон і музи.
Навесні і влітку на схилах лісистого Гелікону, там, де таємничо дзюрчать священні води джерела Гіппокрени, і на високому Парнасі, у чистих вод Кастальського джерела, Аполлон водить хоровод з дев'ятьма музами. Юні, прекрасні музи, дочки Зевса і Мнемосіни, - постійні супутниці Аполлона. Він передує хором муз і супроводжує їх спів грою на своїй золотій кіфарі. Величаво йде Аполлон попереду хору муз, увінчаний лавровим вінком, за ним слідують всі дев'ять муз: Калліопа - муза епічної поезії, Евтерпа - муза лірики, Ерато - муза любовних пісень, Мельпомена - муза трагедії, Талія - муза комедії, Терпсихора - муза танців, Кліо - муза історії, Уранія - муза астрономії і Полігімнія - муза священних гімнів. Урочисто гримить їх хор, і вся природа, як зачарована, слухає їх божественному співу.
Коли ж Аполлон у супроводі муз з'являється в сонмі богів на світлому Олімпі і лунають звуки його кіфари і спів муз, тоді замовкає все на Олімпі. Забуває Арес про шум кривавих битв, що не блискавка в руках хмарогонець Зевса, боги забувають чвари, мир і тиша запанують на Олімпі. Навіть орел Зевса опускає свої могутні крила і заплющує свої зіркі очі, не чути його грізного клекоту, він тихо дрімає на палиці Зевса. Повною тиші урочисто бринять струни кіфари Аполлона. Коли ж Аполлон весело вдаряє по золотих струнах кіфари, тоді світлий, сяючий хоровод рухається в бенкетному залі богів. Музи, харити, вічно юна Афродіта, Арес з Гермесом - всі беруть участь у веселому хороводі, а попереду всіх іде велична діва, сестра Аполлона, прекрасна Артеміда. Залиті потоками золотого світла, танцюють юні боги під звуки кіфари Аполлона.
Сини алое.
Грізний далекоразящій Аполлон в своєму гніві, і не знають тоді пощади його золоті стріли. Багатьох вразили вони. Від них загинули горді своєю силою, що не бажали нікому підкорятися сини алое, від і Ефіальт. Уже в ранньому дитинстві славилися вони своїм величезним зростанням, своєю силою і не знає перешкод хоробрістю. Будучи ще юнаками, стали загрожувати богам- олімпійцям Від і Ефіальт:
- О, дайте нам тільки змужніти, дайте тільки досягти повної міри нашої надприродної сили. Ми нагромадили тоді одну на іншу гори Олімп, Пеліон і Оссу і зійдемо з ним на небо. Ми викрадемо тоді у вас, олімпійці, Геру і Артеміду.
Так, подібно до титанів, погрожували олімпійцям непокірні сини алое. Вони виконали б свою погрозу. Адже скували ж вони ланцюгами грізного бога війни Ареса, цілих тридцять місяців нудився він в мідної темниці. Довго б ще нудився ненаситний лайкою Арес у полоні, якби не викрав його, позбавленого сил, швидкий Гермес. Могутні були Від і Ефіальт. Аполлон не переніс цього їх загроз. Натягнув далекоразящій бог свій срібний лук; немов іскри- полум'я, блиснули в повітрі його золоті стріли, і впали пронизані стрілами Від і Ефіальт.
Марсий.
Жорстоко покарав Аполлон і фрігійського сатира Марсія за те, що Марсий насмілився змагатися з ним в музиці. Кифаред Аполлон не переніс цього такого зухвальства. Одного разу, блукаючи по полях Фрігії, Марсий знайшов очеретяну флейту. Її кинула богиня Афіна, помітивши, що гра на винайденої нею самою флейті спотворює її божественно прекрасне обличчя. Афіна прокляла свій винахід і сказала:
- Нехай же жорстоко буде покараний той, хто підніме цю флейту.
Нічого не знаючи про те, що сказала Афіна, Марсий підняв флейту і незабаром навчився так добре грати на ній, що все заслуховувалися цієї невигадливій музикою. Марсий загордився і викликав самого покровителя музики Аполлона на змагання.
Аполлон з'явився на виклик у довгій пишній хламиді, в лавровому вінку і з золотою кіфарою в руках.
Яким нікчемним здавався перед величним, прекрасним Аполлоном житель лісів і полів Марсий зі своєю жалюгідною очеретяною флейтою! Хіба міг він витягти з флейти такі чудові звуки, які злітали з золотих струн кіфари предводителя муз Аполлона! Переміг Аполлон. Розгніваний викликом, він звелів повісити за руки нещасного Марсія і здерти з нього живого шкіру. Так поплатився Марсий за свою сміливість. А шкіру Марсія повісили в гроті у Келен у Фрігії і розповідали потім, що вона завжди починала рухатися, немов танцювала, коли долітали в грот звуки фригийской очеретяної флейти, і не рухалася, коли лунали величаві звуки кіфари.
Асклепій. (Ескулап)
Але не тільки месником є Аполлон, не тільки загибель шле він своїми золотими стрілами; він лікує хвороби. Син же Аполлона Асклепій - бог лікарів і лікарського мистецтва. Мудрий кентавр Хірон виховав Асклепія на схилах Пеліона. Під його керівництвом Асклепій став таким майстерним лікарем, що перевершив навіть свого вчителя Хірона. Асклепій не тільки зціляв усі хвороби, але навіть померлих повертав до життя. Цим прогнівив він володаря царства померлих Аїда і громовержця Зевса, оскільки порушив закон і порядок, встановлений Зевсом на землі. Розгніваний Зевс метнув свою блискавку і вразив Асклепія. Але люди обожествили сина Аполлона як бога цілителя. Вони спорудили йому багато святилищ і серед них знамените святилище Асклепія в Епідаврі.
По всій Греції шанували Аполлона. Греки шанували його як бога світла, бога, що очищає людину від скверни пролитої крові, як бога, провіщають волю батька його Зевса, караючого, насилає хвороби і зціляє їх. Його шанували юноші- греки як свого покровителя. Аполлон - покровитель мореплавства, він допомагає заснуванню нових колоній і міст. Художники, поети, співаки та музиканти стоять під особливим покровительством проводиря хору муз, Аполлона- кифареда. Аполлон дорівнює самому Зевсу- громовержцу по тому поклонінню, яке віддавали йому греки.
