Апостол в Євангеліях
Народився в Віфсаїді в сім'ї простого рибалки Іони. Первісне ім'я апостола було Симон (івр. Шимон).
Ім'я Петро (Petrus, від грец. Πέτρος - камінь) виникло від прізвиська Кифа (арам. - камінь), яке йому дав Ісус.
Він був одружений і працював рибалкою разом зі своїм братом Андрієм. Зустрівши Петра і Андрія, Ісус сказав:
«Ідіть за Мною, і Я зроблю вас ловцями людей» (Мф.4: 19).
Ставши учнем Ісуса Христа, він супроводжував йому на всіх дорогах його земного життя. Петро був одним з улюблених учнів Ісуса. На запитання Ісуса учням, що вони про Нього думають, Петро сказав, що Він є
«Христос, Син Бога живого».
У відповідь Ісус сказав:
«Я говорю тобі: ти - Петро, і на скелі оцій побудую Я Церкву Свою, і сили адові не переможуть її; і дам тобі ключі Царства Небесного: і що зв'яжеш на землі, те буде зв'язане на небі, а що на землі ти, то буде дозволено на небесах »
(Мф.16: 18-19)
За характером Петро був дуже живий і запальний: саме він побажав йти по воді, щоб підійти до Ісуса, і саме він відрубав вухо рабу первосвященика в Гефсиманському саду.
У ніч після арешту Ісуса Петро, як і передбачав Ісус, проявив слабкість і, боячись накликати на себе гоніння, тричі відрікся від Нього перш, ніж проспівав півень. Але пізніше Петро щиро покаявся і був прощений Господом.
Разом з Яковом та Іваном був присутній на горі Фавор, коли відбулося перетворення Ісуса.
Апостол в Діяннях
Апостол Петро багаторазово згадується в першій частині книги Діянь апостолів (глави 1-15). У наступних розділах він не згадується зовсім, вони присвячені виключно місіонерським подорожей апостола Павла. У першій частині Діянь Петро грає головну роль.
У Діяннях описується як апостол Петро проповідував з такою силою, що разом звертав до Христа до п'яти тисяч чоловік, зціляв хворих і воскрешав померлих. Люди настільки шанували його, що виносили хворих прямо на вулиці, щоб хоч тінь апостола Петра осінила їх. У Іоппії апостол Петро воскресив померлу дівчину Тавіфу.
Основні епізоди Діянь за участю апостола Петра:
- Промова перед колегією апостолів про необхідність обрання 12-го апостола на місце зрадника Юди (Дії.1: 15-22).
- Проповідь перед юдеями в день П'ятидесятниці (Деян.2: 14-40).
- Зцілення кульгавого і проповідь народу (Деян.3: 1-26).
- Промова перед начальниками і старійшинами (Деян.4: 8-23).
- Епізод з Ананією і Сапфірою (Деян.5: 1-11).
- Відповідь перед синедріоном (Деян.5: 18-32).
- Епізод з Симоном Волхвом (Деян.8: 14-25).
- Відвідування Петром Лоду і Іоппії, чудові діяння (Деян.9: 32-43).
- Петро і сотник Корнилій. Ухвалення перших язичників до Церкви (Деян.10: 9-48)
- Закиди від обрізаних, Петро виправдовує прийняття колишніх язичників (Деян.11: 2-18)
- Арешт апостола Петра царем Іродом, чудесний порятунок (Деян.12: 3-17)
- Апостольський собор (Деян.15: 6-21)
Заарештований в 42 році за наказом Ірода Агріппи I, царя Іудеї, був заточений у в'язницю в Єрусалимі, звідки через кілька днів врятувався, як про те оповідають Діяння Апостолів.
У 49 р брав участь в Апостольському соборі в Єрусалимі, на якій було узгоджено з іншими апостолами, в тому числі з апостолом Павлом з Тарса, питання про те, як слід чинити по відношенню до поган, які бажають вступити в християнські громади.
Послання апостола Петра
Апостол в церковних переказах
За переказами апостол Петро проповідував слово Боже в різних країнах і при цьому чинив між народом великі чудеса - воскрешав мертвих, зціляв хворих і немічних, очолив колегію дванадцяти апостолів. Згідно Ієронімові Стридонський 25 років займав пост першого єпископа Риму - з 43 по 67-68 рр.
Антіохійська православна церква (Римський Православний Патріархат Антіохії і всього Сходу) веде патріархальний (єпископальний) ряд від апостола Петра, який, за переказами, разом з апостолом Павлом, заснував її близько 37 м в Антіохії.
Відповідно до опису святого Симеона Метафраста, апостол Петро, проповідуючи в Анкире Галатійської, воскресив померлого. В описі древнього церковного історика Егезіппа, а також в посланні Маркела Римлянина йдеться про воскресіння апостолом Петром юнаки царського роду в Римі. Мати юнака запросила на поховання сина апостола Петра і Симона Волхва, прославлених в народі тим, що вони воскрешали померлих. Для доказу бесовства Симона Волхва (ряд вчених вважають, що Симон Волхв з «Діянь» і Симон Волхв, засновник гностичної секти - не одне і те ж особа), якого в Римі багато шанували як Бога, апостол Петро воскресив юнака на очах численного народу.
За переказами, під час гоніння імператора Нерона на християн апостол Петро був розіпнутий на перевернутому хресті в 64 м (за іншою версією - в 67-68 рр.) Вниз головою за його бажанням, тому як вважав себе недостойним померти смертю свого Господа.
«У досади на апостола Петра за навернення до християнства двох улюблених дружин, Нерон наказав укласти його в темницю і потім стратити. Незадовго до цього на прохання віруючих Петро пішов було вночі геть із Рима, щоб врятуватися; але в той час, як він виходив з міста, йому у видінні з'явився Господь, що входить в Рим. «Господи, куди Ти йдеш?» - запитав Його апостол. «Іду в Рим, щоб знову бути розіп'ятим», - відповідав йому Господь. Петро зрозумів, що видалення його не угодно Господу, і повернувся в місто. Тут він був узятий воїнами, ув'язнений і через кілька днів, в 67 році після Різдва Христового відданий страти ».