Арбалет куди могутніше лука, тому ця зброя повинна мати і відповідну тятиву. Її виготовляли з лляної або конопляної нитки, іноді застосовували сиром'ятних шкіру або кінський волос. Щоб зробити.
Арбалет куди могутніше лука, тому ця зброя повинна мати і відповідну тятиву. Її виготовляли з лляної або конопляної нитки, іноді застосовували сиром'ятних шкіру або кінський волос. Щоб зробити одну тятиву, потрібно було з'єднати 150 метрів конопляної нитки хорошої якості. На ній не повинно було бути вузликів або потовщень. Плели тятиву на спеціальному верстаті, цей процес вимагав від майстра вельми високої кваліфікації.
Тятива арбалета (як і цибулі) боялася підвищеної вологості. Однак, якщо з лука після стрілянини тятиву зазвичай знімали, то арбалет завжди залишався в натягнутому стані. Тому, щоб уберегти свою зброю від негоди арбалетчики надягали на нього спеціальні чохли.
Європейські середньовічні болти для арбалета зазвичай мали довжину 30-40 см, а їх вага міг доходити до 160 або 200 гр, деякі болти мали масу до 800 гр, але такими гігантами зазвичай стріляли з стаціонарних арбалетів. В цілому ж, ці боєприпаси явно носили «бронебійний» характер. Іноді вони і зовсім обходилися без хвостового оперення, але зазвичай воно все-таки було присутнє і складалося з двох або трьох стабілізаторів, виготовлених з махових пір'їн птахів, шматочків шкіри або найтонших дерев'яних планок.
Форма наконечника болта могла бути різною. Існувало два способи кріплення наконечника стріли арбалета. Втульчатиє наконечник просто надягав на стрілу, а потім додатково фіксувався одним або двома цвяхами, а стебловий закінчувався довгою спицею, вганяє в древко до упору. Щоб древко не лопнуло, його зверху щільно обмотували ниткою.
Арбалети для полювання використовували більш легкі боєприпаси.
Середньовічні майстри не знали законів аеродинаміки, тому форма арбалетних стріл відточувалася протягом століть методом проб і помилок. У конструкції болтів вони зуміли досягти досконалості. Це показали випробування в аеродинамічній трубі, проведені кілька років тому в Університеті Пардью. Причому за своїми «льотним» характеристикам арбалетний болт значно перевершував звичайну стрілу для лука.
Ранні арбалети періоду Античності та раннього Середньовіччя зводиться вручну або з використанням спеціального поясного гака. Воїн ставив ногу в стремено, нахилявся, зачіпав гаком тятиву і розгинав тулуб. При цьому навантаження розподілялося між найсильнішими м'язами тіла людини: разгибателями спини, черевним пресом і найширшої м'язом. Якщо ж тятива відтягувалася просто руками, то її зазвичай робили ширшої. Пізніше в пояс арбалетника було внесено удосконалення - спеціальне блоковий пристрій з одним або двома роликами. Це називалося «поясом Самсона», з його допомогою можна було зводити арбалети з силою натягу до 180 кг.
Однак незабаром і цього виявилося мало. Щоб заряджати ще більш потужна зброя, була придумана спеціальна система важеля, що отримала назву «козяча нога». Такий тип зведення був вельми популярний протягом усього Середньовіччя, так як він відрізнявся простотою і забезпечував досить високу скорострільність зброї. Однак широке поширення панцерні обладунків зажадало створення ще більш потужного арбалета, для заряджання якого «козячої ноги» вже було недостатньо. В результаті з'явилися блокові пристрої для натягу арбалета. Їх було кілька типів.
Англійська воріт був лебідку, яку закріплювали в задній частині ложа. Цей механізм арбалета натягував тятиву і приводив зброю в бойове положення. Як правило, англійська воріт був знімним. Цей пристрій відрізнялося простотою і надійністю, але скорострільність арбалетів з подібним механізмом була не надто високою.
