АРХЕОЛОГИЯ
Останній з видів сериации - частотна сериация - був особливо популярний в середині 20 ст. Вперше застосував його Джеймс Форд відкинув теорію Еванса про поступові зміни, висунувши замість неї гіпотезу про зміну одних форм речей іншими, абсолютно відмінними, - на зразок того, як скляні пляшки для мінеральної води були витіснені алюмінієвими банками. Виходячи з цього він наполягав на необхідності підраховувати кількість предметів кожного типу в різних комплексах, а потім розміщувати ці комплекси в такій послідовності, при якій один тип поступово витісняється іншим. Висновки, отримані із застосуванням частотної сериации, пізніше були підтверджені фізичними методами датування, але побудова повноцінної частотної сериации вимагало таких жахливо складних обчислень, що вона ніколи широко не застосовувалася.
Стратиграфічне датування.
Стратиграфія - це дослідження ґрунтових шарів і їх хронологічного співвідношення; цим же терміном позначають саму послідовність шарів (іноді останню називають «стратификацией»). Фіксація стратиграфії представляє одну їх основних завдань ведення польової документації в процесі розкопок, і з часу свого становлення в кінці 19 - початку 20 ст. вона широко застосовувалася як один з основних методів датування. Важливість стратиграфических даних - одна з причин того, що археологи настільки ретельно фіксують взаємне розміщення об'єктів. При інтерпретації стратиграфических даних ключову роль грають чотири основні принципи.
Принцип terminus post quem (лат. «Час, після якого") говорить, що якийсь комплекс (в тому числі шар) склався після виготовлення самого пізнього з містяться в ньому предметів. Це природно, оскільки предмет не може потрапити в комплекс до того, як він був зроблений. Іноді, втім, предмет потрапляє в відкладення більш раннього часу, хоча явні ознаки цього відсутні, - як, наприклад, в разі знахідки монети в один пенні в шарі раннебронзового століття.
Принцип асоціації (іноді іменований законом Ворсо) говорить, що дата утворення закритого комплексу - тобто комплексу, який сформувався відносно швидко, - приблизно збігається з часом побутування входять до нього предметів. Класичним прикладом закритого комплексу є могила, яку зазвичай викопують і засипають всього за кілька днів. Тому можна вважати, що могила датується тим же періодом, що і знайдені в ній артефакти. Звичайно, можливо, що до складу її інвентарю увійшли якісь сімейні реліквії, і в такому випадку могила буде ставитися до більш пізнього часу, ніж ця реліквія. Принцип асоціації є окремим випадком принципу terminus post quem.
Принцип перекривають нашарувань (іноді іменований законом Стено) полягає в тому, що кожен шар відкладень старше того, який лежить безпосередньо над ним. Іншими словами, роблячи розкопки, ми послідовно потрапляємо в усі попередні шари. Принцип перекривання можна застосовувати лише до кожного місця окремо, оскільки немає ніякої гарантії, що шар, що знаходиться в якомусь місці на глибині в 1,2 м від поверхні, молодше того, який в іншому місці лежить на 2,4 м нижче поверхні. Якщо люди прокопали кілька шарів і утворилася купа відвалу, формується зворотна (або інвертована) стратиграфія: грунт з верхнього прокопали шару потрапляє в основу цієї купи, на нього насипають землю наступного шару і т.д. Зворотній стратиграфія іноді вводить археологів в оману, приводячи до створення перевернутої хронології.
Принцип прорізання говорить, що кожне скупчення, впущених в інше, є більш пізнім. Наприклад, могила, прорізати шар глини, повинна бути пізніше, ніж це глиниста відкладення; в іншому випадку вона не могла б його прорізати.
У сукупності ці чотири принципи дозволяють розібратися в найскладнішій стратиграфії. При тому, що основною метою дослідження зазвичай є не побудова відносної хронології, а отримання абсолютної дати, стратиграфічний датування іноді дозволяє встановити послідовність об'єктів, неясну в умовах використання тільки абсолютних датувань. Етапи будівництва будівлі, наприклад, можуть слідувати один за іншим з таким незначним проміжком, що ніякі методи абсолютного датування не дають можливості розпізнати їх, але відносне датування по стратиграфическим даними може виявити послідовність предпринимавшихся при цьому дій.
Особливим випадком використання стратиграфії для отримання абсолютних дат є датування по стрічковим глинам. Стрічкові глини - це шари чистої глини, змито з льодовика за час його щорічних літніх танення і відклався в сусідньому озері. Оскільки формування таких відкладень відбувається по одному нашарування в рік, підрахунок їх дозволяє судити, скільки років відділяє формування археологічного шару від теперішнього часу. Хоча датування по стрічковим глинам застосовувалося лише в конкретних умовах - при вивченні археологічних пам'яток Скандинавії, цей метод мав величезне значення для розвитку археології в 19 ст. оскільки дозволив визначити, який період часу відділяє нас від останнього заледеніння.
Біологічні методи датування.
З плином часу одні представники земної фауни вимирають, а інші еволюціонують, і цим обумовлено відмінність у складі живих організмів, що мешкали на землі в різні періоди. На цих змінах заснований один з методів побудови відносної хронології, хоча і дуже приблизною, оскільки процеси еволюції і вимирання тих чи інших видів тварин протікають дуже повільно. Одним з найбільш відомих випадків визначення дати по залишкам фауни стала знахідка в 1925 в Фолсома (шт. Нью-Мексико) останків вимерлого бізона з увіткненим в них кам'яним знаряддям. Це поєднання стало першим підтвердженням того, що людина жив на американському континенті ще в епоху плейстоцену, коли існувала ця різновид бізонів. В наші дні датування за складом фауни застосовується рідко, оскільки існують більш точні методи.
Іншим методом біологічного датування є дендрохронология, що іменується також датуванням по деревним кільцям. У стовбурах більшості порід дерев утворюються легко помітні річні кільця, добре помітні на поперечному зрізі стовбура. У деяких порід ширина таких кілець коливається в залежності від погодних умов відповідного року, і такі чутливі породи можна використовувати для цілей дендрохронології. Зібравши серію даних, що простягнулася від сьогоднішнього дня в минуле, фахівець в області дендрохронології може визначити місце в цьому ланцюжку будь-якого великого дерев'яного уламка, в якому представлено не менше 10-12 річних кілець. Наприклад, якщо на колоді з селища пуебло збереглося саме зовнішнє кільце, то по ньому можна встановити, в якому році було зрубано дерево, з якого виготовлено цю колоду. Якщо припустити, що дерево зрубали, коли воно знадобилося для будівництва, то можна з точністю до одного року датувати саму споруду. Зведена шкала, з якої зіставляють той чи інший зразок деревини, виявляється різною для різних регіонів. У наш час дендрохронология постійно застосовується при вивченні старожитностей південно-західних районів Америки і в Європі, а в окремих випадках - і в інших областях земної кулі.
Фізичні та хімічні методи.
Після Другої світової війни широке застосування отримали фізичні і хімічні методи датування.