Один з найбільш вражаючих палаців Англії, Бленемскій палац був подарунком королеви Анни Джону Черчіллю, 1-му герцогу Мальборо в подяку за його перемогу в битві при Бленемі в 1704 році.
Коли Джон Черчилль, головнокомандувач англійських військ під час війни за іспанську спадщину, здобув перемогу над французькими та баварськими військами при Бленемі, він навіть не підозрював, що королева винагородить його таким чином. Черчілль повинен бути вдячний за це своїй дружині Сарі, яка довгий час була найкращою подругою королеви. Анна зробила Черчілля 1-м герцогом Мальборо і надала для будівництва палацу територію королівського маєтку Вудсток. На вимогу королеви Парламент дозволив витратити двісті сорок тисяч фунтів на будівництво Бленемі, величезна сума в ті дні.
У 1711 році герцоги Марльборо позбулися впливу на королеву і були вислані з країни на кількох років. Після повернення стало відомо, що будівництво Бленемі може бути закінчено тільки за їх власний рахунок.
Архітектором, відповідальним за створення одного з найвеличніших будинків 18-го століття був Джон Венбру. Це було цікаве призначення, оскільки Венбру в той час не мав достатньо архітектурного досвіду для такого великого проекту. Герцогиня Марльборо хотіла привернути Крістофера Рена в якості головного архітектора, але герцог випадково зустрів молодого драматурга Джона Венбру в театрі і був так вражений їм, що тут же запропонував зайнятися розробкою проекту. До цього часу Венбру разом з архітектором Ніколасом Хоксмур, відомим своєю співпрацею з Крістофером Реном в проектах Собору Св. Павла в Лондоні, Хемптон-Корта. вже займався будівництвом екстравагантного замку Говард в Йоркширі. Черчілль, ймовірно, був знайомий з проектом і бажав для себе такого ж оригінального будівлі в Бленемі.
Палац розташований посеред величезного пейзажного парку, створеного за проектом знаменитого англійського ландшафтного дизайнера Ланселота Брауна в 1761 році. Бленем являє собою унікальний, виражений в архітектурі, тріумф англійської армії над французами.
Палац, основне будівництво якого закінчилося в 1722 році, знаменує собою появи нового стилю англійської архітектури, який весті діалог із довколишнім парком, назвали «природним Версалем».
Оригінальний краєвид, спочатку був відкоректований Джоном Венбру, який змінив русло річки Глайм. Пізніше Ланселот Браун, створив два озера в парку, який вважається одним з кращих зразків природного ландшафтного дизайну.
Архітектори відмовилися від точного проходження стилю французького класицизму. Палац і парк стали джерелом англійського руху романтизму, яке характеризувалося еклектизмом, поверненням до національних традицій і любов'ю до рідної природи. Вплив Бленемі на архітектуру і організацію простору в 18-х і 19-х століттях відчувається в багатьох маєтках в Англії і за її межами.
Головною цінністю цієї будівлі є те, що в ньому англійська архітектура знайшла свій національний характер. Термін «англійське бароко» часто використовують, кажучи про Бленемі, але це не відповідає реальності і говорить тільки про те, що історикам мистецтва важко визначити стиль цього не піддається класифікації будівлі.
Симетрична планування, і класичний тип просторової організація, об'єднаний з величним парадним під'їздом і оригінальними середньовічними квадратними вежами, що стоять на чотирьох кутах основної будівлі. Еклектизм Венбру, його театральний смак до ефектів, які випливають з використання різнорідних архітектурних форм, робить Бленем важливою історичною архітектурною пам'яткою.
У пишному інтер'єрі палацу також знайшли втілення численні нагадування про перемогу Англії над французами. Наприклад, стеля в Великій залі, намальований Джеймсом Торнхілл в 1716 році, зображує переможця герцога Мальборо. У зеленому кабінеті тонкий гобелен на стіні показує бій при Бленемі і герцога, якому здаються французькі генерали.
Між парадної їдальні, використовуваної сім'єю один раз на рік на Різдво, і Довгою Бібліотекою розташовані парадні апартаменти. Всі три кімнати прикрашені гобеленами із зображенням більш пізніх кампаній Марлборо.
Довга Бібліотека була спочатку розроблена як картинна галерея, але тепер є місцем зберігання книжкової колекції в кількості більше десяти тисяч томів. Приміщення, понад 55 метрів завдовжки, прикрашають портрети на повний зріст королеви Анни, короля Вільгельма III і Джона Черчілля, 1-го герцога Мальборо. У північній її частині знаходиться орган Вілліса, біля якого встановлено мармурові скульптури королеви Анни і герцога.
Жалюгідний фінансовий стан аристократичної сім'ї призвело до того, що протягом 19-го століття кілька чоловіків сім'ї одружилися на багатих американських спадкоємицях. Ці мезальянси, ймовірно, врятували Бленемскій палац від краху. Однією з тих американок була Дженні Джером, дочка багатого нью-йоркця Леонарда Джерома. Вона стала дружиною лорда Рендолфа Черчілля і матір'ю Уїнстона Черчилля.
Дженні описала своє прибуття в Бленем в листі її сестрі: «Коли ми пройшли через вхідний склепінчастий прохід, прекрасний краєвид раптово виник переді мною, Рендолф сказав з поблажливої гордістю,« Це - найпрекрасніша панорама в Англії ». Я зізнаюся, що відчула себе переляканою, дивлячись на озера, мости, милі прекрасного парку, оточеного старими дубами і величезний величний палац ».
Відчайдушно потребує засобах, щоб покрити колосальні витрати на палац, в 1896 році 9-й Герцог Мальборо також одружився на багатій американці, 18-річної Консуело Вандербільт. У Червоній Вітальні портрет пензля Джона Сінгера Сарженома зображує Герцога з дружиною Консуело і сином. Консуело принесла посаг в $ 2.5 мільйонів фунтів у вигляді акцій залізниці, що дозволило занепадають палацу повернутися до його колишньої краси.
Шлюб не був щасливими пара роз'їхавшись в 1906 році, розлучилася в 1921. Портрети Консуело висять в різних кімнатах всюди в палаці. 9-й Герцог також одружився з американкою, по імені Гледіс Дікон, але вони також розлучилися в 1931 році.
Самим знаменитим в колекції палацу є портрет 4-го герцога з сім'єю кисті Джошуа Рейнольдса, створений приблизно в 1778 році. Герцог одягнений в форму лицаря ордена Підв'язки і тримає дорогоцінний камінь зі знаменитої колекції дорогоцінних каменів Марлборо. Зібрана 4-м герцогом до кінця 18-го століття, коллекціядрагоценние камені Марлборо була найбільшою колекцією в Великобританії. На жаль, в 1875 році, вона була продана на аукціоні Christie's за десять тисяч фунтів.
Коли Вінстона Черчілля попросили підтвердити це він відповів: «У мене немає ясного спогади про події»
Черчілль був охрещений в каплиці Бленемі, розташованої в західному крилі. Простора каплиця була розроблена Сарою, 1-й Герцогинею, в ній розміщений меморіал 1-му Герцогу і Герцогині Бленемі і їх синам Вільямом Кентом.
Незважаючи на те, що Уїнстон Черчілль ні спадкоємцем герцогів, він дуже любив цей будинок. Черчілль вибрав Бленемскій палац в якості свого місця поховання і похований тут біля свого батька, лорда Рендолфа Черчілля, на кладовищі Блейдон. Його дружина Клементайн, яка померла в 1977 році, похована поруч з ним.
У палаці знаходиться невелика виставка, присвячена Уінстона Черчилля, на якій демонструються листи, фотографії, завиток волосся з дитячою голови і багато інших цікавих пам'ятних речей.
Саме в садах Бленемі, в храмі Діани, Черчілль зробив запропонований міс Клементайн Хозір влітку 1908 року.
Під час Першої світової війни Велика Бібліотека була перетворена в лікарню для поранених військовослужбовців. Під час Другої світової війни близько чотирьохсот хлопчиків з Коледжу Малверн були розміщені в палаці і вчилися в Великій залі. Також, до тисячі співробітників МІ5, і члени Британської Ради та Міністерства постачання працювали тут під час війни
Бленемскій палац був оголошений об'єктом Всесвітньої спадщини Організацією Об'єднаних Націй в 1987 році.
Як дістатися до Бленемі
Бленемскій палац знаходиться в околицях мальовничого міста Вудсток в Оксфордширі, в двадцяти хвилинах їзди від Оксфорда. Поїздка до палацу з центрального Лондона або Бірмінгема займе близько півтори години на машині.
Поруч розташовані вокзали Оксфорд і Байчестер. Потяги на ці станції регулярно відправляються з лондонських вокзалів Педдінгтон і Марілебон. Для докладної інформації про потяг та для покупки квитків відвідайте сайти: www.firstgreatwestern.co.uk або
міжміським автобусом
Регулярні рейси, відправляються з автовокзалу Вікторія в Лондоні в Глостер і Оксфорд. Для докладної інформації про розклад руху і цінах відвідайте сайт www.oxfordtube.com
місцевим автобусом
Автобус S3 в Вудсток, який проходить повз Бленемского палацу, відходить кожні 30 хвилин від Оксфордського вокзалу і Глостера. Попередьте водія автобуса про ваше бажання зійти біля воріт палацу.
Можна купити квитки в Палац на борту автобуса і отримати спеціальну знижку.
Інформація для туристів
Палац Бленем знаходиться в оточенні чудового ландшафтного англійського парку і садів.
Вартість квитків, для відвідування палацу, парку і садів для дорослих становить 22,50 фунтів, для дітей - 12,50.
Квиток забезпечує доступ до палацу, включаючи парадні апартаменти, на виставки «Бленемскій палац: Історія» і «Черчілль», в парк, Англійські сади і сади Насолод, магазини і ресторани.
На цьому сайті також можна безкоштовно перетворити ваш квиток у річній, який надасть вам вільне відвідування протягом 12 місяців чудової пам'ятки Англії, Палацу Бленем, його парку і садів.