Найменше і, як стверджують, найстаріше військо в світі - швейцарська гвардія Ватикану існує понад 500 років. За цей час гвардія охороняла життя 42 понтифіків. Швейцарська гвардія (повна назва: «Піхотна когорта швейцарців священної охорони Папи Римського») була створена в далекому 1506 році. Звичайно, вони виглядають дивакувато в своїй формі яскравих кольорів, доповненої Моріон (шоломами) з червоним плюмажем, але ці солдати є єдиним військовим формуванням найменшої країни в міре.І їх спорядження - одне з кращих.
Хто вони, швейцарські гвардійці?
Якщо ви бачили репортажі про Папу Римського, на задньому плані часто можна помітити почесна варта в дивній уніформі. Заснована на сміливою комбінації червоного, синього і жовтого кольорів (традиційні кольори прізвища Медічі) і зшита в стилі блазнівських костюмів XV століття, уніформа гвардійців надає військам Ватикану неповторний стиль. Хоча, крім несення почесної варти, ці гвардійці виконують безліч інших завдань. Ці чоловіки (жінки до Швейцарської гвардії не приймаються) входять до складу професійного військового підрозділу, сформованого в далекому 1506 році і є найстарішою армією світу, що збереглася до наших днів.
Яка налічує на сьогодні 110 чоловік особового складу, швейцарська гвардія понтифіка фактично є Збройними силами міста Ватикан - незалежної держави з площею всього 0,44 кв км, розташованого усередині міста Рим (Італія). Гвардійці відповідають за забезпечення безпеки Папи Римського і його резиденції.
Всі гвардійці набираються на добровільній основі і підписують 25-місячний контракт. Щоб стати гвардійцем, необхідно бути громадянином Швейцарії, чоловіком віком від 19 до 30 років, зростом не менше 174 см і пройти обов'язкову для всіх швейцарських чоловіків чотиримісячну службу в армії. Які пройшли відбір претенденти проходять підготовку по використанню спецзасобів і технік для управління натовпом, захисту важливих державних і духовних діячів, а також набувають інші навички, необхідні для подальшого несення служби.
Гвардійці серйозно ставляться до виконання своїх завдань. Під час «Римської різанини» в 1527 році, швейцарські гвардійці, прикриваючи відступ тодішнього понтифіка, втратили більше 80% особового складу - з 189 гвардійців вціліло всього 42. Ця подія увійшла в історію як «Подвиг швейцарських гвардійців». Гвардійці захищають Папу Римського від замахів, як у Ватикані, так і під час його закордонних візитів.
Середньовічна стилістика і сучасне оснащення
На публіці швейцарські гвардійці з'являються в класичній уніформі з панцирами і плюмажем на Моріон - шоломах епохи конкістадорів, що привертає до них увагу туристів. Існує легенда, яка стверджує, що шоломи з плюмажем і смугасті каптани гвардійців придумав Мікеланджело, а буфи на рукавах - Рафаель. Звичайно, обидва генія чимало зробили для прославлення Ватикану, але до уніформи для гвардії прямого відношення вони не мали. Над проектом форми свого часу працював і один з комендантів гвардії Жюль Репонд, що володів неабияким художнім смаком. Зокрема, він замінив капелюхи беретами, на яких вказується чин гвардійця, ввів білий комір, на основі давніх креслень розробив нагрудник.
Ці солдати пройшли спеціалізовану підготовку по застосуванню всього цього спадщини епохи Відродження, і вам абсолютно не захочеться напасти на швейцарського гвардійця з 3-метровим списом, якщо ви не озброєні сучасною вогнепальною зброєю.
Однак, крім раритетної зброї, захисники Ватикану озброєні і сучасними зразками. В глибині казарм швейцарських гвардійців є арсенал, в якому гвардійці проходять відповідну підготовку весь термін служби, і вміст цього арсеналу далеко не архаїчно.
Пістолети та гвинтівки
Після замаху на Папу Іоанна Павла II в 1981 році, розпочатої членом турецької ультраправого угрупування «Сірі вовки», гвардія провела переозброєння, цілком логічно замінивши ці пістолети стандартними пістолетами швейцарської регулярної армії SIG P220.
Крім того, при необхідності прихованого носіння, наприклад, забезпечуючи безпеку зарубіжних високопосадовців, використовуються австрійські пістолети Glock M 19 під патрон 9-мм.
Для швидкої перезарядки, магазини ємністю 30 патронів, виготовлені з лексану, скріплюються в стилі «Бій в джунглях» (2-3 магазину скріплюються разом). На озброєнні гвардійців є як стандартна модифікація цієї гвинтівки StW90, так і модифікація SG 552 Commando (з 224-мм стволом і довжиною при складеному прикладі всього 50,3 см). З огляду на традиційне для швейцарців майстерність в міткою стрільби, гвардійці завжди можуть застосовувати їх при необхідності.
Експерти по пістолетів-кулеметів
Носячи історично сформовану уніформу вільного крою, швейцарські гвардійці давно зрозуміли, що короткодульний пістолет-кулемет прекрасно підходить для прихованого носіння на випадок виникнення складних ситуацій. Це зробило їх давніми шанувальниками пістолетів-кулеметів, вироблених в країнах Центральної Європи.
Пістолет-кулемет SIG MKPO конструкції Пала Киралі має в довжину всього 787 мм і був представлений громадськості в далекому 1933 році. Його цікава конструкція відразу привернула увагу ватиканської гвардії. Не дивлячись на те, що пістолет-кулемет не був прийнятий на озброєння армії Швейцарії, гвардійці понтифіка купили кілька примірників.
Особливості цього пістолета-кулемета, а саме скорострільність до 900 пострілів в хвилину і магазин на 30 патронів, що ховався в нижній частині цівки, що забезпечувало можливість прихованого носіння (наприклад, під пишною уніформою вільного крою) стали вирішальними факторами при виборі цієї зброї. Фактично, цей забутий усіма ПП, перебував на озброєнні тільки у швейцарських гвардійців.
Пістолет-кулемет SIG MKPO з магазином, захованим під цівкою
Крім унікального MKPO, після Другої світової війни швейцарська гвардія отримала на озброєння значна кількість 9-мм пістолетів-кулеметів MP43 / 44 виробництва Hispano Suiza.
Пістолет-кулемет MP43 / 44 був прикладом більш якісної швейцарської копії фінського пістолета-кулемета Suomi M31. У 1970-х до цієї зброї додалися західнонімецькі HK MP5s, що стали першим зброєю не швейцарського виробництва на озброєнні швейцарської гвардії.
Сьогодні гвардія має на озброєнні ультрасучасні HK MP7. Це прекрасне рішення, яке використовується «морськими котиками» США і підрозділом німецького спецназу GSG 9.
Однак, не дивлячись на те, що у швейцарських гвардійців є сучасні пістолети-кулемети HK, вони не поспішають позбутися свого старого зброї. Недавні фотознімки їх арсеналу демонструють не менш 52 прекрасних Hispano Suiza MP43 / 44s, і цілу збройову піраміду маленьких SIG MKPO.
Можете бути впевнені, що при спробі вторгнення в Ватикан, це ретельно обслуговується і рясно змащене зброя здатна показати себе в справі.
Говорячи про арсенал швейцарської гвардії, мимоволі порівнюєш його з музеєм розвитку збройового мистецтва Швейцарії.
Усередині цього ретельно охороняється знаходяться збройові піраміди з гвинтівками Vetterli зразка 1871 року, з характерними багнет-ножами в стилі ятагана, що мають високу колекційну цінність.
На протилежній піраміді розташовані мушкети з гвинтовим різьбленням і кріпленням багнет-ножа на зрізі стовбура. Ця зброя вільно уживається зі штурмовими гвинтівками SIG 510 і 550 і зброєю XV століття.
На всім зброю в арсеналі є клеймо 'AG' (Ausrustung der Garde), що перекладається як «Власність гвардії». Ця зброя ніколи не продавалося, що робить зброю швейцарського виробництва з таким клеймом предметом підвищеного інтересу.
У той час як арсенал закритий для більшості туристів, інколи його відвідують ретельно перевірені колекціонери і міжнародні делегації духовенства, які цікавляться зброєю і його історією. Сцена з фільму, зіграна в макеті арсеналу, потрапила у фільм за участю Тома Хенкса.
Горе тому, хто зважиться напасти на Ватикан.