Трифазний електродвигун - це електрична машина, призначена для роботи в трифазних мережах змінного струму. Такий двигун складається з статора і ротора. Статор має три обмотки, зсунуті на сто двадцять градусів. При появі в ланцюзі обмоток трифазного напруги на полюсах утворюються магнітні потоки, відбувається обертання ротора. Електродвигуни бувають синхронними і асинхронними. Трифазні асинхронні двигуни отримали широке застосування в промисловості і в побуті. Такі двигуни бувають одношвидкісними, в такому випадку обмотки двигуна з'єднують за схемою «зірка» або «трикутник», і багатошвидкісними. Останні агрегати перемикаються, в такому випадку відбувається перехід з однієї схеми підключення на іншу.
Трифазні електродвигуни поділяють за схемами з'єднання обмоток. Існує дві схеми підключення - з'єднання «зіркою» і «трикутником». Підключення обмоток двигуна по типу «зірка» являє собою з'єднання кінців обмоток двигуна в одну точку (нульовий вузол): виходить додатковий висновок - нульовий. Вільні кінці підключаються до фаз мережі електричного струму 380 В. Зовні таке підключення нагадує трехконечную зірку. На фото показана наступна схема: з'єднання «зіркою» і «трикутником».
З'єднання «зіркою» і «трикутником» однаково поширені, вони не мають значних відмінностей. Для з'єднання обмоток по типу «зірка» (при роботі двигуна в номінальному режимі) лінійна напруга має бути більше, ніж при підключенні по типу «трикутник». Тому в характеристиках трифазного двигуна вказують номінальну напругу в такий спосіб: 220/380 В або 127/220 В. У разі необхідності підключення електродвигуна до мережі 380 В з номінальною напругою 220/380 В обмотки потрібно з'єднувати по типу «зірка», а номінальною напругою двигуна буде 380/660 В (по типу «трикутник»).
Слід зазначити, що часто використовується комбіноване підключення «зіркою» і «трикутником». Це робиться з метою більш плавного пуску електродвигуна. При пуску використовується підключення типу «зірка», а потім за допомогою спеціального реле відбувається перемикання на «трикутник», таким чином, зменшується пусковий струм. Подібні схеми рекомендується застосовувати для пуску електродвигунів великої потужності, які потребують великого пускового струму. Важливо пам'ятати, що при цьому пусковий струм перевищує номінальний в сім разів.
