Власне ассистом називається речовина, що клеїть, яке накладається на деякі деталі ікони для їх подальшого золочення. Такими речовинами, що клеять є часниковий сік і сусло, заздалегідь готуються. Але на практиці в іконописній техніці ассистом називається сама оброблення ліпним золотом різних візерунків. Виконується ассістка наступним чином. Зберігаються в баночках сусло або часниковий сік розчиняються або пальцем, або пензлем, змоченими у воді; цей клей в невеликій кількості переноситься на поле тарілочки. Потім добре просушений барвистий шар, який підлягає обробленню золотом, злегка пріпорошівается, за допомогою грудочки вати, чистим крейдою (зубним порошком), надлишки його здуваються.
Потім тонким пензлем, смачиваемой в воді, береться з тарілочки сусло, розведене тут до потрібної консистенції, і переноситься на ікону або тонкими штрихами в певному напрямку, або будь-яким візерунком. За припорошені крейдяного полю наноситься малюнок чітко читається, що дуже допомагає стежити за його правильністю. Зроблений клеєм малюнок потрібно добре просушити. Для золочення потрібен шматок свіжого, м'якого житнього хліба, зім'ятого в липкий грудочку. Їм беремо золото і, подихавши на прописаний малюнок (чим відновлюється здатність, що клеїть сусла), пристукивают золото по малюнку. Золото пристає до сусла, надлишки його забираються катишкамі хліба. Коли ця робота закінчена, недоліки в малюнку можна виправити фарбою. Для закріплення золото покривається тонким шаром спиртового шеллачного лаку або політури.
Без цього, на останньому етапі роботи, при нанесенні на ікону покривного шару - оліфи золото неодмінно зійде з оліфою в місцях ассисти. За традицією ассистом розписуються, перш за все, одягу Христа Спасителя, коли Він зображається у славі. Наприклад, при Воскресінні, Вознесіння, Преображення, на іконах Успіння Пресвятої Богородиці, де Він також пишеться у славі, іноді в деісусний чині як у Царя Слави. Ассистом розписуються також одягу Богонемовля Христа на Богородичних іконах, що зазначається на Його безпочаткове Божественне єство. Часто розписуються ассистом крила ангелів, престоли, сідниці, царські і князівські (під парчу) одягу та інші деталі. Іноді ризи обводятся золотом по контуру. Пізніше, коли в практику увійшов кольоровий фон (XVII ст.), Золотом стали робитися написи. В учнівських роботах в цих випадках золото замінюється фарбою - білилами, кадмієм жовтим і червоним. Після просушування візерунок можна пом'якшити тонким шаром Сієни натуральної, що додасть йому золотисту.
Назва «прикрашати ассистом» часто замінюється терміном «інокопь», «прикрашати інокопью». У грецьких і італійських іконах інокопь з'явилася в XI-XII століттях. У другій половині XVI століття в Росії почали застосовувати для оброблення одягу, замість пробілів, витвір золото. Їм розписували все одягу на іконах. Щоб витвір золото блищало, його потім шліфують так званим зубком. У XVII столітті розпис одягу твореним золотом повністю замінила висветленія пробілами. У XIX столітті одягу теплих тонів розписувалися жовтим твореним золотом, одягу холодних тонів (сині, зелені та ін.) - зеленим золотом, мають холодний відтінок.