НЕЙТРОННІ ЗІРКИ знаходяться в рівновазі за рахунок рівності сил між гравітацією (фактор стиснення) і тиском виродженого газу в надрах (фактор розширення). Рівновага не може бути втрачено внаслідок дії відомих причин. Тому час життя нейтронних зірок в даний час вважається нескінченно великою, хоча, звичайно, їх можуть знищити якісь зовнішні причини (наприклад, додавання речовини до критичної маси і перетворення в чорну діру).
Стійка нейтронна зірка має масу 1-3 сонячних, радіус близько 10 км і щільність 100 000 000 г / куб.см [Гонсалес, 1986]. Вона складається з декількох шарів: 1) атмосфера з електронів (кілька сантиметрів); 2) кристалічна кора з атомів заліза (кілька кілометрів); 3) проміжна область з нейтронів; 4) центральне ядро з важких елементарних частинок. Є також магнітосфера, здатна прискорювати частинки,
КЛАСИФІКАЦІЯ НЕЙТРОННИХ ЗІРОК враховує такі параметри як:
1) наявність або відсутність у нейтронної зірки близького супутника у вигляді нормальної маломасивних зірки, з якої на нейтронну зірку може перетікати речовина (одиночні нейтронні зірки і входять до складу тісної подвійної системи);
2) наявність або відсутність потужного радіовипромінювання (радіопульсари і радіотіхіе нейтронні зірки);
3) швидкість обертання радиопульсара (звичайні радіопульсари і мілісекундним радіопульсари);
4) причина відсутності потужного радіовипромінювання, якщо воно відсутнє (спочатку повільно обертаються нейтронні зірки і згаслі радіопульсари);
5) вік радиопульсара: молоді і старі радіопульсари (старі пульсари, на відміну від молодих, можуть дуже швидко обертатися, але можуть і сповільнитися);
7) наявність або відсутність потужного і постійно пульсуючого рентгенівського випромінювання (рентгенівські пульсари і інші нейтронні зірки; цей параметр пов'язаний з першим);
8) наявність або відсутність рідкісних, але надзвичайно потужних рентгенівських спалахів (аномальні рентгенівські пульсари, або магнитари, які протиставляються звичайним рентгенівським пульсара і іншим нейтронним зіркам);
З урахуванням цих параметрів можна було б побудувати складну систему класифікаційних підпорядкування, але, напевно, простіше розглянути основні групи нейтронних зірок, спираючись на фізичний зміст відмінностей між ними. Що ж стосується всіх можливих поєднань параметрів, то носії не всіх таких поєднань спостерігалися до теперішнього часу, і читач сам зможе домислити, якими властивостями вони, напевно, мають.
Радіопульсари - це нейтронні зірки, з майже ідеальною періодичністю випускають імпульси в радіодіапазоні. Випромінювання здійснюється у вигляді двох порівняно вузьких променів з боку магнітних полюсів, і ми можемо зафіксувати це випромінювання тільки в тому випадку, якщо знаходимося на шляху одного з цих променів. Пульсація випромінювання відбувається через часткове неспівпадання магнітного і обертального полюсів. Щоб випромінювати, зірка повинна мати потужне магнітне поле і швидко обертатися. Серед радіопульсаров розрізняються звичайні і мілісекундним радіопульсари.
При вивченні пульсарів (і радіопульсаров, і рентгенівських пульсарів) реєструється також удавана нерівномірність, обумовлена тими чи іншими процесами в міжзоряному та міжпланетному середовищі, а також нерівномірністю руху Землі по орбіті, тобто по Пульсару можна перевіряти земні години, крім атомних - ще більш точних [Годинник-пульсар, 1985].
Пульсари зазвичай оточені туманностями на зразок Крабовидной, але можуть бути і не видно всередині таких туманностей: не давати випромінювання в нашому напрямку, піти під час вибуху з туманності, дуже швидко обертатися.
Швидкість обертання пульсарів пов'язана з їх віком, що дозволяє говорити про молодих і старих пульсарах.
Мілісекундним пульсари є старі пульсари, хоча не всі старі пульсари обертаються швидко. Поодинокі старі пульсари, подвійні пульсари, а також члени будь-яких широких подвійних систем не можуть розкручуватися, і обертання їх з часом тільки сповільнюється. Що ж стосується членів тісних подвійних систем, то вони володіють багатьма цікавими особливостями і в тому числі часто є рентгенівськимипульсарами.
Ми не спостерігаємо пульсацію в радіодіапазоні і в тому випадку, коли не попадаємо в промінь пульсара. Радіопульсаров, випромінюючих "повз нас", має бути в 2-3 рази більше, ніж "потрапляють", але до початку 21 ст. їх було відомо тільки два. Перший з них - Гемінга - незвичайний гамма-джерело в сузір'ї Лебедя. Другий об'єкт дуже схожий на перший, але відкритий пізніше. Обидва об'єкти мають слабкий пульсуючим випромінюванням в рентгенівському і гамма-діапазонах, що, напевно, пов'язано з тим, що в цих діапазонах промінь пульсара ширше, ніж в радіодіапазоні.