На земному супутнику немає повітря. Тому до цих пір існує підозра, що місія Аполлона могла бути підробленою (прапор не міг розвиватися, так як немає вітру). Але там є дуже тонкий газовий шар, який технічно називають атмосферою Місяця.
У цьому шарі гази настільки поширені, що практично не стикаються. Вони нагадують мікроскопічні гарматні ядра, які подорожують по зігнутим траєкторіях і відбиваються від поверхні. Якщо брати за обсягом, то на один см 3 атмосфери припадає 100 молекул (на рівні моря Землі на см 3 випадає 100 мільярдів мільярд молекул). Загальна маса газів - 25000 кг.
Це тонкий і яскравий півмісяць, помічений кілька разів під час польоту Аполлона. Фото зроблено камерою апарату Клементина, коли Сонце розташувалося за супутником. Біла область на краю - Савчин Місячного Горизонту, а яскрава точка зверху - Венера
В атмосфері супутника було знайдено кілька елементів. Нещодавно Lunar Reconnaissance Orbiter натрапив на гелій. Астронавти Аполлона залишили на поверхні детектори, які відшукали: аргон-40, метан, гелій-4, азот, вуглекислий газ і окис вуглецю. Наземні спектрометри також знайшли натрій і калій, а Місячний Геолог (Lunar Prospector orbiter) - радіоактивні ізотопи радону і полонію.
Появі атмосфери Місяць зобов'язана процесу дегазації. Це випуск газів з простору через радіоактивного розпаду. Подібне може виникати і під час землетрусу. Звільнившись, легкі гази видаляються в простір.
Крім того, гази з грунту виділяються через постійне впливу сонячного світла і вітру, а також мікрометеоритів, що падають на поверхню. Це називають розпиленням. Такі гази можуть піти в космос або ж подорожують по місячній грунті. Розпилення здатне пояснити, яким чином лід накопичується в кратерах. Комети могли залишити на супутнику молекули води, які зібралися в кратерах і створили товсті крижані шари.
Місячне сяйво
Ультрафіолетові сонячні промені впливають на виділилися гази, через що виштовхуються електрони. Вони отримують електричний заряд, який відправляє частинки високо в небо. Вночі відбувається зворотний процес, в якому електрони осідають на ґрунт.
Цей запорошений фонтан функціонує уздовж кордону між днем і вночі, створюючи Світіння Місячного Горизонту. Астронавти описували місячний пил, як липкий пісок. Це стає причиною небезпеки для техніки. Коли команда повернулася на Землю, то їх скафандри були потерті. Тому доведеться дізнатися якомога більше про місячних процесах, перш ніж відправляти нові людські місії.
Положення та рух Місяця