В останні роки автомобілі більшості виробників стають все більш важкими. Інженерам компанії Audi вдалося знайти вихід з ситуації, що склалася. Завдяки появі унікальною технологією Audi Space Frame моделі Audi A8 і A2 з алюмінієвим кузовом ось уже понад 10 років зберігають показники маси кузова на оптимальному рівні. Технологія по створенню полегшених конструкцій постійно вдосконалюється, сьогодні ASF застосовується в чотирьох моделях марки - купе TT, родстер TT, суперкарі R8 і седані A8.
ASF - це технологія, яка дозволила по-новому поглянути на кузовобудуванні. ASF - це рішення, яке дало змогу уникнути процесу постійного збільшення ваги кузова, обумовленого все більш високими вимогами до сучасного автомобілю. ASF впливає на динамічні показники цих чотирьох моделей Audi. Так, наприклад, TT 2.0 TDI quattro з 170-сильним (125 кВт) дизельним двигуном розвиває 100 км / год всього за 7,5 секунди, максимальна швидкість становить 226 км / ч. При цьому середня витрата дизельного палива - всього 5,3 літра, що, безумовно, є видатним результатом.
Несуча конструкція кузова ASF складається з формованих алюмінієвих секцій і деталей, відлитих під тиском. Ця рама тримає тонколистові алюмінієві елементи, наприклад, дах автомобіля, які приварені до неї і дозволяє витримувати великі навантаження на кузов. Залежно від функції компоненти рами мають різну форму і профілі, поєднуючи при цьому високу міцність і невелику масу конструкції.
Перевагою пресованих профілів є їх еластичність. Так, наприклад, бічні пороги в купе і родстер зовні ідентичні, і можуть бути виготовлені на одному і тому ж обладнанні. Однак всередині у них різна геометрія з'єднань, а ребра жорсткості мають різну форму, т. К. В родстере показники жорсткості кузова повинні бути вище, ніж в купе. У всіх випадках, пресовані профілі моделі TT складаються з поліпшених сплавів, завдяки чому ще більше підвищується міцність і знижується вага всієї конструкції.
Литі деталі використовуються, перш за все, там, де локально виникають зони підвищеного тиску і потрібна стійкість до різного роду навантажень. Показовий приклад - вузли передніх стійок, що з'єднують кілька елементів конструкції. Як і всі алюмінієві литі деталі, вузол відрізняється точною геометрією і оптимальним використанням вільного простору.
В купе і родстер TT впроваджені нові доробки в галузі технології ASF: алюміній тут доповнений сталлю. Інноваційна «гібридна» конструкція в порівнянні з технологією попереднього покоління, в якій використовується тільки сталь, знижує вагу кузова на 100 кілограмів. Зокрема днище кузова, двері, кришка багажника Audi TT, A8, R8 повністю виготовлені з оцинкованої сталі. Незважаючи на те, що сталеві елементи важать більше алюмінієвих, таке рішення забезпечує оптимальні пропорції у розподілі ваги між передньою і задньою осями.
Маса Audi TT 2.0 TFSI становить не більше 1260 кілограм - відмінний показник для спортивного автомобіля. При цьому маса його кузова - лише 206 кілограмів, 140 з яких припадає на алюміній (68%) і 66 кг - на сталь. У традиційній сталевої конструкції показник маси був би майже на 100 кілограм вище. Кузов автомобіля складається з 63 кілограмів листового металу, 45 кг литих елементів і 32 кг пресованого профілю: все з алюмінію. Маса кузова у родстера складає 251 кілограм.
Audi також накопичила величезний досвід в технології з'єднанні сталевих і алюмінієвий компонентів. Серед основних способів - клепання, зварювання, склеювання. Проблема корозії при стикуванні алюмінію і сталі вирішується завдяки застосуванню речовини, що склеює, що утворює розділовий шар. Нещодавно з'явилася ще одна технологія стикування: так звані саморізи, вкручуються роботами, розплавляють верхній шар деталі і повністю проникають в матеріал. Ще одне інноваційне рішення, яке застосовується в Audi TT - «нульовий стик» між дахом і бічними деталями, який досягається завдяки лазерної зварюванні.
Audi TT з «гібридної» ASF, який виготовляється в Інгольштадті і збирається на заводі в Гьyoре (Угорщина), має всі риси спортивного автомобіля. У порівнянні з моделлю минулого покоління статична жорсткість на кручення в купе зросла приблизно на 50 відсотків, а в родстер - більш ніж в два рази. До того ж ASF дозволяє зменшити вібрацію в кузові і забезпечити високий ступінь безпеки при зіткненні.
Мала маса кузова сприяє досягненню чудовою динаміки і високої ефективності. Зменшення маси на 100 кілограмів означає зниження витрати палива приблизно на 0,3 літрів на 100 кілометрів і скорочення викидів CO2 від 7,5 до 12,5 грамів на один кілометр.