Це був найголовніший і останній стрибок. "Безстрашний Фелікс" вирішив відійти від справ. Тепер він має намір літати на вертольотах: австрієць допомагатиме пожежним і рятувальникам. Зрештою, чим ще зайнятися людині, у якого вже є мільйон лайків на Фейсбуці? Заодно, до речі, ось і відповідь на питання: як отримати мільйон лайків на своїй сторінці? Дуже просто: стрибнути з парашутом з висоти 40 кілометрів. Від фанатів відбою не буде.
Протягом перших 90 секунд Фелікс не підтримував зв'язок із землею. Близько 10-20 секунд він намагався зупинити шалений обертання, і, за його словами, це було пекло: "Ти ніколи не знаєш, чи зможеш взяти під контроль це обертання чи ні. Звичайно, це було дико страшно. І я весь час боровся, тому що знав: в якийсь момент я поставлю ситуацію під контроль ". Питання було в тому, що він не хотів розкривати стабілізуючий (гальмівний) парашут - це означало б, що він не поб'є рекорд найдовшого вільного падіння. Баумгартнер розраховував на себе. Ризик був великий, але рекорд вабив, а стрибок був заявлений як останній, - другого шансу не передбачалося.
В результаті Фелікс впорався з обертанням, хоча далося це йому нелегко. Навіть напередодні, як пише німецька Sueddeutsche Zeitung, не було ясно до кінця, що може статися з організмом людини, якщо щось піде не так на такій висоті: костюм не витримає перепаду температур "за бортом", кров закипить, можуть лопнути артерії в мозку. Навіть "звичайна" втрата свідомості від перевантажень цілком могла закінчитися летальним результатом. За попередніми даними, швидкість вільно падав людини на певному етапі перевищила 1340 кілометрів на годину (наприклад, крейсерська швидкість Boeing-767 і Airbus A-320 становить близько 900 кілометрів на годину). А часу на роздуми і на спроби виправити становище не так багато: це тільки здається, що там летіти і летіти, але насправді відстань в 39 з гаком кілометрів Баумгартнер подолав менш, ніж за 10 хвилин (з них 4 хвилини і 20 секунд - у вільному падінні). Деякі і покурити за такий час не встигають.
Незважаючи на всі зусилля і намір до останнього не розкривати парашут, Фелікс не зміг побити досягнення 50-річної давності - рекорд тривалості самого затяжного вільного падіння. Його встановив в 1960 році американський військовий льотчик Джозеф Кіттінджер. Він стрибав з висоти 31 тисячі 300 метрів, розвинув швидкість близько 988 кілометрів на годину і знаходився в "вільному падінні" 4 хвилини 36 секунд (276 секунд). Рекорд вважається загальновизнаним, хоча головне відомство по цій частині, Міжнародна авіаційна федерація (FAI), його не визнає: Кіттінджер "летів" з розкритим гальмівним парашутом.
Кіттінджер зараз 84 роки, і він брав найактивнішу участь в проекті Баумгартнера. Протягом польоту ветеран і рекордсмен був єдиною людиною, який підтримував зв'язок з парашутистом. Саме під його керівництвом готувався політ, він був одним з головних консультантів. Баумгартнер заявив журналістам, що Кіттінджер був необхідний команді саме для того, щоб спробувати побити його рекорд. І вже цей факт, додав він, говорить про те, якими знаннями і який сміливістю володіли дослідники в 1960-і роки.
Спонсором рекордного польоту виступила компанія Red Bull - виробник популярного енергетичного напою. За деякими даними. за цей проект вона заплатила близько 50 мільйонів євро, однак офіційної заяви компанія не робила. На капсулі, в якій Баумгартнер відправився підкорювати стратосферу, був напис Zenith, однак цей жест зовсім не був даниною одному з найвідоміших радянських космічних апаратів. Австрієць виступив в ролі посланника годинникової фірми з однойменною назвою, і тепер на її сайті красується гордий напис. саме наша модель стала першим годинником, які подолали звуковий бар'єр в околокосміческом просторі. І хоча мова йде про очевидне збігу, напис Zenith на капсулі виглядала цілком символічно.