Удод (лат. Upupa epops) - невелика яркоокрашенного птах з довгим вузьким дзьобом і чубчиком, іноді розкривається у вигляді віяла. Широко поширений в південних і центральних областях Європи і Азії, а також майже на всій території Африки. Улюбленим місцем проживання є відкрита місцевість з рідким чагарником або деревами, така як савана, луг або пасовище. Також зустрічається на культивованих ландшафтах у фруктових садах і виноградниках. Обережна, але не полохливі - як правило, сторониться людини і відлітає, коли він підійшов. Багато часу проводить на землі, полюючи на комах.
Єдиний представник сімейства Удодової (Upupidae), загону Сиворакшеподібні. Думки орнітологів про систематичне положення цього виду вельми різноманітні. Деякі вчені розглядають підвиди звичайного одуда як окремі види, а також виділяють одудів в окремий загін одудоподібні (Upupiformes).
У тлумачному словнику Даля для удода вказані 2 синоніма - пустушка і потатуйка. В даний час в побуті ці назви використовуються рідко.
Невелика птах довжиною 25-29 см і розмахом крил 44-48 сантиметрів. Виділяючись смугастим чорно-білим оперенням крил і хвоста, довгим тонким дзьобом і довгим чубком на голові, є однією з найбільш характерну птахів. Забарвлення голови, шиї і грудей в залежності від підвиду варіює від рожевого до каштанового (на території Росії відомий російський орнітолог С. А. Бутурлін описує його як «глинисто-червонуватий»). Крила широкі, округлі, пофарбовані контрастними чорними і білувато-жовтими смугами. Хвіст середньої довжини, чорний з широкою білою перев'яззю посередині. Черевна частина тулуба рожево-руда, з чорнуватими поздовжніми смугами з боків. Хохол на голові оранжево-рудий, з чорними вершинами пір'я. Зазвичай хохол складний, однак при приземленні (в інший час рідко) птах розпускає його, як віяло. Дзьоб завдовжки 4-5 см, злегка загнутий вниз. Мова, на відміну від багатьох інших видів птахів, сильно скорочений. Ноги свинцево-сірі, досить сильні, з короткими плюснами і тупими кігтями. Самці і самки зовні один від одного не відрізняються. Молоді птахи в цілому забарвлені в менш насичені тони, мають коротший дзьоб і хохол.
По землі пересувається швидко і моторно, подібно шпакам. У разі раптової тривоги, коли немає можливості врятуватися втечею, може зачаїтися, притиснувшись до землі, розпластавши крила і хвіст і піднявши вгору дзьоб.
В період насиджування і годування пташенят у дорослих птахів і пташенят виробляється масляниста рідина, що виділяється з куприкової залози і має різкий неприємний запах. Випускаючи її разом з послідом на прибульця, одуди намагаються захиститися від дрібних наземних хижаків - внаслідок такої адаптації в очах людини птах придбала репутацію дуже «нечесною» птиці. Політ у одуда нешвидкий, пурхають, як у метелика. Тим не менш, він досить маневрений, і пернатим хижакам рідко вдається схопити одуда в повітрі.
Вокалізація удода така ж особлива, як і його зовнішній вигляд. Голос - глухий, злегка гортанний трьох-пятісложний крик «уп-уп-уп» або «уд-уд-уд» (звідки і отримав свою назву), повторюваний кілька разів поспіль. Інтервал між серіями звуків рідко перевищує 5 с. Родове наукова назва птиці, Upupa, є звуконаслідуванням цієї незвичайної пісні (явище, в лінгвістиці зване Ономатопея). Крім того, в разі здивування або переляку одуд видає пронизливий крик «чі-ір», що нагадує крик кільчастої горлиці. Іноді під час шлюбних ігор або при догляді за потомством видає глухий розкотистий звук.
Алтайці вважають, що птах одуд (Яманой-куш) приносить людям страшні повальні хвороби з вершини гори Адиган, на схилах якої шість дверей ведуть в підземний світ. Всякий, хто зустріне птицю Яманой-куш, зобов'язаний її вбити.
Зазвичай селиться на рівнині або в горбистій місцевості, де перевагу віддає відкритим ландшафтам без високої трави в поєднанні з окремими деревами або невеликими гаями. Найбільшою чисельності досягає в теплих і посушливих районах - степової та лісостепової зони, савані. Тримається по степових ярах, на лузі, у кромки або на узліссі, в річковій долині, в передгір'ях, в прибережних чагарникових дюнах. Часто зустрічається на використовуваних людиною ландшафтах - пасовищах, в виноградниках або фруктових посадках. Іноді селиться в межах населених пунктів, де годується за рахунок сміттєзвалищ. Низинних, сирих ділянок уникає. Для гніздування використовує дуплисті дерева, ущелини в каменях, нори в обривах річок, термітники, поглиблення кам'яних будівель. Активний в світлий час доби, для нічлігу використовує дупла дерев, скелясті тріщини або інші відповідні притулку.
Як правило, одуди розмножуються окремими парами, проте в разі сусідства інших одудів між самцями нерідкі бійки на кордоні територій, що нагадують півнячі бої. Гніздо влаштовується в затишному місці - дуплі дерева, кам'янистій ущелині, поглибленні на укосі обриву, іноді в стіні кам'яного або глиняного будови. Якщо поблизу відповідного укриття немає, яйця можуть відкладатися прямо на землі серед висохлих останків якої-небудь тварини - наприклад, знаменитий німецький і російський учений Петер Паллас описував гніздо одуда в грудній клітці людського скелета. Вистилання або відсутній зовсім, або містить лише кілька травинок, пір'я і шматочків коров'ячого гною. Дупло може також містити в собі гнилу деревну труху. На відміну від переважної більшості птахів, одуди ніколи не прибирають послід з гнізда, який поступово накопичується навколо. Крім того, в період насиджування і годування пташенят у птахів виробляється масляниста рідина, що виділяється з куприкової залози і має різкий неприємний запах. Така адаптація допомагає птахам уберегтися від дрібних наземних хижаків, проте для людини дає репутацію дуже «нечесною птиці».
Удод з лялечкою комахи
Годується на поверхні землі, зазвичай в невисокій траві або на оголеною грунті. Володіючи довгим дзьобом, часто колупається в гної, сміттєвих купах або гнилій деревині, проробляє неглибокі дірки в землі. Нерідко супроводжує пасеться худоба. Мова у удода короткий, тому він іноді не в змозі проковтнути здобич з землі - для цього птах підкидає її в повітря, ловить і проковтує. Великих жуків довбає об землю, попередньо розбиваючи на частини.
Найбільш древньої групою птахів, схожою на сучасних одудів, вважається вимерла сімейство Messelirrisoridae (сестринська по відношенню до Upupidae і Phoeniculidae), представники якого домінували в Європі в середньому еоцені близько 49 млн років тому.
Удод - помітна птах і спрадавна згадується в різних літературних джерелах, в тому числі і священних писаннях - Корані та Біблії. У давньогрецькій міфології, згідно творам стародавніх класиків, фракийский цар Терей, син бога війни Ареса і бістонской німфи, був перетворений в удода після того як спробував вбити своїх дружин. У інгушів і чеченців до прийняття ісламу одуд ( «тушол-котам») вважався священним птахом і символізував богиню весни, родючості і дітонародження Тушолі. Вбити удода можна було лише з дозволу жерця для ритуальних цілей, а його гніздо на подвір'ї вважалося доброю прикметою.
В ісламі (Коран 27: 20-28) і деяких єврейських джерелах (таких як «Таргум Шені» до «Книзі Естер» і «Мидраш Мишлей», мидраш до Книги притч) удод асоціюється з повелителем птахів і звірів царем Соломоном. Згідно з легендою, одного разу правитель виявив одуда серед своїх птахів, а коли той нарешті знайшовся, то розповів про чудовому місті Кіторе і його правительку, прекрасної цариці Шеви (Билкис у мусульман), що поклоняється Сонцю. Цар відправив одуда в Савську землю з посланням до цариці. У відповідь на лист жінка відправила йому багаті дари, а потім здійснила візит до царя в Єрусалим.
При підготовці статті були використані матеріали сайтів: Вікіпедія. а також фотографії користувачів сайту.